Раб ушёл, неся нашу просьбу об аудиенции. Пока мы ждали ответа, нас оставили бродить по округе.
Я надела тогу, но в остальном была счастлива.
«Ты мог бы и причесаться!» — прошептал Гемин. Он взглянул на тогу: та принадлежала Фесту, так что её можно было принять.
«Я расчесываю волосы только императору и очень красивым женщинам».
«Боги милостивые, что я вам принес?»
«Ты этого не сделал! Но я хороший мальчик и не стану сближаться с головорезами, которые пинают его старого отца под ребра!»
«Не создавайте проблем, иначе мы ничего не добьемся».
«Я знаю, как себя вести!» — усмехнулся я, намекая, что, возможно, мне не пригодятся эти знания.
«Никто, — постановил Дидий Гемин, — кто носит цветную тунику с тогой, не умеет себя вести!»
Вот вам и мое число цвета индиго.
Мы прошли мимо статуи сенатора, по-видимому, не родовой, поскольку наши хозяева были всего лишь представителями среднего звания. Также в атриуме красовалось несколько портретных голов верноподданнических императоров династии Клавдиев, чьи чётко очерченные мальчишеские черты резко контрастировали с суровыми и грубыми чертами Веспасиана, правящего Римом сегодня. Первая общая коллекция была выставлена на открытом воздухе в перистиле сразу за атриумом. В марте садовый эффект был довольно скудным, хотя искусство выглядело хорошо. Здесь были различные колоннообразные гермы среди довольно изящного скопления гончих и ланей, крылатых амуров, дельфинов, Пана среди тростника и так далее. Среди них был неизменный Приап (полностью сформированный, в отличие от изуродованного существа на складе отца), а также уродливый Силен, раскинувшийся на спине, в то время как из его бурдюка неуверенно струился фонтан. Это были обычные экспонаты. Как любитель растений, я больше всего заинтересовался восточными крокусами и гиацинтами, оживлявшими сад.
Отец, который уже бывал здесь раньше, уверенно повёл меня в художественную галерею. И тут меня охватила зависть.
Мы прошли через несколько тихих, чисто выметенных комнат с нейтральным декором. В них было довольно много превосходной мебели, а на постаментах красовались одна-две небольшие, но великолепные бронзовые фигурки. Вход в галерею охраняла не одна, а пара гигантских морских тварей, каждая из которых несла нереид на своих извивающихся кольцах посреди бушующих волн.
Мы прокрались между морскими нимфами и вошли через величественный портал.
Алебастровый дверной короб был такой же высоты, как мои комнаты дома, с огромными двустворчатыми дверями из какого-то экзотического дерева, украшенными бронзой. Они были откинуты назад, вероятно, навсегда, поскольку, чтобы их закрыть, потребовалось бы около десяти рабов.
Внутри нас поразила статуя Умирающего Галла, вдвое превышающая его натуральную величину, выполненная из великолепного красного порфира с прожилками. В каждом доме должна быть такая статуя, а также стремянка, чтобы с неё смахивать пыль.
Затем последовала серия знаменитых греков. Довольно предсказуемо, но эти
У людей были чёткие приоритеты при составлении набора голов: Гомер, Еврипид, Софокл, Демосфен, красивый бородатый Перикл и Солон Законодатель. Затем, толпясь, появились несколько безымянных танцовщиц, а затем и Александр в полный рост, выглядевший благородно печальным, но с пышной гривой волос, которая должна была его подбадривать. Эти коллекционеры предпочитали мрамор, но допускали одну-две превосходные бронзовые скульптуры: там были Копьеносцы и Копьеносцы; Атлеты, Борцы и Возничие. Вернувшись к классическому паросскому камню, мы наткнулись на крылатого и мрачного Эрота, явно в ссоре с какой-то любовницей, которая топнула на него ногой, лицом к бледному, ещё более отстранённому Дионису, созерцающему вечный виноград. Бог вина выглядел юным и прекрасным, но по выражению его лица он уже понял, что его печень будет готова к этому, если он продолжит в том же духе.
Затем последовала дикая мешанина из прелестей. Изобилие и Удача; Победа и Добродетель. Минотавр на пьедестале; целый ящик миниатюр. Были и изящные Грации, и задумчивые Музы; была и колоссальная группа Менад, развлекающихся с царём Пенфеем. А ещё была фигура, в которой даже я сразу узнал более чем достойную копию одной из Хариатид из Эрехтейона в Афинах. Будь там место, они, вероятно, привезли бы весь Парфенон.