- Некому ж сбагрить было эту самую власть! - сказала она без эмоций, словно констатируя абсолютно тривиальный факт. - Дедушка слишком многое мне передал, чтобы это могло быть скинуто с плеч без затруднений. Подходящего человека надо было сначала найти, а потом готовить несколько лет, даже если бы он и изъявил желание встать на мое место.
- Неужели мог бы и не изъявить?
- Конечно. Дураков нет вешать на себя дамоклов меч, если можно без этого обойтись. Когда я принимала наследство, Уотер сразу сказал, что это ужасная грязь, от которой будет уже не отмыться.
- Грязь? - вскинул брови Радош. - Но вы говорили, что на вашей территории все в порядке!
- На территории - да, там мне не в чем себя упрекнуть. А вот остальное... Ты говоришь, я сильная. Да с тех пор, как Сандро отправился на Лакро в третий рейс и до самого нашего возвращения домой я ни одной ночи не могла уснуть без снотворных. Нет худа без добра: после нашей милой совместной экскурсии в обществе любезных твоему сердцу семерых индивидуумов десять трупов перестали мельтешить перед моим взором. Лекарство было очень горьким, но оно помогло.
- Вы одобряете мои действия? - удивился Радош.
- Наоборот, меня перестала мучить совесть.
- Ты бесподобна! - засмеялся Радош. - Тебе еще положить колбасы или перейдем к чаю?
- Мне кажется, - сказал он под утро, - что мадам воительница больше не раскаивается в том, что очутилась в моих объятиях.
- О нет! - блаженно промурлыкала Бинка. - Ты зря пошел в пираты, милый. Тебе бы следовало двинуть по женской части.
- Тебя забыл спросить, - усмехнулся Радош, впрочем, весьма польщенный.
- Мр... Я понимаю теперь, почему Гита от тебя без ума.
- Сегодня день исполнения желаний, - продолжал Радош минуту спустя. - Помнишь тогда, в твоем звездолете? Когда мы тебя связали? Ты спала, и губы твои прошептали: "Милый..." Я поцеловал тебя тогда. И с тех пор я мечтал услышать это слово от тебя наяву.
- По-моему, я его тебе уже тысячу раз говорила.
- Дело не в слове. Уотер забыт, да?
- Не вспоминай о нем! Ты - вне конкуренции, и дикая кошка мурлычет возле твоих ног.
- Скорее, у меня под мышкой. Не прибедняйся, моя прелесть, ты дрессировке не поддаешься. Ты не представляешь себе даже, сколько женщин прошло через мои руки, и все они в конечном итоге проделывали все, что от них требовалось. Хотя многие из них поначалу ох гордые были! Ты одна утерла нос Радошу и заставила его поступить по-твоему. Видишь ли, я здорово разозлился, когда ты начала кокетничать с этими шестерыми типами.
- Семерыми.
- Пусть хоть с восьмерыми. Я подумал тогда: "Посмотрим, как эта спесивая кривляка, изображающая из себя мужчину, будет ползать, умоляя о помиловании!"
- Я никогда не изображала из себя мужчину, - возразила Бинка.
- Угу. Теперь я это знаю. А тогда я думал иначе. Тогда я посчитал тебя ветреной вздорной бабенкой без царя в голове. Я не хотел тебя брать с нами - ради Сандро, но ты сама напросилась. Как я жаждал твоего унижения, если бы ты только знала!
- Я всего лишь выполняла приказ развлекать твою компанию, - были Бинкиным слова. - Ты отлично сумел мне втолковать, что делать это мне придется, хочу я того или нет. Вот я и выбрала способ, который показался мне наименее позорным.
- Расскажи это твоей бабушке! - усмехнулся Радош. - Надо же, ты моя, полностью моя и душой и телом!
"И я счастлив так, словно приобрел полмира," - добавил он мысленно.
А потом было возвращение на Тьеру и их медовый месяц. Настоящий медовый месяц, а не та фальшивка, которую Радош себе устроил два года тому назад. Сейчас Радошу уже не приходилось изображать отсутствующие ощущения и выжимать из себя по капельке нужные рефлексы - чувства бурлили в нем как никогда. Странно было даже: женщину он сжимал в объятиях ту же самую, но имел от этого столько, что самому с трудом верилось, будто такое возможно. Это было нечто упоительное, чего не передать словами, чего невозможно было купить ни за какую цену или отнять силой. Радош всегда, слыша о том, что женская любовь дарует какое-то особое наслаждение, считал это красивой сказкой, выдумкой для молодежи, пустой мечтой, грезой. А сейчас он грезил наяву. Он не просто наслаждался, он как никогда ощущал себя полным энергии и здоровья. Он жил на полную катушку, и этим все было сказано.
Он больше не развлекал Бинку и не покупал для нее нарядов - он только возился с малышом и натаскал в квартиру, которую они втроем снимали, целую кучу разной мелочи для обоих детей: и настоящего, и того, которому, по мнению Радоша, предстояло родиться.
- Может, еще ничего и не получится! - смеялась Бинка. - Я уже в возрасте, дорогой!
- Какой-такой возраст?! - деланно возмущался Радош. - Если я сказал: "Будет," - значит, будет.
- А если не девочка, а снова мальчик?
- Тогда тебе придется, дорогая, постараться еще разок! Не забывай, Радош не привык слышать слово "нет"!