Сумку через плечо. В неё кристалл и ещё несколько мелочей, которые могут понадобиться. Карты… вот их я раскладывала всего несколько раз. Это те самые, собственноручно нарисованные много лет назад. С ними у меня сложные отношения. Стоит ли сейчас брать их с собой?
Странник. Пальцы машинально затеребили колечко, зачарованное на связь. Нет, рассказывать ему пока рано. Я должна узнать больше, чтобы было о чем говорить. И о чем предупреждать. Или о ком.
Когда я запирала дверь, пристроив на неё записку — предупреждение для клиентов, карты лежали в сумке. Всё же, это ещё один путь, и оставлять его без внимания неразумно. Да и ещё… на улице я подняла голову, ища глазами клочок синевы среди туч и крыш.
«Фет, ты слышишь? Я иду».
Гневные голоса звучали прямо над головой. Лиса перевернулась на живот и закрыла уши руками. Не помогло. Пришлось разлепить глаза и обратить внимание на то, что происходит вокруг. Откинула плащ, осторожно выглянула наружу. В лицо плеснуло холодом и сыростью. Вокруг клубился плотный слоистый туман с запахом грибов.
Арториэль между тем продолжал отчитывать мрачно зыркающую глазами Тар:
— Тебя же предупреждали! А если бы нас сожрали ночью, пока ты спала? Тут не только этого вонючего гоблина, тебя саму утащить могли, ты бы и почесаться не успела. Доверили девке сторожить…
— Хватит. Его никто не утаскивал. — Прервал вопли Странник.
— Тут сожрали? — нервно дернул ушами темный, дико косясь на кустики. То ли надеялся углядеть там какого-нибудь монстра, догрызающего гоблинскую ножку, то ли просто не успел эти самые кусты посетить по нужде.
Тар вздрогнула и снова уставилась на землю. Никаких следов жуткого пиршества по-прежнему не наблюдалось. Никого тут не жрали…
На этот раз голос подал Хенно, внимательно рассматривавший что-то на самой границе круга:
— Не было такого.
— А куда тогда…
— Сам ушел. Посмотри сюда.
Темный эльф склонился над следами.
— А если его выманили? И почему круг по-прежнему замкнут?
— Не выманили. Скорей, помогли уйти. — Странник коснулся пальцами четкого отпечатка босой ноги.
— Кто?
— Я и сам хотел бы знать.
— А эта…
— Тар не виновата. И она не спала. Полагаю, решила нарушить приказ и сама сторожила всю ночь? — строгий взгляд в сторону провинившейся.
Девушка пожала плечами.
— Так вот, у того, кто смог провести гоблина через мой защитный круг, вполне хватило сил и на то, чтобы Тар этого не увидела.
— Бред какой-то. Зачем такому… существу какой-то гоблин?
— Поверь, мне тоже интересно было бы это выяснить.
— А если он второй хранитель? — негромко спросил Хенно.
— Нет.
— Слишком много хранителей. — Фыркнул Арториэль. — Для этой истории и одной более чем достаточно.
Тар намек проигнорировала. Она как раз целенаправленно устремилась со стоянки в сторону особенно привлекательных кустиков. Странник потеребил прядь, упавшую на глаз, нетерпеливым движением убрал её за ухо.
— Дело не в этом. Ладно, нужно идти дальше.
— А завтрак?
— И тебя с добрым утром, Ирис. — Улыбнулся Странник. — Держи.
Эльф с ужасом уставился на темную полоску, понюхал, спросил:
— Что это?
— Сушеное мясо.
— Я не могу это есть.
Странник подобрал свой плащ, отряхнул, набросил на плечи, аккуратно скрепил серебряной фибулой — листочком клена. Сухо ответил:
— Сочувствую. Собирайтесь, уходим.
— Мы продолжим путь? — спросила Тар.
— Да. — Спокойно отозвался Странник.
— Почему?
— Мы должны.
Арториэль юркнул в кусты. Хенно, недовольно поглядывая на хмурое небо, отправился в соседние.
Тар поморщилась.
— Мне не нравится слово «должны».
— Хорошо. Тогда у нас нет выбора.
Девушка возмущенно фыркнула. Но продолжать спор не стала.
Лизка время от времени удивленно косилась на светлого эльфа. Выглядел он куда лучше, чем вчера. И на бритой голове уже явно отрастали волосы. Смотрелось забавно. Да ещё этот костюм с чужого плеча… только куртка из черной кожи и такие же сапоги. Странно. Как будто одежду отобрали у двух разных людей или нелюдей и нацепили на одного бедствующего дивного.