— Ну раз так, то можешь не брать их, я не против. Мне больше достанется, — цинично ответил Снид, продолжив пересчитывать купюры.
— Нет уж! Так дело не пойдет! Давай мне мои сорок процентов и поехали скорее, у меня уже совсем нет сил, — устало выдохнула Мэдди и запрокинула голову, устремив взгляд на звездное небо… Раз уж дают, нужно брать! Что сделано, то сделано, а деньги лишними не будут. — А что мы будем делать с украшениями? Их можно продать.
— Все думал: догадаешься или нет? Именно! На какой-нибудь ярмарке мы продадим их даже с наценкой! — ухмыльнулся Снид, прижимая к себе пачку долларов.
Вскоре поделив деньги, украшения и хорошенько их спрятав, как и договаривались, путники отправились дальше. Когда буквально через пятнадцать минут, они проехали мимо деревянной, покосившейся и качающейся на ветру вывески, то вновь надели банданы, а на часах уже стукнуло одиннадцать. Последние огоньки в деревенских домах потухали, уличные собаки лаяли друг на друга, а ветер завывал похлеще волков, и только стук и дребезжание колес повозки разбивали мертвую тишину.
Вскоре их телега подъехала к одному из деревянных домов, окруженного многовековыми соснами, покрытыми мхом и окутанными темнотой. Рядом с хибарой Мэдди увидела птичник, сделанный из тонких металлических прутьев — однако он был пуст. Снид спрыгнул с козлов и направился к входной двери. Он сразу заметил, что павлинов Ригглс нет — значит, он не дома. И его ожидания подтвердились, когда на двери его встретил тяжелый амбарный замок и небрежно приколотая на гвоздь записка, в которой гласило:
— Уехал по делам в Нэшвилл, буду не скоро. Проповедник Ригглс, — уставше прочитал вслух Джей и тяжело вздохнул. Вот же удача, твою мать!
— Поздравляю, твоего дружка нет дома! Что может быть лучше? — издевательски похлопала в ладони подошедшая Мэдди. — Хотя, если так подумать, то отрицательный результат — тоже результат, — разочарованно усмехнулась она. — И что теперь будем делать? Отправимся вслед за мистером Проповедником?
— Но-но-но! Не все потеряно. У нас с ним есть договоренность: чтобы друг друга не ждать, я оставляю ему товар на чердаке и забираю деньги, — Снид наклонился к паласу и приподнял его край, шарясь в поисках… — А вот и ключ нашелся!
— И он не боится, что ты заберешь больше? — Хокинс скептически подняла бровь и зевнула.
— Дорогуша, ты что-нибудь слышала о доверии? У нас все держится на честном слове, и я его не нарушаю, — гордо ухмыльнулся Джей и, прислонившись к косяку двери, вставил ключ в амбарный замок и несколько раз провернул его.
— Что-то мне слабо верится, особенно, после того, как ты прострелил колено человеку, — прошипела Мэдди и скрестила руки на груди.
— Между прочим, не нужно только на меня бочку катить, потому что ТЫ тоже участвовала в ограблении. Не будь лицемеркой и не строй из себя святошу, — процедил Снид и ткнул в нее пальцем, а после снял замок и отворил дверь. — Вот и чудненько, пойдем, нам нужно еще все мешки перетаскать.
Резкой сменой тона Джей Джей оставил Хокинс в полной растерянности и удивлении. Однако это подействовало, и Мэдди поумерила свой пыл. Она тяжко вздохнула и проследовала за Снидом. Ей не привыкать таскать мешки и коробки, но все равно — все самое тяжелое Мэдди незаметно подсовывала Джею, а сама носила легкое. Это занятие высосало из них обоих последние силы, и Снид кое-как затащил последний мешок на пыльный темный чердак, и бросил его на пол.
— Держи, твоя доля, — Джей пересчитал толстую стопку долларов, разделил ее и сунул в руки Мэдди, после того, как написал записку для Ригглса и положил ее на дубовый стол.
— Вы так щедры, — натянуто улыбнулась Хокинс и засунула деньги в задний карман джинсов. — Сколько прошло времени? У меня было ощущение, что вместо муки в мешки положили кирпичи.
— Черт знает, но уже точно за полночь. Поехали быстрее, нужно еще от телеги избавиться, — Снид, как джентльмен, пропустил даму первой и придержал дверь, а затем закрыл ее на замок, а ключ положил — под палас.
Они убедились, что все хорошо закрыто и после этого сели в телегу, Джей взял поводья в руки и ударил лошадей. Снид вывез их в ночной город, на главную улицу, которая сейчас была очень тихой. Джей решил устроить маленькую шалость и подразнить кое-кого, уж больно задорное настроение было у него сегодня! Мэдди не понимала, что же задумал Снид, и почему он загадочно улыбается, до тех пор, пока они не подъехали к одному из деревянных домов с пологой крышей…