Он обошёл Зевса, любуясь им со всех сторон. Я забавлялся, размышляя, рассказал бы он мне об этом, если бы нашёл статую первым.
Выражение лица моего отца было непроницаемым. Я понял, что он похож на Фестуса, и это означало, что мне не стоит ему доверять.
«Мы должны были знать, Маркус».
«Да. Фестус всегда околачивался здесь».
«О, он относился к нему как к дому!» — сухо согласился Па. «Нам следовало догадаться. И более того, — заявил он, — это ещё не конец. У твоего драгоценного брата, должно быть, везде, куда бы он ни пошёл, были тайники, полные сокровищ. Мы можем их найти», — добавил он.
«Или мы можем устать от поисков!» — заметил я. Эйфория очень быстро проходит. Я уже чувствовал усталость.
«У него наверняка был список», — сказал отец, вешая лампу на молнию статуи и возвращаясь к нам.
Я рассмеялся. «Это было бы безумием! Если бы это был я, все подробности были бы заперты только в моей голове!»
«О, я тоже!» — согласился Па. «Но Фестус был не таким, как мы».
Я видел, как Елена улыбнулась, как будто ей нравилось думать, что мы с отцом
Одинаково. Напротив меня стоял Фидий, стоивший полмиллиона сестерциев, и я позволил себе улыбнуться ей в ответ.
Мы все стояли так долго, как могли, глядя на Зевса. Затем, когда стало невыносимо долго оставаться в этом тёмном пустом пространстве, мы протиснулись обратно в сравнительную роскошь обставленной комнаты.
Папа осмотрел обломки, оставшиеся после моего сноса. «Ты тут настоящий бардак устроил, Маркус!»
«Я старался быть максимально аккуратным, торопился и не имел под рукой нужных инструментов…» Пока остальные таращились и изумлялись, я обдумывал план. «Послушайте, нам нужно действовать быстро. Нужно как можно лучше засыпать этот мусор. Лучше убрать статую, пока её никто не увидел. Ужасно, но мы должны её убрать. Мы уверены, что она принадлежала Фестусу, но объяснить это владельцу здания может быть не так-то просто…»
«Расслабьтесь», — любезно прервал меня отец. «Сегодня вечером сюда никто не придёт».
«Вот тут-то ты и ошибаешься. Ты меня послушаешь? Меня оставили здесь на страже, пока Петроний сообщает владельцу, что официант мёртв. Мы с минуты на минуту ожидаем присоединения таинственной Флоры, и она вряд ли обрадуется, обнаружив эту огромную дыру в стене…»
Что-то заставило меня остановиться. Никто больше не приходил. Па сказал это ровным голосом. Даже без объяснения причин я всё равно понял.
«Спасибо, что присматриваешь», — ехидно прощебетал мой отец. Я всё ещё пытался игнорировать намёк, хотя уже был в ужасе. Он снова принял свой беглый вид. «Флора не придёт. Быть сторожем — мужская работа; я вызвался».
А потом я застонала, вспомнив, что мне следовало решить еще несколько недель назад.
Я знал, почему мой брат всегда относился к этому месту как к своему; почему он находил здесь работу для беглецов; почему он распоряжался комнатами без ограничений. Всё это было семейным.
Петроний был прав. Флора существовала. И я был прав, что предпочёл бы об этом не знать. «Каупона Флоры» – это бизнес, который мой отец купил для женщины, которая теперь жила с ним, чтобы она не вмешивалась в его дела. Флора была любовницей отца.
LXV
Первая часть нашего заговора против Каруса и Сервии была самой мучительной: мой отец собрал полмиллиона сестерциев, продав с аукциона своё имущество. В тот день его друг принимал ставки, а Горния из конторы руководил остальной частью торгов. Отец уехал на пару дней в Тибур, вероятно, забрав с собой рыжеволосую. Я же отправился в Кампанью за одним из наших блоков паросского камня.
Мы закрыли каупону под предлогом смерти Эпиманда. Мы освободили место на кухне, установили мраморный блок, перевели Оронта из его жилища у маляров на Целии и поручили ему работу.
«Ты сможешь это сделать?»
«Если это избавит меня от вас, неловких попрошаек… О, я сделаю это; только оставьте меня в покое, чтобы я мог этим заняться!»
Используя Зевса в качестве копии, а также память о его брате Посейдоне, Оронт должен был искупить свое предательство Феста, сделав из нас нового Фидия.
Пока все это было в наших руках, мы внушили коллекторам ложное чувство безопасности, погасив наш предполагаемый долг.
* * *
Это было как раз перед рассветом.
Мы ехали по Фламиниевой дороге в открытой повозке в последний час, когда в Рим разрешили въезд колёсного транспорта. Над Марсовым полем висел туман, окутывая все безмолвные общественные здания зимней прохладой. Мы проехали мимо серых каменных стен Пантеона и Септы, направляясь к элегантным садам и особнякам на севере города.