— Ох, Господи! Я так была не права, когда сказала, что ты слабак… Такое пережить я никому не пожелаю, — внезапно Хокинс порывом прильнула к нему, обнимая. Снид растерялся и застыл от такого жеста. От этой девушки черт знает что можно ожидать! То она кричит на него, то обнимает. Это приводило Джея в полнейшее замешательство. Он неуверенно коснулся спины Мэдди, поглаживая ее.
Его сердце забилось в сто крат быстрее…
— Я утолил твое любопытство? Иди спать, Мэдди. Ты узнала, что хотела, — неохотно Снид отодвинул девушку от себя и поднялся со ступеней. — И не нужно вспоминать ночных бабочек при мне. От всего сердца прошу, — он фальшиво улыбнулся, стирая слезу…
— Хорошо, — тихо ответила Хокинс и кивнула, провожая его взглядом.
Глава 9. Дикие сердца
После этого рассказа мнение Мэдди насчет Джея медленно начало меняться. Да, она по-прежнему была на него в обиде, что он притащил ее к Мэйсону… И это непростительный грех! Но в то же время Снид столько раз спасал ее задницу из неприятностей и отказался от лучшего друга. Хокинс настолько сильно запуталась в себе и своих чувствах! Однако одно она могла уверенно сказать: уж лучше быть с Джеем, искать приключения, чем выйти замуж за сына Дилберта и лишиться свободы…
Уже четвертый день подряд по ночам Мэдди снились кошмары, несмотря на то, что она ужасно уставала. А причиной тому был Кингсмен. Эта тварь являлась ей во снах и вновь распускала руки, прикасаясь во всех местах. Но благо Джей не мог услышать ее крики, потому что спал в отдельной комнате. И эта ночь, к несчастью, не стала исключением. Однако на сей раз они не успели добраться до города и заночевали в лесу, отмахиваясь от надоедливой мошкары и комаров.
Его руки везде… Его ухмылка пугает. Он вновь и вновь лезет к ней под юбку, сдирая панталоны, и Мэдди хочется сбежать, закричать. Но она не может.
Хокинс беспокойно заворочалась во сне, что-то невнятно шепча.
— Нет! Нет! Пожалуйста, не нужно!... — она застонала и перевернулась на другой бок, чем привлекла внимание Джея, следящего за костром.
Он осторожно подошел к Мэдди и увидел, как по ее щекам текут слезы. Ей что, снится кошмар?! Джей сел рядом с ней и взволнованно наблюдал несколько минут. Хокинс не успокаивалась, а лишь хныкала сильнее. Снид сильно затряс ее, пытаясь разбудить бедняжку.
— Мэдди! Мэдди, проснись! — словно сквозь удушающую дымку послышался голос Джея. Он резко выдернул Хокинс из страшного сна, и хриплый крик вырвался из ее груди. Она тяжело дышала и всхлипывала, не понимая, что происходит. — Мэдди, что тебе снилось? Ты в порядке? — испуганно спросил Снид, крепко сжав ее руку и переплетя пальцы. — Я с тобой, я рядом, — ласково прошептал он.
— Кошмар… Мне приснился кошмар. Впрочем, уже неважно, — отмахнулась Хокинс, стирая слезы и дрожа. На душе вдруг потеплело и стало спокойно — она оказалась не одна, когда ей так нужна была поддержка. Казалось бы, такая мелочь, но она много значила для Мэдди.
— И давно они тебе снятся? — Снид наклонился к ней ближе.
— Недавно… Четыре дня подряд, а до этого лишь иногда, — заикаясь, пробормотала Хокинс. — Это началось после того, как Мэйсон полез ко мне… Меня не отпускает эта ситуация, — зашептала она и подняла полные слез глаза на Джея, так беззащитно глядя на него. Именно сейчас он увидел в ней не сильную, недоступную и уверенную в себе женщину, а уязвимую и ранимую девушку, которая очень ждет его помощи. — Мне снится Мэйсон, — бормотала Хокинс, почти всхлипывая. — Мне очень страшно, — Ей не с кем больше было поделиться этим.
— Не бойся, — сказал серьезно Снид. — Мэйсон больше не опасен. Больше его не увидишь, обещаю. Я никогда тебя не трону, — он крепко обнял Мэдди, надеясь таким образом успокоить ее. — Ложись спать, я буду рядом, — Джей мягко улыбнулся…
***
В тот же день Дик Флетчер распахнул двери одного из самых больших и известных в городе салунов — бара Мэйсона Кингсмена, которого он как раз таки и искал. Об этом человеке в последнее время ходило много плохих слухов, и несмотря на то, что Флетчер находился в Майнор-Хилле недолго, он уже успел прознать о них.
Высокий и мрачный, даже чем-то отталкивающий мужчина с повязкой на носу явно из-за перелома стоял за барной стойкой и наливал виски посетителям. Дик решил, что это определенно его разыскиваемый.
— Здравствуйте! Может подсказать, где найти Мэйсона Кингсмена? — поинтересовался Флетчер, подойдя ближе.