- Мне казалось, что ты двужильный. Так резво скакать по горам может не каждый.
- Да что там резво, - не обидевшись отмахнулся мужчина, - так, немного прошёлся. Вот по молодости я в такие горные походы ходил, пока, конечно, не обзавёлся семьёй, да и торговля захватывала всё больше и больше времени. Вот и оставалось у меня редкое удовольствие иногда оказываться среди такой красоты, - в голосе Остара прозвучало такое довольство, что и позавидовать можно было.
Покивала, принимая такой ответ, и молча отрезала кусок от булки. Протянула торговцу, и тот не стал отказываться, сразу отрывая кусок и забрасывая его в желудок. На несколько секунд повисло молчание.
- Я вижу, что ты довольно часто отсаживаешься ото всех. Тебе неприятно наше общество?
Могла и не отвечать, но почему-то не стала. Мужчина интересовался не со зла, просто из интереса.
- Не вижу смысла дружить с теми, от кого скоро избавлюсь насовсем, - прозвучало излишне прямолинейно, но мне было всё равно.
Закрыла сумку и пододвинула тарелку к себе поближе. Мясо получилось немного недосоленным, но сочным.
- И зря... - Остар прикрыл глаза и умиротворённо сложил руки на животе.
Это был наш с ним первый диалог, и я была весьма заинтригована.
- Я живу уже много лет и понял одно - прожить одному можно достаточно долго, постоянно избегать людей, отгораживаться, но такое ли на самом деле это верное решение? Что, если есть и другой путь? Найти, например, близких по духу людей, чтобы облегчить свою собственную ношу, чтобы не сойти с ума, оставаясь наедине с самим собой. Найти сподвижника, даже ученика.
По наитию посмотрела на Лимпа, тот о чём-то спрашивал Святку. Она отмахивалась, пока не сдалась и не начала что-то объяснять, активно при этом жестикулируя.
- Я до сих пор ищу того, кто мог бы перенять мой опыт и помочь мне вести дела. Но мне пока попадаются то жадные, то глупые, то ленивые... Совсем измельчали люди, к сожалению.
К Святке присоединилась Маниша, и теперь они втроём принялись что-то тихо обсуждать. Мне стало интересно.
- Неужели это настолько сложно? - я никогда не задумывалась над этой частью жизни, моя как-то сама привела меня в эту профессию.
- Очень, - кивнул мужчина и открыл глаза: - Талантливые ученики, как драгоценный камень. Иногда, на первый взгляд, нельзя рассмотреть весь их потенциал, но, если сумел, стоит хвататься за такое сокровище обеими руками.
Задумавшись над чужими словами, достала листки сжатых водорослей, раскладывая их перед собой. Остар заинтересованно примолк, с интересом наблюдая, как я достаю из каждого кулька, по небольшой горсти травы и ссыпаю их в одну кучу.
Смесь пахла просто божественно, и мужчина повёл носом, придвигаясь поближе. Не отвлекаясь от процесса, рассыпала кучки на двадцать две порции - на большее не хватило листов, и ловко скрутила их в рулетики. Когда они были уже готовы, смочила каждый из небольшого флакончика и убрала в портсигар, оставляя перед собой лишь одну.
- Что это? - заинтересовано и с толикой торговой жадности.
- Смесь из трав и табака.
Поводила рукой, отыскивая затерявшийся огненный камень. Нашла дырку. Ага, завалился за подкладку. Встряхнула сумку и почти сразу достала искомое. Нужно будет зашить.
- Судя по запаху, в составе много интересного, что-то из успокаивающего и расслабляющего, - неожиданно покатал на языке послевкусие Остар и сглотнул набежавшую слюну. - Возможно, с помощью таких самодельных поделок я мог бы немного расшевелить рынок. Знаю нескольких постоянных покупателей.
Остар настойчиво ко мне придвинулся, почуяв возможную наживу:
- Мы можем заключить патент на производство и сбыт их по индивидуальной цене! - он безотрывно и чуточку жадно смотрел в мои глаза, и я просто сделала небольшую поправку в его дальнейшие планы.
Глупо тренироваться и не использовать то, чему научилась. Получится ли сделать всё так, чтобы мужчина потерял интерес? Не попробую - не узнаю.
- Тебе неинтересно то, что входит в состав, - твёрдо и убедительно смотрю в глаза торговца и наблюдаю, как их заволакивает дымкой.
- Мне неинтересно, - Остар равнодушно отвернулся к костру.
Дело не только в исключительной смеси, но и в том, что некоторые части можно было достать только нелегальным путём. Торговцы же подчинялись общим правилам и были обязаны доложить о том, что обнаружили. Верить в то, что сделка будет честной, я не могла, а потому поступила по-своему.