— Извини, я это… за орков вас принял. — Хмуро «извинился» он под пристальным взглядом Серого.
За орков? Лизка с трудом сдержала ехидное фырканье. Сирит молчал.
— У него всю семью орки вырезали. — Тихо пояснил Серый. — И он того…
— Сочувствую. — Холодно бросил сирит.
«Сейчас будут убивать» — обречённо подумала Лизка. Но гном сдержался. Медленно развернулся… и вышел из зала.
Следом поднялся хозяин постоялого двора, враз помрачневший и насупившийся.
— Вам пора.
— После завтрака. — Невозмутимо отозвался сирит.
«Эй, я жить хочу!» — с новой силой запаниковала гончая. — «Что ты творишь?»
«Успокойся и перестань вопить». — Холодно посоветовал этот наглец.
— Поедите в дороге. — Рявкнул гном. — Сонна! Принеси гостям чего пожрать. Они уходят.
— Уже? — выглянула из кухни упитанная гномиха со светлыми волосами, аккуратно собранными в косу и круглым красноватым лицом. — Да что же так рано? И даже без завтрака!
— Ничего. Не помрут.
Лизка поморщилась, но промолчала. Спорить с гномом, как известно, смысла не имеет. У него мозгов капля, да и те в топоре.
Сирит хмыкнул и (ура!) без возражений отправился наверх за вещами. Гончая проводила его злым взглядом. И что нашло на этого крылатого? Могли ведь спокойно отдохнуть, разузнать про дорогу…
— Ты идёшь?
— Иду.
— А чего они хотели-то? — спросила Сонна, глядя вслед странным гостям, скрывающимся в лесу.
— Ищут меч. — Отозвался её муж, напряжённо раздумывая о чём-то.
— Ради какого-то меча в наши болота полезли? Они что, ненормальные?
— Не ради какого-то. Они Дракона ищут.
— Тьфу ты! Борода твоя рыжая, всё-то ты говорить никак не научишься! То меч, то дракон какой-то… Откуда тут дракон возьмётся, они же в горах живут!
— Женщина… — насмешливо протянул гном, привычно пряча возмущение. Слабый пол, что тут поделаешь? Чего можно требовать от той, которую и боги-то из камня-первородителя второй вырезали? Топор из рук не роняет, да и ладно. — Это легендарный меч носит имя Чёрный Дракон.
— Да? Ну ладно… ой, смотри, какая птичка. — Восторженно улыбнулась гномиха, подпрыгивая на месте. — А ты мне её поймаешь?
— Что? — выкатил глаза Серый.
— Ну пожа-а-алуйста! — мило улыбнулась жена. — А я тебе пока пива налью.
Гном прищурился… размахнулся… и через минуту уже протягивал Сонне небольшой пёстрый комочек, у которого откровенно не хватало нескольких маловажных деталей. Головы, например…
— На.
— Что это?
— Птичка.
«И почему он злится?» — с лёгкой обидой думала Тар, глядя на идущего впереди эльфа. — «Я же только хотела его спасти! И вообще… Не понимаю, как я могла во всё это ввязаться. Этот бредовый поход…».
Скрип-скрип. Даже став вампиром, эльф при ходьбе издает этот шум. Не сам конечно, а этот его дикий наряд. Неужели ему действительно так удобно?
— Стой. — Зашипел дивный. Цепи звякнули.
— Что? — девушка отозвалась едва слышно. Она не замечала никакой опасности. Даже обострившиеся чувства не помогали. Впрочем… что это там?
— Мама. — Чётко произнёс Ик в полной тишине.
— Рргх! — не согласился медведь, поднимая лапу и небрежно замахиваясь на гоблина. Ик успел понять, что сейчас умрёт. И даже обиделся непонятно на кого, что так и не увидит тот город… К счастью, Тар успела вмешаться. Медведь растерянно воззрился на застывшую перед ним маленькую крылатую фигурку, шипящую и скалящую клыки… Но растерянность его была недолгой. Зверь был голоден…
— Помоги ей! — испуганно выдохнул гоблин, с ужасом глядя на вампиршу.
Ирис отвернулся.
— Нет.
Тар поняла, что ей достался не только чудовищно сильный, но и необычайно умный противник. Она никогда раньше не видела таких зверей, но обострившиеся инстинкты настоятельно советовали сбежать пока не поздно. К сожалению, последовать столь мудрому совету она никак не могла. Огромный чёрный медведь с серебристыми полосами на морде быстро разобрался в ситуации и теперь спокойно и уверенно теснил девушку, не позволяя ей приблизиться к себе или взлететь. Его небольшие желтые глаза цепко следили за каждым движением вампирши. Остальные враги его пока не интересовали. Он займётся ими, когда расправится с этим непонятным существом.