— А ты много денег спустила на это платьишко? — он наклонил голову набок и прикусил губу, вызывающе рассматривая ее наряд.
— А какая тебе разница? — парировала Хокинс.
— Ну вот, а тебе какое дело сколько я заработал?! — резко ответил Снид, и Мэдди чуть не задохнулась от такой дерзости. — Явно больше чем ты, — Джей хохотнул и потряс перед ней внушительной стопкой купюр. — А если точнее, то… Сто пять долларов и три цента, дорогуша!
— Сколько?! Да как так-то?! — Мэдди в изумление открыла рот и тут же его захлопнула нахмурившись.
— Просто нужно очаровательно улыбаться, говорить комплименты и то, что хотят слышать клиенты. Предлагать, как можно товаров, зазывать прохожих и подходить ко всему с фантазией, — Джей самодовольно улыбнулся и спрятал пачку долларов подальше. — Быть ко всем добродушной… Ах, да, забыл, это же не про тебя. Тогда просто постараться не хамить.
От его слов Мэдди заскрипела зубами и сжала челюсть, пристально смотря в его чертовы глаза.
— Джей Джей, я умею быть милой, только общение с тобой — это исключение из правил! Вот увидишь, я продам не меньше, чем ты, — важно сообщила Хокинс и, даже не попрощавшись, пошла искать себе свободную палатку.
— Оу, хоть для кого-то я избранный! Мне очень лестно, ангел мой, — вдогонку съязвил Джей и усмехнулся. Все-таки вместе с раздражением, Мэдди вызывала в нем дикий азарт, распаляла и заводила, но и к тому же чертовски нравилась. Ее манящие глаза, а может, и сама манера двигаться… Снид любил подобные провокации.
Несколько часов Мэдди пыталась доказать, в первую очередь самой себе, что ничем не хуже Джея в продажах. Может, Снид и правда был настолько харизматичен, что все дамы были от него без ума и скупали все украшения? Однако, как бы прискорбно это не звучало, заработала она почти вдвое меньше. Все же, для первого опыта неплохо, но Хокинс это не устраивало. Ближе к шести вечера, людей в торговых рядах стало меньше и большинство из них ушло танцевать. Поняв, что денег она не заработает, Мэдди тоже отправилась на танцплощадку, откуда лилась потрясающая музыка. Она бросила взгляд палатку Джея и поняла, что он уже закрыл свою лавочку и куда-то исчез… Ах, как жаль!
Однако легкий налет разочарования растаял, когда Хокинс, пройдя дальше, увидела его азартно стреляющего в тире. Двадцать семь лет человеку, а до сих пор резвится и играет как ребенок! Правда сейчас вместо солдатиков — пистолетики…
На танцплощадке Мэдди не пришлось долго ждать кавалера — к ней почти сразу подошел мужчина, вроде бы Марк, и позвал на танец. А Хокинс не стала отказываться и продолжила веселиться…
***
Яркие огни праздника привлекли внимание Дикого Ястреба и его бешеной банды. Он до сих пор был в бешенстве на эту нахальную, пьяную сучку и ее хахаля, который оставил ему большой фингал под глазом! Она же забрала у него последние деньги! Дикий Ястреб поклялся самому себе, что отомстит ей при первой возможности. На ярмарке он надеялся встретить эту дерзкую и меткую девицу, поэтому и отправился туда.
— Коул Танон, сюда вход с оружием запрещен! — твердо и сурово произнес шериф, сидящий на лошади и охраняющий благополучие праздника.
— Расслабься, ты же знаешь, мы не будем никого грабить! — обнажил гнилые зубы Дикий Ястреб и улыбнулся.
— Я расслаблюсь только тогда, когда увижу тебя в петле на главной площади! Я не буду с тобой долго нянчиться! — рявкнул шериф и направил на него заряженное ружье.
— Ладно, ладно. Народ, сдаем оружие, — Танон недовольно фыркнул, но все же бросил винчестер и кобуру с револьверами прямо в руки блюстителю закона. Вся его банда поступила также, и только после этого Коула на коне пропустили на ярмарку. Вот только никто не знал, что Ястреб припас еще один кольт в сумке.
***
Музыка играла все громче, музыканты горланили песни, а каблуки Мэдди отбивали ритм в танце. Оказывается, она вполне сносно танцует! Хокинс ни разу не наступила на ногу партнерам, которые постоянно сменились. Она несколько раз замечала на себе буравящие взгляды Джея, появившегося из ниоткуда.
Люди вдруг засуетились на сцене, кто-то даже прекратил танцевать, и Мэдди конечно же это напрягло. Она начала нервно озираться по сторонам, и не зря… Потому что среди толпы заметила ЕГО! ЧЕРТ ВОЗЬМИ! Уже не Снида, сукиного сына, который куда-то пропал, а Дикого Ястреба!!! Нет! Нет! Нет! Откуда он мог тут появиться?!
Хокинс резко крутанулась в танце, прикрывшись партнером, однако, стоило признать, что защита была слабой.
Думай. Думай! Куда можно убежать?!
На секунду Мэдди показалось, что бандит растворился в толпе, и она судорожно похлопала по карманам, надеясь нащупать там дамский пистолет, который она не сдала шерифу. Хвала небесам, он оказался на месте, Хокинс выдохнула и спрятала его в рукаве.