«Ну, Остия достаточно близко», — небрежно ответил я. «А что, если её выбросило на берег где-нибудь в другом месте Италии?»
«Единственный способ выяснить это — посетить все возможные порты и проверить их списки, если местные власти согласятся предоставить их вам. И всегда предполагая, — с грустью добавил Гай Бебий, — что « Гиперикон» вёл себя законно». Мы оба знали, что это вызывает сомнения. «И уплатил надлежащую пошлину».
«Если бы не это, — уныло согласился я, — она могла бы высадиться где угодно и переправить груз на берег».
«И это было много лет назад». Он любил быть оптимистом.
«И, возможно, она действительно затонула, так что я зря трачу время».
«Однако, история с затоплением была именно такой. Я помню, какой шум поднял Фестус по этому поводу».
«Наконец-то, кажется, кто-то хоть что-то знает об этой проблеме!» — польстил я ему. «Думаю, можно предположить, что „ Гиперикон“ так и не прибыл в Остию».
Либо она утонула, либо её спрятали бы. Но готов ли ты что-то сделать для меня, сынок? Чтобы помочь семье?
«Ты имеешь в виду проверить ее?»
«Не только она. Я хочу, чтобы вы просмотрели списки за весь этот год».
«Мне придется ехать в Остию».
«Я оплачу аренду твоего мула». Насколько я знаю, он бы в любом случае воспользовался услугами официального транспорта.
Я видел, что он был готов к неудобствам; вероятно, это был хороший предлог, чтобы сбежать от Юнии. Что касается её, то она отпустит его, потому что Фест тоже был её братом. Юния, должно быть, наблюдала за этим.
возможный скандал разворачивался с большим ужасом, чем все мы; в конце концов, именно у нее были утонченные идеи.
«Давай проясним ситуацию, Фалькон. Хочешь узнать, заходил ли Фест в Остию ещё какой-нибудь корабль по заказу?» Гай Бебий был в восторге. «Ого!
Вы думаете, он перевел товар?
«Понятия не имею. Я просто рассматриваю все возможности. Мне следовало сделать это раньше, как его душеприказчику. Даже если этот груз затонул, возможно, есть что-то ещё, что стоит поискать. Я надеюсь найти тайник с имуществом Фестуса, которое можно продать, чтобы избавиться от его легиона». Я надеялся найти нечто большее.
«Почему бы тебе просто не сказать им, что ничего нет?» — сердито потребовала Джуния.
«Я уже это сделал. Либо они мне не верят, либо хотят получить деньги, независимо от того, разорит ли это всю семью». Я промолчал о теории со сберкассой. «Гай Бебий, ты готов мне помочь? Списки всё ещё будут существовать?»
«О, они должны существовать, это точно. Ты хоть представляешь, Фалько, сколько кораблей заходит в Рим за сезон?»
«Я помогу тебе поискать», — быстро вызвался я.
«Всё равно это будет полторы работы», — проворчал Гай, но было ясно, что он это сделает. «Я мог бы сегодня съездить на побережье и повидаться с товарищами в порту. Посмотрю, во что мы вляпались». Гай Бебий был настоящим бюрократом; ему нравилось считать себя настолько важной персоной, что он портит себе отпуск, мчась обратно на работу. Большинство людей отказались бы от поездки в двадцать миль туда и обратно, но он был готов немедленно поскакать в Остию. «Вернусь к концу утра». Этот человек был идиотом. Если я буду так спешно наводить справки, я выбьюсь из сил. «Где я смогу найти тебя потом?»
«Давайте пообедаем поздно. Я буду в винном баре возле «Целиана».
Джуния навострила уши. «Надеюсь, у этого места не дурная репутация, Маркус?» Моя сестра оберегала мужа от неприятностей; впрочем, он и сам в них не особо ввязывался.
«Недаром его называют Девой». Название питейного заведения, похоже, успокоило Юнию, и она сказала Гаю, что он может идти.
«Может возникнуть ещё одна проблема», — признался я. «Любое судно, зафрахтованное Фестом, может быть зарегистрировано на имя агента, услугами которого он пользовался. К сожалению,
ни с кем мне не удалось поговорить...
«Он имеет в виду отца!» — резко сказала Джуния.
«Может предоставить имя агента».
Гай Бебий ощетинился: «Ну, это удар!»
«Ладно, ладно! Я как-нибудь разберусь…»
«Гаю Бебию придётся тебе помочь», — ехидно сказала мне сестра. «Надеюсь, никаких неприятностей не возникнет, Марк!»
«Спасибо за поддержку, дорогая!» — прощаясь, я взяла кусочек телячьей колбасы с полной тарелки моего зятя.
Тогда мне пришлось вернуться за другим, чтобы отвлечь собаку.
XXXII
Моя следующая задача была сложнее: я пошёл к матери, чтобы спросить о ноже.
Она говорила об этом крайне туманно. Я узнал не больше того, что она уже рассказала Петронию. «Да, похоже, это моё. Не стоит ожидать, что я вспомню, куда что-то исчезло, если я, вероятно, не видела этого лет двадцать…»