Первоначально, когда закончился сдвиг и наступил полумрак, мы напряглись: контраст между рассеянным светом и темнотой оказался слишком резким. Но вскоре мы смогли привыкнуть к окружающему нас освещению. Это были довольно плотные сумерки, тем не менее многое можно было рассмотреть. В сумрачной тишине ничего не происходило, и постепенно ребята разошлись по помещению, лишь изредка выглядывая наружу через окна и приоткрытую дверь. Я же настороженно замерла у входа, придерживая в руке мушкет, и, не переставая, наблюдала за границей дома и первой заметила гостей, жестом приказав соблюдать тишину.
Но это оказались совсем не монстры.
Чужаки.
Мужчины, семеро. Они вышли к дому уверенным шагом, рассредоточиваясь полукругом. Все довольно мощного телосложения, закутанные в какие-то меховые жилеты с металлическими вставками, но я не могла сказать, есть ли у них оружие и к какой конкретно зоне те относились. Часто у проживающих на определённой территории проявлялись отличительные для них признаки. Мы считали, что таким образом Перекрёсток подстраивает людей под свои тональности. Один из перевозчиков рассказал, что различает границы по звуку, и этот момент меня очень заинтересовал. Лично у меня отличительным признаком было небольшое давление на барабанные перепонки, но звука я не слышала.
За этими мыслями я отвлеклась, и, когда один из чужаков обернулся в нашу сторону, задержалась на долю секунды, прежде чем скрыться в темноте дома. Сделала это быстро, но, по-видимому, один из них сумел что-то заметить.
Мужчина замер. Указал ладонью на дом, и все осторожно, но целенаправленно пошли в нашу сторону. Очевидно, не одних нас привлекло крепкое строение, находящееся на пустыре.
Невольно восхитилась: какое же у них всё-таки острое зрение. Мне же, чтобы увидеть все детали, приходилось значительно напрягаться, хоть и меньше, чем простым людям. В доме, где я спряталась, было достаточно темно, для нас это было большим плюсом. Жаль, что чужаки появились так поздно, будь вокруг посветлее, мы были бы заранее готовы.
Мужчины подошли ближе и остановились, не дойдя метров десять до цели. Дверь заманчиво темнела проёмом, но они словно предчувствовали ловушку и не сунулись ближе.
- Кто бы ни прятался в доме! Выходите! Это место теперь наше, - громыхнули снаружи, и я бросила беглый взгляд на людей рядом с собой.
Услышав раскатистый бас, некоторых затрясло, но, к моему уважению, никто не сдвинулся с места. Только дышать стали потише. Как мышки при виде большой кошки. Облизнулась. С каждой минутой становилось всё увлекательнее. Несмотря на то, что процент опасности возрос, я находила, во всём ту часть азарта и наслаждения, которое и подкупило меня раньше в моей профессии.
Снаружи чем-то тихо звякнули, и глаза сразу же зафиксировали металлический отблеск у них на поясе. Всё-таки у них было оружие, что-то вроде тесаков, и, не думаю, что это всё, что у них припасено. Шкуры животных - теперь я поняла, из чего были сшиты жилеты, - висели по низу и не давали чёткого обзора. Не знаю, кто они такие и откуда, но доверия у обоих сторон не было ни на грош.
По ощущениям оставалось минут пятнадцать-двадцать до того, как окончательно стемнеет, и мне необходимо было принять решение, как поступить в этом случае. Молчать и дальше было слишком глупо, потому кивнула Кириллу и тот насмешливо пробасил.
- Это вы уходите! Нам и здесь хорошо!
- Когда махну рукой, запирайте дверь, - тихо сказала своим.
Чужаки стушевались. Если бы им ответила я, женщина, то, у них мог появиться значительный стимул для того, чтобы проникнуть внутрь, а теперь же они задумались.
Повисла пауза.
Мужчины немного потоптались, отошли чуть в сторону, принялись о чём-то совещаться. Вскоре от них потянуло тонким дымком. Курение, между прочим, опасно для жизни - мелькнула ленивая мысль, и я облизнулась, мечтая о самокрутке. Осталось ещё минут десять.
- А где Лимп? - тонкий голосок раздался весьма неожиданно, и я замерла.
Кто-то остался снаружи? Медленно закипая оглянулась и, действительно, одного не досчиталась. Ну, конечно же, кто мог оказаться за порогом до темноты? Закрыла глаза, медленно дыша. Только неугомонный Лимп, явно жаждущий остаться снаружи на всю ночь. Может исполнить его желание?
- Ну и как он там оказался? - тон моего голоса сказал всё об отношении к происходящему, но, разумеется, проводнику никто не ответил, так как все почти сразу вспомнили утреннее происшествие. Они могли только предполагать, какое наказание я придумаю уже для него.