«Маркус, что ты собираешься делать?»
«Рискните». Снос всегда меня беспокоит. Каупона была настолько ужасной.
Здание было построено так, что одно неверное движение могло всё разрушить. Дверные проёмы прочные, сказала я себе. Я подпрыгнула на каблуках, проверяя пол, но он казался достаточно надёжным. Я просто надеялась, что крыша не сдвинется с места.
Я нащупал трещину, приложил тесак, как долото, и легонько постучал по нему молотком. Штукатурка разлетелась на куски и упала на пол, но я был недостаточно резок. Пришлось приложить больше силы, хотя я и старался действовать аккуратно. Мне не хотелось врезаться в потайную комнату, обрушив на неё град щебня.
То, что там было, могло быть деликатным.
Сняв верхний слой штукатурки, мне удалось наметить край перемычки и коробки. Дверной проём был заложен шамотным кирпичом. Заполнение было сделано некачественно, без сомнения, в спешке. Раствор был некачественным и легко крошился. Начиная с верха, я попытался вытащить кирпичи. Работа была пыльной. С большим трудом мне удалось высвободить один, затем я вытащил другие, поднося их к себе по одному. Елена помогла сложить их в сторону.
Там, конечно, была ещё одна комната. В ней было окно, такое же, как и в нашем, но оно было совершенно тёмным, без света и полным пыли. Глядя в щель, я ничего не мог разглядеть. Терпеливо расчистил в старом дверном проёме место, достаточно широкое и высокое, чтобы пройти.
Я отступил назад, приходя в себя, пока пыль немного оседала. Елена обнимала меня за влажные плечи, молча ожидая, когда я начну действовать. Весь в грязи, я возбуждённо улыбнулся ей.
Я взял глиняную лампу. Держа её перед собой, просунул руку в узкую щель и шагнул боком в гробовую тишину соседней комнаты.
Я почти надеялся найти там сокровища. Внутри было пусто, если не считать единственного обитателя. Когда я просунул плечи в щель и выпрямился, то встретился взглядом с мужчиной. Он стоял у стены прямо напротив и смотрел прямо на меня.
LXIII
«О Юпитер!»
Он не был человеком. Он был богом. Владыкой всех остальных богов, без сомнения.
Пятьсот лет назад скульптор с божественным даром вдохнул жизнь в огромный мраморный блок, создав вот это. Этот скульптор, которому впоследствии суждено было украсить Парфенон, ещё до своего пика славы создал для какого-то небольшого безымянного островного храма статую Зевса, которая, должно быть, превзошла все ожидания.
Пятьсот лет спустя банда дешевых жрецов продала его моему брату.
Теперь он стоит здесь.
Должно быть, это было невероятно трудно – тащить всё это наверх. Часть снастей, которыми пользовался мой брат, валялась в углу. Я подумал, не помогал ли ему Эпиманд. Возможно.
Елена вошла в комнату следом за мной. Схватив меня за руку, она ахнула, а затем замерла, глядя на меня с восторгом.
«Отличная штука!» — прошептал я, подражая Джеминусу.
Елена выучила эту фразу: «Хм! Для внутреннего потребления великоват, но возможности есть…»
Зевс, обнажённый и с густой бородой, смотрел на нас с благородством и спокойствием. Его правая рука была поднята, словно он метал молнию. Вознесённый на пьедестал в тёмном святилище какого-нибудь высокого ионического храма, он был бы поразителен. Здесь же, в безмолвном мраке заброшенной кельи моего брата, он подавлял даже меня.
Мы все еще стояли там, завороженные, когда я услышал какие-то звуки.
Чувство вины и паника охватили нас обоих. Кто-то вошёл в каупону внизу. Мы услышали крадущиеся движения на кухне, затем шаги, приближающиеся по лестнице. Кто-то заглянул в комнату солдата, увидел беспорядок и воскликнул. Я отвлёкся от статуи. Мы оказались в ловушке. Я пытался решить, можно ли добиться большего…
гасить лампу или оставлять ее, когда через щель в кирпичной кладке просовывался другой свет, а за ним уже следовала рука.
Рука отчаянно дёрнулась, когда широкое плечо застряло в узком пространстве. Кто-то выругался голосом, который я узнал. В следующую минуту внутрь посыпались кирпичи, когда кто-то крепкий протиснулся сквозь них, и мой отец ворвался в укрытие.
Он посмотрел на нас. Он посмотрел на Зевса.
Он сказал, как будто я только что достал мешок яблок: «Вижу, ты его нашел!»
LXIV
Его глаза пожирали Фидия.
Я тихо спросил: «Что ты здесь делаешь?» Папа издал тихий стон экстаза, игнорируя мой вопрос и полностью погрузившись в восхищение Зевсом.
«Па, ты знал, что это здесь?»
На мгновение Геминус неуверенно моргнул. Но он не мог знать об этом намного дольше, чем я, иначе статую не оставили бы здесь. Должно быть, он начал догадываться, поднимаясь по лестнице. Я старался не верить, что он врезался в каупону на полной скорости, намереваясь сам проломить стену.