- Хорошее пополнение, будет кого оставлять на границах, - голос был старый, хриплый и ворчливый, но в душе я улыбнулась, продолжая рассматривать парней.
Они не видели случайного свидетеля, занятые обсуждением одного из приёмов рукопашного боя. И даже хотели включить сальто в упражнение… Не пойму.
- Хорошее предложение, только я не думаю, что моё сопровождение согласится изменить свои планы и задержаться здесь на несколько лет.
За спиной повисла пауза и раздалось неуверенное.
- Магдалина?
- Старина Хунк, - обернулась, и на его лице пробежала гамма тёплых морщинок.
- Как вы здесь? - поинтересовалась и принялась рассматривать комнату.
- Живу, - как-то неловко пожал плечами старик, - иногда беспокоят суставы, но работа здесь не пыльная, потому не жалуюсь. К тому же мне предоставили несколько шустрых помощников, вот они и помогают.
Кивнула. Двух я увидела перед входом, они что-то пересыпали в один из мешков.
В комнате, куда мы пришли, было уютно и тепло. Было видно, что Хунк заботится о своём доме. Старый добрый Хунк за всё время, что мы с ним были знакомы, показался мне хоть и ворчливым, но заботливым человеком. Иногда он заменял лектора на занятиях по истории, и тогда мы увлечённо слушали его рассказы.
- Сколько мы с тобой не виделись? - он устало присел на табурет, доставая мне второй из под стола.
- Лет семь, - села, стараясь сильно не шевелиться.
Этот табурет кто-то сделал совсем недавно, и теперь я ощущала, как в ноги упирались неровные выступы.
- Да, долго…
Очень долго, казалось, прошла целая жизнь. Мне, когда выпустилась, толком так и не удалось попрощаться. Хунк в те годы часто куда-то уезжал и к этому времени ещё не вернулся. Я закончила обучение раньше потока и вряд ли об этом знал. Старик был старым другом отца и частенько помогал мне при обучении.
И пока я рассматривала жилище, он рассматривал меня.
- Ты совсем не изменилась, всё такая же красивая.
На миг я решила, что в этих словах виноваты мои способности, и он оказался под их влиянием, даже чуть отстранилась. Но, когда взглянула в его глаза, поняла, что его слова были искренними. Я не изменилась?
- Изменилась.
Слишком сильно. Сейчас я совсем не напоминала себя прежнюю. За эти десять лет произошло слишком многое, чтобы я осталась такой, как раньше, вполне возможно, что я стала даже невыносимее и злее. Рука потянулась к вороту, и я достала из-за пазухи жетон отца. Хунк посмотрел на медальон.
- А, жетон Товуса, - он подслеповато сощурился, - помню, помню. Хранишь?
- Не совсем, - покачала жетон перед собой и убрала обратно. - Нашла, когда путешествовала.
Решила не говорить, как у меня это получилось. Этот секрет мог вызвать слишком много проблем, а мне бы этого не хотелось.
Мы замолчали. Вопрос, который толкнул меня прогуляться по корпусу. Смогу ли я получить ответ на него? Ещё и тот слепок в закрытом городе.
- Я хочу у вас кое-что спросить.
- Спрашивай, ты всегда задавала интересные вопросы, - он усмехнулся в усы.
- Тогда, раньше, возможно ли, что он был здесь? В Гранче? - мне почему-то стало страшно услышать отказ, что его не было здесь, что во всём виновато лишь моё воображение.
- Знаешь, я бы и не вспомнил, но твой жетон напомнил мне кое о чём. Правда я не знаю, важно ли это…
- Когда это было? - повернулась к нему, я требовательно посмотрела в глаза.
- Примерно десять лет назад...
Десять лет. Опять это число. Мне захотелось очень сильно что-то сломать, чтобы выяснить всё и сразу, но вместо этого я получала по капле. По телу Хунка пробежала странная дрожь и, не отрывая от меня глаз, он чуть хрипло продолжил.
- Тогда я был в небольшой инспекции и вынужден был задержаться по дороге сюда, где случайно встретил Товуса, и мы немного разговорились.
- Он был в Гранче? - странно, но мне об этом никто не говорил.
- Да, между Старым городом и Котбусом. Мы тогда ещё поспорили, я хотел, чтобы он написал докладную на одного из Перевозчиков, тот слишком часто доставлял ему проблемы. Но Товус отказывался. Ты же знаешь, что он был слишком правильным, не хотел доставлять своему корпусу сложностей.