Глава тридцать третья
НЕОЖИДАННЫЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ
Сквозь туман просачивалось утро.
Васильев подошел к берегу, умылся, вытер платком лицо, затем посмотрел на шар. Инженер беспокоился, не скатился ли он в воду. Из люка цистерны торчали ноги. Синицкий что-то искал в ней.
Наконец он вылез из шара и вытащил оттуда аппарат ультразвуковой локации. Его длинный хобот упирался в песок.
Синицкий долго рассматривал аппарат, изредка поглядывая на Васильева.
— Александр Петрович, — наконец нарушил молчание студент, — вопрос можно?
— Ну?
— Сколько верблюд может жить без пищи?
— Несколько месяцев.
— Завидный пример. Что ж, — вздохнул Синицкий, — несколько месяцев… «Он живет среди пустынь. Ест невкусные кусты», — шептал он про себя. Вынув из кармана диктофон, он подкинул его на руке. — Ну и положение! Нарочно не придумаешь. И, главное, что обидно, Александр Петрович: начнешь рассказывать, никто не поверит. Честное слово, не поверит!
— Вы этим недовольны?
— Ну, еще бы! Разве я мечтал когда-нибудь попасть в герои приключенческого романа? А вот получилось… Только уж очень странно. Вроде как судьба решила посмеяться над нами. Подумать только, посадить инженера и… почти геолога, — сказал, скромно улыбнувшись, студент, — посадить на голые камни и дать им в руки два аппарата. Вот, мол, вам чудеса техники. Посмотрим, как вы будете выкручиваться. — Он недовольно махнул рукой. — Обидно даже рассказывать кому-нибудь об этом!
Синицкий взглянул на аппарат, постучал пальцем по стеклянному экрану и добавил:
— А еще обиднее сознавать, что в нашем положении эта высокая техника не стоит… той булочки… поджаристой, с розовой корочкой. — Он проглотил слюну.
— Вы неисправимы, Синицкий. Это же опытный аппарат Саиды. — Васильев помолчал. — Если не удалось спасти подводный дом, то пусть хоть останется это… Ультразвук все-таки нашел нефть!
— Сейчас бы я предпочел найти что-либо другое. — Синицкий вздохнул. — Знаете, Александр Петрович, я помню об интересных опытах. Ученые опускали кварцевую пластинку, излучающую ультразвук, в воду, и вода вроде как кипела. Вынимали пластинку — вода сразу становилась холодной. Занятные фокусы! — Он зевнул и поморщился.
Это выражение так и застыло у него на лице.
Синицкий схватил аппарат и бросился к воде.
Васильев наблюдал за Синицким. Он видел, как тот осторожно зашел по пояс в воду, опустил хобот аппарата вниз и резким движением повернул переключатель.
Послышалось слабое жужжание. Юноша, затаив дыхание, смотрел в воду. Васильев одобрительно поглядывал на него.
Вдруг на поверхности воды Показалось белое брюшко всплывшей рыбы. Затем поднялась со дна другая, третья, целый десяток оглушенных ультразвуком рыб.
— Ловите! — бросил студент Васильеву скользкого большого кутума. — Молодец Саида! Делает аппараты и для разведки и для рыбного промысла… Александр Петрович, ничего не трогайте. Я сам все сделаю, — умоляюще попросил он, увидев, что Васильев собирает рыбу.
— Как хотите, — согласился инженер. — Вон у тех камней для вас и огонь найдется.
Синицкий недоверчиво взглянул на Васильева и побежал в глубь острова.
Через несколько минут инженер пошел за студентом.
— Ну, что нам еще нужно? — сказал Синицкий, обжаривая рыбу над синеньким огоньком. — Смотрите, полный комфорт. Газовая плита. Знаете, Александр Петрович, мне кажется, что теперь я понял огнепоклонников, — говорил обрадованный студент. — Археологи доказывают, что эти исторические личности строили храмы там, где горели огоньки нефтяного газа. А я думаю, что это были не храмы, а первые газовые кухни.
Синицкий выбрал плоский камень, похожий на низкий стол, тщательно вымыл его и разложил на нем жареную рыбу.
— Прошу к столу! — с широким жестом хлебосольного хозяина обратился он к Васильеву и смущенно рассмеялся: — Попробуйте, что у меня получилось.
Незаметно подкрадывались сумерки.
«Вот и еще один день прошел, а помощи никакой. Может быть, там уже перестали искать», думал Васильев, следя, как его случайный друг убирал с каменного стола.
Сколько времени может продлиться такая туманная погода? Нет, конечно недолго. Но сколько дней и ночей они должны сидеть на этом острове, пока их найдут!
Васильев не мог выносить бездеятельности. Он знал, что теперь уже не погибнет без пищи. Но сидеть здесь и думать что там, под водой, разрушается то, чему он отдал все свои силы, всего себя! Нет, это невозможно… Надо скорее доставать его. Но как? Он вылетит в Москву, в Ленинград, он добьется того, чтобы немедленно начали поднимать из глубины его подводный дом. Его поддержит Али. Он все сделает. Директор тоже согласится на это.