- Ты можешь дать мне еще три дня в том же темпе, Первое копье?
Юлий кивнул без особого энтузиазма в ответ на вопрос своего трибуна.
‘ Да,господин. Но к концу этого они будут побежденными людьми, трибун, ни на что не годными, кроме как опираться на свои копья, чтобы удержаться на ногах. Какое облегчение, что нам не придется разбивать походные лагеря, иначе они, вероятно, даже не добрались бы до Вороньего камня.’ Скавр невольно нахмурился.
- Я знаю. И если бы я мог относиться к ним хоть немного проще, я бы так и сделал.’ Юлий некоторое время стоял молча, тщательно обдумывая свои следующие слова.
‘ Трибун, что мы собираемся делать, когда доберемся туда? Все это очень хорошо, когда сгорает то, что осталось от свечей этих людей, возвращающихся в шахту, но что происходит потом? Конечно, все, что мы можем сделать, это разбить лагерь у входной двери и отправить Сайласа наблюдать за очевидными путями отхода. И кроме того, как только Гервульф хотя бы пронюхает, что мы находимся в этом районе, я бы ожидал, что он быстро перейдет границу и отправится через равнины со всем золотом, которое смогут унести его люди. Эти парни будут не в состоянии остановить его, даже если он дождется, пока мы доберемся туда, прежде чем пуститься в бега.’ Трибун пожал плечами, устало уставившись в пол своего временного жилища.
- Что мы будем делать, когда окажемся перед земляной стеной долины? Боюсь, что эта работа еще продолжается. Все, о чем я могу думать в данный момент, - это доставить когорту в шахту и разобраться с этим оттуда. По правде говоря, Первое Копье, независимо от того, насколько сильно нам обоим может не нравиться эта идея, я доверяю удаче, которая даст нам какой-нибудь способ предотвратить побег Гервульфа.’ Юлий устало кивнул, отдал честь и оставил своего старшего офицера наедине с его размышлениями. В казармах, в которых тунгрийцев разместили на ночь, по большей части было тихо, и, быстро обойдя зевающих часовых, он направился в казарму Пятой центурии, чтобы возобновить свой предыдущий разговор с Марком. Его недоверие, когда он узнал, что Люпус сопровождал когорты в их отчаянной миссии, быстро сменилось гневом, и только желание избежать публичного спора перед солдатами сдерживало его темперамент. Но когда он протопал в офицерский квартал в дальнем конце казармы Пятого века, то обнаружил, что в комнате занято гораздо больше людей, чем он ожидал. Дубн и Сила стояли, прислонившись к стене, лицом к Марку, который сидел на кровати и что-то им объяснял. Сам Люпус сидел на корточках в углу рядом со своим дедом, вяло пытаясь почистить сапог Марка с выражением на лице, которое старший центурион с трудом мог истолковать с первого взгляда. Дубн шагнул вперед и с понимающим видом протянул Юлию руку.
- Прежде чем вы оторвете яйца нашему коллеге и предложите их ему на тарелке, возможно, вы захотите услышать, что он хочет сказать.’
Юлий мгновение смотрел на Дубна, а затем пожал плечами и покачал головой.
- Ты тоже сошел с ума, не так ли, Дубн? Что ж, я не думаю, что мой нрав сильно остынет от того, что меня еще немного будут сдерживать, так что скажи свое слово, центурион Корвус, прежде чем я возьмусь за ржавую ложку и избавлю твою жену от риска выносить еще кого-нибудь из твоих отпрысков.’ Он посмотрел на напитки в руках мужчин. - Это вино, которое я вижу? Сайлус с усталой улыбкой передал ему чашку.
- Должен сказать, тоже вполне приемлемо. Наш коллега предложил Морбану выход из его довольно глупого пари на тему ледяных боев, если он сможет раздобыть нам пару баночек хорошего напитка. Забавно, как быстро знаменосец может двигаться для старика, когда ему приходится.’ Юлий сел на деревянный пол и сделал глоток, поморщившись от резкого вкуса вина.