— Потому что... — пытаюсь выровнять дыхание, что прытко скакало, — потому что вы не должны быть здесь, полководец.
— А если я пришёл сюда только ради тебя? — Он положил обе руки по бокам от меня, крепко сжав пальцами холодный забор. Чувствуя, как его дыхание щекочет неприятно мою щёку, я ещё сильнее прижимаюсь к парапету, чуть было даже не падая в низ с него, но воин хватает меня за предплечье. — Упадёшь...
— Пустите. — Пытаюсь вырвать руку я, но мужчина улыбается мне, играет словно кот с мышью. — Чего хотите от меня?
— А ты смелая... — Рычит он, ещё сильнее сжав мою руку. Не стараясь больше вырываться, взмахиваю волосами, пытаясь убрать их с моего лица. — Зашла в логово тигра, играешься, словно жизнь тебе не дорога.
— О чём вы..? — Неровно дышу, зацепившись пальцами о ограду.
— Неужели я не понял кто ты, когда явилась сюда? Дочка Тао Вана! Вся в свою породу: такая же как отец, хоть материн взгляд.
— Откуда вам знать о моих родителях?
«Нет, О Боги Небесные, прошу вас, сжальтесь, не нужно...»
— Я главный полководец, веду не только воинов. — Медлит мужчина, склоняя голову, — Я самолично забирал твоих родителей из поместья, дорогая и слышал, как твой отец молил о том, чтобы ему не вставляли меч в сердце.
— Нет...
— О, да, по моему приказу жизни твоих родителей оборвались просто потому, что твой отец не желал отдавать тебя во дворец. А ведь он мог сохранить и себе и своей дорогой жене жизнь, если бы отдал тебя сюда.
Слёзы на глазах заполонили тяжёлым полотном видимости. Лицо полководца смывалось под градом тяжёлых солёных капель. Слышать о том, как умирали мои родители было невыносимо больно, и с каждым ударом сердца я осознавала о том, что я всё же осталась жива, а они — нет. Сохранив мне свободную жизнь, жертвуя собой, они погибли, оставив нас с Шан одних.
— Вы — убийца, монстр, жизнь ваша обречена...! — Кричу я, ударяя кулаками мужчину в грудь, цепляясь пальцами за плотную одежду воина. Полководец, улыбаясь, перехватывает мои запястья, чтобы я не била его и прижимает меня спиной к колонне. Ему плевать на мои слёзы и на боль, что я сейчас испытывала, слыша его слова, чувствуя, как мужчина больно ударил меня о колонну.
— Продадут тебя, как только я скажу, что понравилась ты мне.
— Идите в адовый котёл! — Рычу я, от чего на губах у полководца появляется улыбка, он затыкает меня, закрывая рот ладонью.
— Жизнь же тебе дорога? — Жмурюсь, сгоняя слёзы с глаз, но он принимает это за согласие. — А жизнь дамы Чен? — Я резко дёргаюсь. Не посмеет, такой как он что-то ей сделать! Иначе мои руки его придушат пока спать будет. — Вот и славно глазки забегали... Как у такой как ты может не быть самосохранения, а? Ну всё-всё... будешь слушаться — жить легче станет.
— Чего надо такому как вы..? — Спрашиваю у него я, когда мужчина отпустил меня.
— Всего-лишь шпионить за Принцем, и выполнять то, что я вам буду велеть.
— Хотите, чтобы я ходила на измене? Нет.
— Критична? Впрочем, мне без разницы. Будешь шпионить, да, докладывать всё, что происходит в мыслях, в жизни, в мечтах и в представлениях у Принца. Ты же женщина, понравишься ему и дело с концом.
— От чего такая уверенность, что я соглашусь?
— Согласишься, куда же ты денешься, когда Императрица твою придворную даму собралась с клеветой на плаху тащить? Давай... пожимай мне руку, иначе я тебя убью. Жизнь простой служанки ничего не стоит, против слова главного полководца.
И то верно, жизнь простой служанки ничего не стоит, но одно я знаю точно... против такой служанки как я — он поймёт, что проще было бы меня убить, чем предлагать такое. А теперь, сохраняя себе жизнь, пожимая его руку, чувствуя, как полководец радуется тому, что закрыл клетку, заманив меня в неё, я улыбчиво склоняю голову, проводя пальцами по тыльной стороне ладони мужчины другой рукой. На глазах полководца вижу проблеск интереса и я отталкиваюсь от колонны, улыбаюсь ему, смахнув слёзы.
— Если я зашла в клетку к тигру, то значит он станет котёнком в моих руках, полководец Мин.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов