Я перевернул верхнюю обложку и увидел, что он составлял расписание моих передвижений в тот день. Подавив негодование, я аккуратно, с горечью вписал для него недостающие события.
Х
Вернувшись, он тут же снова взялся за свои записи. Он заметил мои дополнения, но ничего не сказал.
Я отодвинул амфору в сторону, а затем поставил чашу Петро с вином подальше от его досягаемости.
«Время трезвости. Лучше переосмысли всё, что ты уже узнал».
Я заметил беспокойство на его лице. Возможно, рассказ главному подозреваемому о том, какие именно улики против него собраны, прозвучал неуместно, даже когда я сам был подозреваемым. Но привычка взяла верх. Он раскрылся: «У нас есть только окровавленный труп».
«Когда он закончил?»
«Марпоний думает о прошлой ночи, но Марпоний просто радуется мысли о чудовищном преступлении в полночь. Это могло быть и сегодня рано утром».
«Еще бы!» Единственный период, на который у меня не было алиби. «Придется уворачиваться от Марпония, пока я пытаюсь доказать, что произошло на самом деле. Давайте рассмотрим все варианты. Есть ли вероятность самоубийства?»
Петро расхохотался: «Не с такими-то ранами. Самоубийство можно исключить».
«Кроме того, — резонно сообщил он мне, — потерпевший заранее заплатил за аренду комнаты».
«Да, это было бы глупо, если бы он знал, что у него депрессия! И его сильно избили, говоришь? Какой-то злодей пытался что-то доказать?»
«Вполне возможно. Что вы собираетесь предложить? Или рассказать мне, кто пытается оставить свой след?»
Я понятия не имел.
Вместе мы обдумывали варианты. Цензорин мог подцепить партнёра по постели – любого пола – который в какой-то момент стал злобным. «Если так, то никто у Флоры не видел любовника», – сказал Петро. «А ты знаешь Флору!» Странная лачуга, как я уже отмечал.
«Его ограбили?»
«Возможно, нет. Весь его комплект, похоже, был на месте и исправен». Я сделал
личное сообщение, чтобы попытаться взглянуть на него как-нибудь.
«А как насчёт разочарованного должника?» — произнося это, я уже слышал фальшивые нотки. Цензорин собирал долги . Петро пристально смотрел на меня. Подробности моей ссоры, должно быть, разнеслись по всему южному берегу Тибра. Петроний, конечно же, знал не меньше моего о том, почему солдат был в Риме и что ему здесь было нужно.
«Я встречал его пару раз, когда приезжал навестить твою мать, пока тебя не было. У меня уже сложилось впечатление, что он, возможно, рассчитывает на твою семью не только на бесплатную кровать. Прав ли я, предполагая, что за всем этим стоит твой замечательный брат?» Я не ответил. «С величайшим уважением, Марк Дидий, — начал Петро с лёгким упреком, — кажется, есть один-два момента, которые ты мог бы помочь прояснить!» Он сказал это так, словно не хотел меня смущать. Это ничего не значило. Он был жёстким, а значит, и с друзьями. Если из-за моего глупого поведения ему придётся сделать болевой приём или ударить коленом в пах, Петро не дрогнул бы. И он был крупнее меня.
«Извини», — я заставил себя развернуть у него посылку. «Как хочешь. Да, возникли некоторые проблемы с проектом, в котором участвовал Фестус.
Нет, я не знаю, что это было. Да, я пытался вытянуть подробности из Цензорина. Нет, он мне не рассказал. И, конечно же, нет, я не хочу вмешиваться, если могу – но да, так же верно, как то, что маленькая богиня любит гранаты, я докопаюсь до сути этой тайны, чем позволю себя отправить к публичному душителю за то, что мой легендарный брат не смог уладить!
«Я полагаю», — сказал Петроний, слегка улыбнувшись, — «что солдата у Флоры убил кто-то другой. Полагаю, даже у тебя хватило бы здравого смысла не поссориться с ним так публично первым».
«Верно, но с Марпонием на спине вам лучше оставить меня в списке подозреваемых, пока меня официально не оправдают». Марпоний в конце концов согласится с мнением Петро о моей невиновности; он присвоит себе вердикт Петро и объявит его своим. До тех пор моя жизнь будет крайне тяжёлой. «Если бы ворчание покойника против Фестуса было обоснованным, у меня мог бы быть мотив убрать его».
«Все, кто видел, как ты сражаешься у Флоры, поспешили признать, что Цензорин так и не объяснил тебе, в чем его беда».
«Молодцы! Но он всё же прошёл часть пути по песчаной тропе. Он рассказывал мне, что Фест задолжал банде своих старых приятелей за какую-то затонувшую галеру».
«Насколько я тебя знаю, — преданно возразил Петро, — им достаточно было бы доказать это, и ты бы ограбил собственную кассу, чтобы вытащить золотой Фест». Петро никогда не боялся плыть против общественного мнения; мой брат, которого так много людей обожали, не пользовался особой популярностью у моего старого друга. Они были разными типами.