Над головой раздался оглушительный хлопок, я непроизвольно задрал голову, забыв про собравшихся зрителей, — над нами, подхватив ветер, расправился парус. На палубе народу прибавилось — пришвартовалась еще одна шлюпка с командой спасателей, разыскивавших нас на берегу. Наверное, это им подали сигнал, когда мы вышли на берег. Корабль резко накренился и начал разворачиваться прочь от острова.
Морской волк повел нас вниз. Чтобы попасть в наши каюты, мы, держась за поручни, спустились на пассажирскую палубу — здесь был длинный коридор со множеством дверей. Не заплутать бы.
Сначала водворили на положенное место меня — в просторное помещение, больше похожее на гостиную в старинном особняке. Неплохо. Я выпустил рукав Лана, и его тут же поволокли вон из каюты. Еще чего. Я так-то боюсь «одна» оставаться.
Как ни пытался заботливый «братец» оторвать меня от нежелательного субъекта, пришлось нам вместе идти смотреть каюту Лана. Она находилась напротив, точная копия моей. Я попытался запомнить местоположение — с противоположной стороны тоже был трап, значит, если зайду со стороны бака, право и лево точно перепутаю. Мы шли со стороны кормы, где располагалась каюта капитана, значит моя дверь третья справа, у Лана соответственно — слева. Слишком поздно я заметил, что окружающие с удивлением наблюдают за моими пассами руками и бормотанием с приоткрытым ртом.
Короче. Я с довольным видом улегся на кровать и сделал вид, что собираюсь заснуть. Я блондинка или где? Тем более чокнутая — могу делать, что хочу. Теперь обе каюты мои, куда ни зайду — не ошибусь. Брансципер закатил глаза, кажется, ему надоели мои выходки.
— Гранни нужен покой и отдых, — тут же нашелся Лан. — Я усыплю ее, проведу сеанс, который мы уже давно пропустили, и займу каюту напротив.
— Как же, сеанс он проведет! — Бранс настаивал, что будет присутствовать при «исцелении».
Мне пришлось устроить небольшой скандал: я не желал мириться с присутствием незнакомого человека, пусть и брата. Кое-как нам удалось выставить его за дверь. Вдогонку Лан крикнул, что если он так заботиться о любимой сестре, лучше бы нашел для нее новую одежду. Сверкнув глазами недовольный «братец» отправился на поиски. Надеюсь, он пропал надолго, вряд ли на судне шкафы ломятся от женских платьев.
Не зная, сколько у нас времени, я схватил Лана за одежду и, рискуя оторвать последние пуговицы, прошипел:
— Быстро рассказывай, что тебе известно про Граннифер и ее семью!
Оказалось, что Гранни была едва ли не единственным человеком, который общался с Ириэль и ее детьми, пока те жили во владениях адиан. Просто никто не обратил внимание, с кем играет ребенок. О том, что общаться с полукровками ей не стоит, спохватились слишком поздно: Лан и Гранни так подружились, что оторвать их друг от друга и тем более объяснить, почему мальчик в песочнице не подходит ей в друзья, маленькой Гранни никто не сумел. Более того, она закатила такой скандал с визгом, слезами и кусанием нянек, что на нее махнули рукой.
Гранни и Бранс, который был ровесником сестры Лана, частенько наведывались в дом, где жили Ириэль с детьми. Но, Бранс, как только узнал, что его новые друзья не соответствуют его статусу со всей детской жестокостью пересказал взрослые разговоры Лель и больше там не появлялся.
Теперь понятно, почему Лан так завелся. Я прямо видел, как пятилетний Лан сражается с семилетним Брансом. Гранни же в сопровождении двух нянек, успешно залечивших укусы, царапины и стерпевших упреки матери девочки, продолжали водить ее в гости к маленькому кузену.
По большому счету, родственниками они не были. Вторая жена короля Лурха Аледриана — Крисцелла, уже однажды была замужем, но овдовела, когда Гранни еще не появилась на свет. Гранни и Бранс были детьми от первого брака. Как могло случиться, что представитель настолько разборчивой семьи выбрал себе в жены чью-то вдову, в мое земное понимание не укладывалось, но времени расспрашивать не было.
Характер у сводной кузины Лана, судя по всему, был тот еще, если даже в пятилетнем возрасте взрослые не могли с ней справиться.
Когда Ириэль все-таки решила уехать и поселиться подальше от высокомерной родни, Гранни единственная расстроилась. И это мягко сказано. Они с Ланом, оказывается, поклялись друг другу пожениться, когда вырастут, и после того, как Ириэль увезла детей, Гранни дважды сбегала за своим «женихом». Беглянку быстро находили, но осадок, как говориться, остался. Неугодную адианскую принцессу и ее детей возненавидели еще больше.
После этого Лан видел кузину только раз: после исчезновения Лель она снова сбежала, чтобы проведать тетушку — такой вот характер. Пробыла у Ириэль всего день, после чего ее нашли и вернули домой любящие родственники.