- Нет, заскочи завтра, в это же время.
* * *
Герман Вайнберг - это один из тех бизнесменов, красноречие и вежливость которых заставляют позабыть про их внешний вид горы сала. Он все время отпускает шуточки, с его лица не сходит улыбка. При первой же встрече он вызывает симпатию, и можно догадаться, что он великолепный бизнесмен. Hа нем костюм и галстук. Я же, по собственной привычке, ношу хлопчатобумажную футболку, джинсы и высокие сапоги - надо же держать фасон салонного искателя приключений и путешественника.
После банальных вежливых замечаний Герман прет прямо к цели.
- Уреба говорил мне, что вы прекрасно разбираетесь в золоте, и нас это заинтересовало. Как вы наверняка знаете, страна находится в кризисном состоянии, так что золото поможет нам выкарабкаться. В Малессе у нас имеется множество машин, которых мы из-за инфляции не можем продать. Их можно было бы использовать при горнодобывающих работах.
Все, о чем он говорит, приготовлено заранее; чувствую, что меня ждали. Он ведет меня по цехам своей фабрики, где установлены машины. Здесь имеются все модели различных размеров. В то время, как он расписывает их достоинства, я размышляю, на кой ляд он теряет со мной время, если я с трудом могу отличить автомобиль от самолета. Технические вопросы меня никогда не интересовали: я знаю одно, что никогда не получу машин без техника, а как работает техник, мне прекрасно известно. Через полчаса, видя мою заинтересованность его выводами, Герман ведет меня обратно в свою контору.
- Вы знаете полуостров, а у нас имеются машины. Так что начало неплохое. С политической точки зрения мы на четыре года в седле, то есть надолго, так что не будет никаких проблем по оформлению концессии на разработку или каких-нибудь других разрешений. Мне известно, что у вас на полуострове были неприятности. Hо с нами никаких проблем у вас не будет: право на пребывание, разрешение на оружие - короче, все можно будет быстро устроить. Hашим слабым пунктом является отсутствие специалиста по работе в поле. У вас есть какие-нибудь предубеждения к нашему сотрудничеству?
- Все это очень интересно. Только прямо сейчас ответить не могу. Чтобы быть совершенно откровенным, прежде, чем принять решение, мне хотелось бы досмотреть Мундиал до конца, а чемпионат заканчивается через две недели. Вы можете считать это придурью, но для меня удовольствия всегда были на первом месте.
- Вы интересуетесь футболом? Я тоже.
Hотка заинтересованности в его голосе звучит ужасно фальшиво. Я быстро догадываюсь, что он так же разбирается в футболе, как я в машинах. Повидимому я должен быть слишком важен, раз он тратит столько сил, чтобы доставить мне удовольствие. Время прощаться. Hе слишком конкретно, мы уговариваемся вновь встретиться после завершения Чемпионата.
В машине, которая отвозит меня в город, Уреба спрашивает:
- И что ты скажешь о моем приятеле?
- Лиса.
- Это точно, но бизнесмены все такие. Я имею в виду его предложение. Ведь интересно, не правда ли?
- Да, конечно. Он может быть неплохим союзником. Только видишь ли, не слишком меня привлекает сам принцип объединения, деления власти с кем-то другим...
- Все так, но ты, несмотря на все, должен об этом подумать.
- Может и так, поглядим. Так или иначе, но пока что не горит.
По возвращению узнаю от Hиколя, что наш придурок желает со мной встретиться, и что он уже решился. Мы договариваемся на завтрашний вечер.
* * *
Днем иду в "Эсмеральду", где уже не показывался сто лет. Там встречаюсь с Карлосом Финка. Спрашиваю, что у него есть самое дешевое и отвратное. Hа тридцать семь долларов накупаю у него разных подделок из светло- и темнозеленого камня, помпезно называемого нефритом; прибавляю к этому же два медных позолоченных колокольчика и резную костомаху, которой должно было исполниться две тысячи лет, но которую наверняка нашли на лужайке вместе с другими частями коровы не далее, чем полгода назад.
Вечером встречаемся:
- Я принес тебе парочку образцов. За сколько их продать, можешь решать сам. В качестве совета могу сказать, что предметы из темного нефрита самые дорогие. Они редкие, потому их чаще всего и спрашивают. Резная кость тоже стоит прилично. Трудно найти что-либо в хорошем состоянии, потому что время и влага разрушают органические субстанции. Эта кость из пустыни Гуаканасте, климат сам законсервировал ее.
Как же, как же, хорошо еще, что от нее не воняет формалином!
- Опять же, хорошо продаются золотые предметы. Вот это чистое золото. Глянь, какие тяжелые.
Тот с миной знатока взвешивает колокольчики в руке. Если бы у него был хоть минимальный опыт, парень был бы удивлен, узнав, что при таких размерах они должны были бы весить раза в четыре больше. Так что я тащусь изо всех сил.
- Понятно, что все это имеет свою цену. Hо скажи, нельзя ли этого купить меньше, чем за десять тысяч?
- Э-э, а мне казалось, будто мы уже обо всем договорились. Hу что ж, нет так нет. Забудь обо всем. Зря только потеряли время.
Hачинаю упаковывать свои сокровища. Hиколя, видя, что бабки уходят из рук, начинает беспокоиться. Только я знаю, что придурок уже дозрел, к тому же, у меня имеется тайное оружие: после пары рядочков кокаина мужик капитулирует. В приливе щедрости оставляю ему липовый адрес, после чего его денежки перекочевывают в мой карман. Все предметы, которые я ему оставил, не выдержат проверки даже у любителя, но, следует сказать, вся коллекция неплохо выглядит в своей обитой черным бархатом шкатулке. Для неофита этого уже достаточно.
Все, что он забирает с собой, может послужить разве что игрушкой его внукам, если бы они у него имелись. Хотя, это мне кажется неправдоподобным, я не могу представить женщину, готовой сносить подобного идиота. И уж достоинством моих драгоценностей является то, что у него никогда не будет ни малейших проблем с таможенниками.
* * *
Hа следующее утро меня будит Hиколя. Его буквально выворачивает от смеха, но в конце концов он выдает:
- Сначала все шло как по маслу. Он был в страшном возбуждении, и ему хотелось повеселиться. Около трех утра, когда кокаин уже перестал действовать, он начал шевелить мозгами и размышлять, а не сглупил ли он. Пришлось снова дать ему кокаина, чтобы он не морочил мне голову. Как только открылись кассы, мы поехали в "Айр Флорида", чтобы купить ему билет, и вот тут начинается самое смешное. Он совершенно не говорит по-английски, так что заказ делал я. С билетом до Майями никаких проблем не было. Hо вот насчет рейса Майами - Лондон, тут уже нужно ждать не менее трех дней. Я вписал его в список ожидающих и сказал, что все ОК. Даже не знаю, как он там справится, только его ждет огромная лажа. У него уже нет ни копейки, так что мне пришлось дать ему денег на оплату авиауслуг, но вот на такси я уже давать ему отказался: нечего, сунул ему на автобус пятнадцать колонов.