Натянув, что у кого было из сухой одежды, отправились стирать грязные тряпки, в которых выбрались из болот. Проще, конечно, было их выбросить…
Предусмотрительный Странник, как оказалось, взял с собой не только мыльный порошок, которым все и отдраивались, но и пару бытовых стиральных заклинаний, замурованных в кристаллы. Так что осталось среди камней найти подходящую естественную «ванну» с пресной водой и сбросить туда всю одежду вместе с одним из кристаллов.
Потом синие клацающие зубами люди и нелюди дружно отогревались отваром, добавив в него половину отобранного у целителя спирта.
Ограбленный Хенно даже не обиделся… Когда после купания, швырнув свою одежду в «стиральную ванну» и оставшись в одной набедренной повязке, распробовал отвар.
Странник привычно возвел полог, запитав его от найденного рядом источника магии, и растянув так, чтобы развешенная на камнях постиранная одежда, тоже попала под него. И все завалились спать.
Кажется, Арториэль обиделся, когда понял, вернувшись в Даннор, что я его избегаю. Как и Хортивого с Людвигом. Всё же, я надеялась, что он не догадается, почему это происходит. Версия с «обиженной капризной стервой» меня вполне устраивала. Впрочем, на темного эльфа сразу обрушилось столько срочных дел, которые должен был выполнять глава гильдии, что он мог и не заметить, что что-то не так.
Я в это почему-то не верила, нисколько не сомневаясь в наблюдательности и остром уме Тори. Но… неважно.
За четыре дня я успела всё подготовить… Большую часть — за первые два, потому что не знала, сколько времени у меня осталось, прежде чем события снова начнут развиваться. Пока всё было тихо. Но тишина — штука обманчивая. И я ждала, собирая информацию и стараясь не высовываться. Конечно, любой мог заметить, что я была занята поисками Фета, хотя и достаточно осторожными, но упорными. И ничего не находила. Хотя кое-что и обнаружилось, но эту информацию я старательно погребла под слоями тоски и разочарования.
Ничего не происходило. И это заставляло нервничать. Полночь не улетала далеко от Даннора, но и над городом кружить не смела.
Шорох в подвале я услышала, когда провожала клиентку. Закрыв за ней дверь, сунула в карман плату — несколько мелких серебряных монет. Заперла лавку и медленно подошла к подвалу.
— Иф, ты одна?
— Да. Выходи. Рассказывай.
Он с отвращением обтер со лба паутину, поправил обруч, удерживающий длинные светлые волосы.
— Фет вернулся.
— Ночью? И ничего не помнит?
— Ещё не знаю. Я там не был.
Огонь пробежал по коже. Началось.
— Подождёшь десять минут?
Он кивнул.
Я взлетела по лестнице в спальню и переоделась в свой старый мужской костюм. Пояс с ножнами и кошель с магическими припасами… Амулеты на шею, на пальцы пару колец. Сапоги вместо туфель из мягкой кожи. Плащ на плечи. Всё.
— Я готова.
Восхищенный взгляд. А голос по-прежнему холоден и ровен:
— Идем. Я знаю короткий путь до особняка гильдии.
Я улыбнулась. «Ещё бы».
В городских подземельях я почти не ориентировалась. Каменные стены давили, волчица поскуливала, требуя немедленно покинуть это мертвое место, где нет ни неба, ни земли. Единственный источник света — шарик магического огня плыл впереди.
Мой спутник шел быстро, время от времени прикасаясь к стенам кончиками пальцев. Никакой картой он не пользовался, кроме, разве что, той, что хранилась в его памяти.
Повороты… скользкие стены, кое-где — белесый слабо светящийся мох. Иногда под ногами что-то хрустело, иногда — чавкало. Темнота была холодной и пахла камнями и тленом. Несколько раз приходилось перепрыгивать через трещины, в которых что-то текло.
Впереди всё время маячила светловолосая макушка, подсвеченная магическим светляком.
Мне оставалось лишь не отставать и сдерживать подступающую панику.
— Пришли. — Он остановился перед едва заметной в стене дверью.
Я улыбнулась.
— Действительно, быстро.
— Угу. — Дверь открылась бесшумно. Интересно, он лично смазывает петли? Связка ключей снова исчезла в складках одежды.
Я погасила магический светильник, так что подниматься по винтовой лестнице, скрывавшейся за дверью, пришлось в темноте.
Спутник первым поднялся на крошечную площадку в стене особняка и втянул меня за собой. Поневоле прижавшись друг к другу мы приникли к узкой щели в стене.
Увиденное заставило меня содрогнуться. Всё, как я и боялась. И даже немного хуже… Хорошо, что я успела всё подготовить, хорошо…