— Тебе показалось.
Ушел. Я зажгла свечи и начала готовиться к обряду.
Руки двигались, совершая привычные действия, а мысли сами собой уползли прочь. В Готтар, разумеется. Неправильно всё. Мне не нравится этот поход к мертвому городу, когда только Странник представляет себе его истинные цели, а остальным остается лишь смириться с тем, что их используют. Но так всегда и бывает? Или нет? Почему нами управляют эти «высшие силы», «летописцы» и прочие «я знаю лучше»? Может быть, дело в том, что мы не решаемся брать на себя ответственность за собственные действия? Не знаю.
Всё готово. Свечи горят, на столе платок с картами, маятник, остальное в сумке — пока не понадобится. Можно начинать.
— Странник?
Остановился и, пропустив остальных вперед, подождал, пока Тар поравняется с ним.
— Всё в порядке?
Лизка оглянулась, но Хенно отвлек её, что-то спросив.
— Да. Ты был здесь раньше?
— Не приходилось.
— Меня не покидает ощущение, что за нами следят.
— Меня тоже. Но тревожиться рано. До вечера нам всё равно нельзя останавливаться. А там посмотрим.
— Когда стемнеет?
— Боюсь, раньше они всё равно не выйдут.
— Ты знаешь, кто это?
— Догадываюсь.
— И?
— Но пока не скажу. Вдруг я ошибаюсь?
— Что-то в это не верится.
— И тем не менее… Тар, может, ты просто расскажешь, зачем меня позвала?
— Я уже сказала.
— Но не всё, верно? — его взгляд был прикован к чему-то впереди, над макушками темного и светлого эльфов и целителя с «гончей». И всё равно Тар казалось, что он внимательно следит за выражением её лица.
— Меня беспокоит Ирис. Он какой-то странный.
— Не беспокойся.
— Не получается. Я чувствую свою вину.
— Зря.
— Не зря. Это я виновата в том, что с ним случилось.
— Ерунда. — Отмахнулся Странник.
— Он ведет себя… неправильно. — Продолжала жаловаться Тар, отрываясь за долгое молчание. И за ноющую боль в животе, испоганившую настроение до уровня «всё плохо, пожалейте меня кто-нибудь». Никакой возможности свернуться в клубок и спать в ближайшие несколько дней не предвиделось. И усталости всё ещё не было. А вот боль никуда пропадать не собиралась.
Странник в такие тонкости женской психологии посвящен не был, потому терпеливо продолжил:
— А как «правильно»?
— Не знаю… По-эльфийски.
— Ты знаешь, как ведут себя эльфы? Часто с ними общалась?
— Нет, но…
Разговор продолжался ещё минут десять, и в очередной раз пошел по кругу, когда терпение Странника всё же лопнуло.
— Знаешь, эльфы иногда гоблинеют. Да и люди тоже. Это бывает. Только одни от этого вылечиваются, а другие нет. — Припечатал он и рванул вперед, занимая свое место во главе маленького отряда.
Тар как-то неуверенно фыркнула ему вслед. Презрительно не получилось.
Часть 3. Власть
Глава 9
— Что тебе удалось узнать?
— Получила подтверждение собственной глупости. Да и только. Что мне стоило подарить Фету амулет с маячком? И в голову не пришло!
— Так. Успокойся и расскажи всё по порядку. — Тряхнул головой Людвиг.
— Сначала сядь. — Потянул меня за рукав Хорт.
— Уже. — Я откинулась на спинку стула, перебросила назад волосы, заплетенные в косу. — Я так поняла, вы тоже что-то узнали?
— Сначала ты.
— Ладно. Всё, что удалось выяснить — Фет жив и находится у какого-то мага. Пробиться к нему или более точно определить, где он находится не удается. Есть только ощущения — холод, тоска, недоумение. Но это нам ничем не поможет. Да ещё… Фет этого мага, похоже, даже не видел. Недоумение связано с этим.
— Значит, его оглушили и отправили порталом в какой-то подвал или пещеру? — прищурился Хорт.
— Грубо говоря, да. — Формулировка мне не понравилась, но суть она отражала. — А что у вас?
— Меня заинтересовали слова Людвига о храме Солнца. Я отправил пару человек на разведку и ещё одного в архивы библиотеки Даннора. Информация о том, что храм работает, подтвердилась. Но, в общем-то это никто не запрещал, так что внешне всё в порядке. Вот только по ночам в нем проходят какие-то странные обряды, явно не имеющие отношения к Солнцу.
— По ночам в храме Солнца… любопытно. Что ещё?
— Догадываешься, что это значит? Есть и ещё кое-что. Храм Солнца появился во время правления деда Людвига. Жрец сумел завоевать расположение императора… настолько, что получил разрешение на строительство и право на проповедь в Данноре. Кроме того, он сам часто посещал новый храм. Тем самым, выделяя его среди прочих. Боги не обидчивы, но от людей такое повышенное внимание не укрылось. Приближенные потянулись вслед за императором, жертвуя храму золото и высказывая свою преданность новому богу.