- Оливер Карлейль, как представитель своей великой страны, – какой красноречивый посол, «великой»?! Ну ка, что дальше, может в этот раз удивят, – я имею честь представить Вам юную принцессу Ясмин.
После этих слов в залу заходит девушка лет 18, довольно красивая, милое личико, почти детское, в розовом длинном платье, выделяющее ее грудь и талию, ее кошачья сущность придавала ей элегантности и лёгкости в движениях. Слегка дёргая черными ушками и хвостом, она изредка поглядывала то на меня, то на Заура.
- Мы считаем, – продолжает посол, – нашим странам было бы уместно и даже выгодно не только быть хорошим соседями, но и породниться.
На этой ноте представитель закончил свой монолог от чего-то дрожащим голосом. Породниться? Что-то не так…
- Господа, не соизволите ли оставить нас наедине с мистером Зауром, – прошу собравшихся выйти за дверь. Обычно я так не делаю, но сегодня исключение.
Маги и советники в недоумении переглядываются и неуверенно встают изо стола, через каждую секунду оборачиваясь на меня по пути к выходу. Дверь захлопнулась.
- Итак, мистер… мы остались тет-а-тет, – проницательно смотрю на своего собеседника, не отводя глаз.
Он лишь поёжился, ожидая, что будет дальше.
- Насколько мне известно, в королевстве Соалан всего две принцессы, их берегут как самое дорогое сокровище. Сейчас… Вы мне предлагаете жениться на одной из них, – глаза Заура округляются, гордое выражение лица меняется на испуганное, будто бы он понимает к чему я веду, – хотите объединится с Денро́ялом? – жду ответа.
- Ваше величество… – выдавил из себя.
- Мистер Заур, – говорю громче, – смею предположить, что к данной крайности вас привел конфликт с землями По́стела. Хотите втянуть в это и наших людей?
- О чем Вы говорите, Лорд Оливер! С подобной проблемой мы и сами способны справиться, – пытается говорить с уверенностью, но глаза его полностью выдают.
- Я не враг вашей стране, а друг! Скажите как есть и я смогу Вам помочь!
После этих слов старика перемкнуло, все его тело, державшееся стрункой в кресле, размякло. Его усталые глаза смотрели в пол, выражая проигрыш.
- Да, ваше величество, Вы правы. Нам нужна помощь. Сейчас Соалан находится в очень затруднительном положении. Война с землями Постела вымотала наш народ, военных и ресурсов почти не осталось, – переводит полный надежды взгляд на меня, – единственный, к кому мы можем обратиться – это Вы.
Как я и предполагал, все намного хуже, чем кажется. Но стоит ли мне вмешиваться в чужой спор, оказывать свое влияние? Сложный вопрос… Хоть я и сохранял дружбу до сих пор, теперь это мне не кажется таким перспективным.
- Мистер Заур, Вы устали, – его глаза на мокром месте, – передохните немного у меня в гостях. Я обдумаю Ваше предложение.
На этом я выхожу из залы, оставляя старика наедине со своими мыслями. Я понимаю, что это жестоко, но я не могу так просто рисковать своим людьми.
- Оливер, – окликнул Карнер, поджидающий меня за углом, – что такое?
- Соалану теперь не просто нужны наши ресурсы, но и наша страна в целом.
- Все таки хотят объединиться, чтобы выиграть войну, хоть и не своими руками… Что будешь делать?
На его вопрос я промолчал. Я понимаю своих соседей, что лучше уж присоединить земли к нам, чем к жестоким варварам. Да и к тому же, это дополнительные земли к Денроялу, но… Есть очень много «но».
Из залы вышел обессиленный и резко постаревший посол, его встретила принцесса и кинула недовольный взгляд в мою сторону, сопровождая Заура в его покои.
- О, как! Да она ещё и с характером, – подметил Карнер.
- Они все там такие, – я усмехнулся, поддерживая друга.
Да, точно. Нам ещё предстоит неприятный разговор и, кажется, он уже это понял по моему выражению лица. Мы отходим немного вглубь коридора подальше от любопытных зевак. Я щелкаю пальцами и вокруг нас появляется прозрачный звуконепроницаемый купол.
- Ты – мой придворный предсказатель, ты – моя правая рука! Как мне расценивать твое поведение? – злюсь все сильнее.
- Оливер...
- Как?! Если бы я не появился в тот момент, она бы умерла! Она мой гость, и не смей больше позорить свой статус! Ты понял, Карнер?!
- Оливер, опомнись!!! Неужели ты забыл как с тобой обошлась Ева? Такая же девушка с Земли, как и она!