Я наблюдал за Хеленой, оценивая момент, и озадаченная мысль застала меня врасплох: «С этой комнатой что-то не так». Я огляделся вокруг, пытаясь понять, что меня так встревожило. «Размер комнаты какой-то странный».
Мне не нужен был Аполлоний, чтобы нарисовать мне геометрический рисунок. Стоило мне только подумать, как я понял, что планировка здесь, наверху, гораздо меньше, чем на первом этаже. Я выпрямился и вышел на лестничную площадку, чтобы проверить. Две другие гостевые комнаты, настолько крошечные, что их едва можно было считать, занимали пространство над кухней и кабинкой официанта. Лестница занимала ещё несколько футов. Но эта восьмифутовая комната, где умер Цензорин, была примерно вдвое меньше главной комнаты каупоны внизу.
Позади меня Елена вошла в комнату солдата. «Здесь только одно окно». Она была очень наблюдательна. Как только я вернулся к ней, я понял, что она имела в виду. Когда мы с Петронием стояли на улице, бросая
Над нашими головами, словно камешками, были два квадратных отверстия. Только одно из них освещало эту комнату. «Здесь, наверху, должна быть ещё одна спальня, Маркус, но туда нет двери».
«Здесь что-то завалено», — решил я. И тут мне в голову пришла возможная причина. «Боги милостивые, Елена, здесь может что-то быть спрятано — например, ещё одно тело!»
«В самом деле! Вечно ты драматизируешь!» Елена Юстина была разумной молодой женщиной. У каждого стукача должен быть свой сообщник. «Зачем нужен труп?»
Пытаясь отвести насмешки, я защищался: «Эпимандос панически боялся, что кто-то задаст вопрос об этих комнатах». Я услышал, как мой голос упал, словно я боялся, что меня подслушают. Здесь никого не было – или, если и были, то комнаты были запечатаны годами. Я вспоминал разговор, который, должно быть, тогда неправильно истолковал. «Здесь что-то есть, Елена. Я как-то пошутил о скрытых секретах, и Эпимандос чуть не упал в обморок».
«Он что-то спрятал?»
«Нет». Я тонул в знакомом ощущении неизбежности. «Кто-то другой».
Но кто-то, кого Эпимандос уважал достаточно, чтобы сохранить тайну...
«Фест!» — тихо воскликнула она. «Фест спрятал здесь что-то, о чём не рассказал даже тебе…»
«Ну что ж. Видимо, не доверяют».
Не в первый раз я боролась с диким приступом ревности, осознав, что мы с Фестусом никогда не были так близки, как я себе в этом убеждала.
Может быть, никто его толком не знал. Может быть, даже наш отец лишь прикасался к нему мимоходом. Даже отец не знал об этом тайнике, я был в этом уверен.
Но теперь я знал. И собирался найти там то, что оставил мой брат.
LXII
Я сбежал вниз в поисках инструментов. По пути я ещё раз проверил планировку небольшой лестничной площадки. Если здесь действительно была ещё одна комната, в неё никогда не было доступа из коридора; лестница загораживала место, где должна была быть дверь.
Прихватив с кухни мясницкий нож и молоток, я побежал обратно. Глаза у меня были безумные, как у мясника, сошедшего с ума в августовскую жару. «Наверное, люди проникли сюда через эту комнату…» В Риме это было обычным делом.
Тысячи людей попадали в свои спальни как минимум через одну другую гостиную, а иногда и через целую цепочку. В нашей культуре не ценилось уединение.
Ощупывая стену открытой ладонью, я пытался забыть, как она была забрызгана солдатской кровью. Конструкция была сделана из грубой рейки и штукатурки, настолько грубой, что её вполне мог бы соорудить мой зять Мико. Возможно, так и было.
Теперь я вспоминаю, как Мико рассказывал мне, что Фестус нашел для него работу...
Но я сомневался, что Мико когда-либо видел то, что было заложено в пропавшей комнате. Кто-то другой, должно быть, тайно заложил дверной проём…
почти наверняка это был кто-то, кого я знал.
«Фест!» — пробормотал я. Фест в свою последнюю ночь в Риме… Фест, отвалившийся от прачечной Лении посреди ночи и сказавший, что у него есть работа.
Наверное, именно поэтому он и нуждался во мне: ему нужна была моя помощь с тяжёлой работой. А теперь я оказалась здесь без него и готова была свести на нет его труды. Это вызвало у меня странное чувство, не совсем похожее на ласку.
В нескольких дюймах от крючка для плаща я почувствовал изменение поверхности. Я прошёл вдоль стены, постукивая по ней костяшкой пальца. И действительно, звук изменился, словно я проходил по пустоте шириной чуть больше двух футов. Когда-то это мог быть дверной проём.