До прибытия тосоков на Землю читали ли вы какие‑либо нехудожественные книги, статьи или журналы, касающиеся жизни на других планетах? Если да, то укажите, какие, и вкратце опишите, что вы помните из прочитанного.
Читали ли вы когда‑либо художественную литературу (включая научную фантастику) о жизни на других планетах или о прибытии инопланетян на Землю? Если да, то укажите, какие, и вкратце опишите, что вы помните из прочитанного.
Какие из нижеперечисленных телесериалов вы регулярно смотрите или смотрели в прошлом? Для тех, что вы смотрели, укажите, согласны ли вы с представлением в них инопланетных форм жизни, несогласны, или не имеете определённого мнения:
«Альф»
«Вавилон‑5»
«Затерянные в космосе»
«Морк Минди»
Любой из сериалов «Стартрек»
«Секретные материалы»
Составить этот список помогли в Лос‑Анджелесском обществе любителей научной фантастики и фэнтези. По идее тот, кто соглашается с тем, как изображены инопланетяне в «Альфе», «Стартреке» и «Морке Минди», будут склоняться на сторону защиты, тогда как поклонники «Вавилона‑5», «Затерянных в космосе» и «Секретных материалов» скорее поддержат обвинение.
Однако на чьей бы стороне ни были их симпатии, все слишком завзятые любители научной фантастики или уфологии подлежали исключению, что породило следующую серию вопросов:
Как звали отца Спока?
Знаете ли вы, как расшифровывается SETI?
Посещали ли вы когда‑либо конвенты любителей фантастики?
Видели ли вы когда‑нибудь НЛО?
Как и в случае с большинством судебных процессов в округе Лос‑Анджелес, которые могут вызвать значительный интерес прессы, заседания по делу «Народ Калифорнии против Хаска» должны были проходить в главном здании Уголовного суда в самом центре города. Это означало, что присяжные должны были набираться из жителей центральных районов. Повестки разослали тысяче человек.
Разумеется, не все они явились. Многие, в особенности мужчины, часть просто игнорируют эти повестки; поскольку за это редко кого наказывают, им обычно это сходит с рук.
Каждого из тех, кто явился по вызову, попросили заполнить анкету кандидата. Больше семисот потенциальных присяжных было исключено на основании их ответов.
Среди причин, по которым отсеивались кандидаты, были такие: они были родителями‑одиночками, или с ними жили старшие родственники, или они испытывали финансовые затруднения. У одного человека оказался синдром раздражённого кишечника — и справка от доктора в подтверждение. Другой был в списке ожидания на пересадку почки и поэтому не мог гарантировать, что сможет исполнять обязанности в течение всего процесса. Отсеяли также и женщину на седьмом месяце беременности.
Помимо этого из списка вычеркнули: тех, кто испытывал проблемы со зрением и слухом, и тех, кто не мог хорошо читать и писать по‑английски. Пять человек отсеялись из‑за того, что были знакомы с адвокатом, обвинителем или кем‑то из работников суда — один из них посещал лекцию Дэйла, и Дэйл подписал ему книгу.
Оставшиеся сто восемьдесят пять потенциальных присяжных — как всегда в центральном Лос‑Анджелесе, преимущественно чернокожие, преимущественно женщины, преимущественно синие воротнички или безработные — были опрошены сторонами в рамках процесса, известного под названием voir dire. И вот, наконец, жюри из двенадцати основных присяжных и шести резервных было сформировано.
Келкад, капитан звездолёта, только что вернулся в Валкур‑Холл из «Рокуэлл Интернешнл». Фрэнк был в гостиной четвёртого этажа с Хаском, и они поприветсвовали Келкада, когда тот вышел из лифта.
— Как продвигается ремонт? — спросил Фрэнк.
Щупальца на голове Келкада развевались в манере, свидетельствующей о недовольстве.
— Медленно, — ответил он.
— Печально слышать, — сказал Фрэнк.
— Полагаю, тут ничего не поделаешь, — сказал Келкад. — Однако, хотя ваша раса технологически весьма отсталая, я впечатлён той скоростью, с которой ваши инженеры воспринимают новые концепции. Это по‑настоящему поразительно.
Фрэнк улыбнулся.
— Чертовски смышлёные эти люди, не так ли? Будьте начеку, Келкад. Не успеете оглянуться, мы вас обскачем.
Келкад не засмеялся. Но в этом не было ничего необычного.
*16*
Зал заседаний судьи Прингл находится на девятом этаже здания Уголовного суда округа Лос‑Анджелес — на том же этаже, где проходил процесс Симпсона, и перед входом на который всех подвергают обыску.