- Ты действительно кровожадный маленький зверь, скрывающийся под всем этим цивилизованным лоском, не так ли? Марк пожал плечами, глядя на Юлия, который подошел и встал рядом с ним.
- Разве не так со всеми нами, когда летят копья и в воздухе витает густой запах крови? И, кроме того, ты знаешь, что произойдет, когда.
Шум битвы усилился, от новой ноты ужаса волосы встали дыбом на шеях солдат, когда люди и звери закричали в новом ужасе от творимого над ними насилия.
- Это будут люди Медведя. Ничто так не выводит из себя всадника, как столетие здоровенных ублюдков с топорами, прорубающих себе путь через заднюю дверь. И вот они идут! Словно по приказу какого-то тайного голоса, который могли слышать только они, всадники впереди как один пришпорили своих лошадей и погнали их вперед на тунгрийцев в отчаянном, инстинктивном броске, чтобы вырваться из смыкающегося вокруг них кольца острого железа. Всадники яростно лягали своих скакунов, подгоняя их к римлянам, несмотря на их нежелание вращать глазами, пока перепуганные животные не оказались практически нос к носу с защитниками. Солдаты стояли на своем, те люди с копьями, которые еще не были брошены и остались нетронутыми, вонзали их в надвигающуюся массу конины, чтобы нанести ужасные раны беспомощным животным, передние ряды удерживались в вертикальном положении людьми позади них. Всадник высунулся из седла, чтобы нанести удар по линии тунгрийцев своим длинным контосом, заставив солдата отшатнуться со своего места с челюстью, рассеченной до кости холодным поцелуем железного клинка, а Кадир толкнул человека на его место, прорычав приказ держать щит поднятым. Раненый, пошатываясь, подошел к носильщику бинтов century, который просто снял шарф с шеи солдата и прижал его к ране, прежде чем отвернуться, чтобы заняться более серьезным пострадавшим. По всей длине тунгрийской линии сарматы бились в своей тюрьме из копий и мечей, не в силах убедить своих лошадей въехать в ряды стоящих перед ними щитов, и с каждым мгновением уверенность солдат, стоявших перед ними, возрастала.
Саратос вытащил свой нож и посмотрел на Марка, вопросительно приподняв бровь, указывая другой рукой на обмякшего предводителя сарматов, который мрачно висел на шее своего коня со стрелой Кадира, торчащей из его бока. Кивнув в знак согласия, молодой центурион наблюдал, как человек уронил щит и пополз в лес лошадиных ног, низко пригибаясь, чтобы не стать мишенью для вражеских копий. Пока его новые товарищи недоверчиво наблюдали за происходящим, он забрался под брюхо лошади раненого и просунул нож между ее плотью и ремнями седла всадника, быстрым движением разрезав толстую кожу, прежде чем дернуть предводителя сарматов за ногу и стащить его со спины лошади с помощью седло все еще было у него между ног. Когда незадачливый варвар ударился о землю, нож сверкнул и уперся ему в горло, оставив упавшего всадника задыхаться от ужаса, а оставшихся всадников совершенно без предводителя.Подобно последнему огоньку погасшей свечи, битва в отряде сарматов закончилась менее чем за дюжину ударов сердца. Люди, стоявшие ближе всего к линии Первой когорты, падали с лошадей и бросали оружие, поднимая пустые руки к солдатам, все еще врывавшимся в их ряды, и умоляя тунгрийцев избавить их от резни, которая уже готовилась позади них, в ужасе оглядываясь на топоры и копья, вонзающиеся в их тела. неуклонно сокращающийся периметр их обреченного отряда. Теперь, когда ярость битвы покидала его, оставляя молодого центуриона скорее изумленным, чем разгневанным, учитывая, что его люди выжили при таких обстоятельствах, он обнаружил, что не в состоянии выполнить угрозу резни, которую выкрикивал всего несколько мгновений назад. Он оглянулся и увидел Юлия, который помахал ему рукой, а затем свел запястья вместе, имитируя связывание запястий пленного. Первое копье посмотрел на своего трибуна, который торжественно кивнул. Сила был уже в седле и готов был отправиться на северо-восток с посланием трибуна в компании четырех своих людей, когда разведчики, посланные на запад, чтобы выяснить судьбу тунгрийцев, галопом вернулись в долину, и он спешился, чтобы подождать, пока они доберутся до ворот, в то время как дежурный центурион стоял его недовольный болтометатель вышел из строя во второй раз. Тунгрийцы, декурион! Они победили! Они маршируют обратно по дороге! Он недоверчиво ухмыльнулся, покачав головой дежурному центуриону. Вам лучше послать гонца за вашим трибуном, не так ли? Офицер с суровым лицом кивнул, затем позвал выбранного им человека.
- Пошлите человека в штаб и скажите трибуну, что некоторые из вспомогательных войск, похоже, спаслись от варваров. Тогда трогайте повозки, этим бедолагам придется тащить своих раненых на спинах. И предупредите больницу, чтобы ожидали жертв. Сайлус повернулся к людям, которых он выбрал для сопровождения в его миссии по доставке депеши в Поролиссум.