- Ты ни в чем не виновата, - Джо крепче обнял ее и притянул к себе. - Это наши с Мэттом дела, - он проговорил это тоном, не терпящим возражений, и Эмма впервые ощутила непоколебимую твердость в его голосе. Ее немного смутило, что Джо не хочет обсуждать с ней, как намерен решать эту проблему, но все же она была рада, что сама поделилась с ним своими переживаниями.
Мужчина, словно стараясь отвлечься от грустных мыслей, повернулся и накрыл Эмму своим телом. Он провел большим пальцем по ее щеке, а потом нежно, но довольно настойчиво поцеловал. Второй рукой забрался к ней под футболку и коснулся груди, губами сполз к шее… И после резко отстранился.
Девушка не поняла, в чем было дело: то ли Джо пытался ее подразнить, то ли он настолько устал и решил поберечь силы до возвращения домой?.. Она больше склонялась к последнему варианту, а потому просто легла рядом, почувствовав его руки на своей талии, и обняла его в ответ.
Несколько минут они лежали в полной тишине, и Эмме начало казаться, что Джо заснул. Она тоже собралась закрыть глаза и немного отдохнуть, так как вчера из-за снежной бури оказалась дома лишь после полуночи, однако мужчина снова заговорил:
- Будет слишком эгоистично, если я попрошу тебя провести это Рождество только со мной? - сонно спросил он.
- Не думаю, - прошептала Эмма. - Я тоже хотела бы провести время с тобой, пока у тебя будут выходные.
- Тогда решено. - Джо легко дотронулся до ее губ.
- Спи уже, - с улыбкой скомандовала девушка, шутливо накрыв рукой его глаза, и мужчина удобнее устроился на спине.
Пару минут спустя Джо засопел. Во сне он неосознанно притянул девушку к себе, и она счастливо улыбнулась.
Эмма все еще с трудом верила в то, что все это действительно происходит с ней. Джо находится здесь, в ее комнате, спит в ее кровати, в старой футболке ее брата, от него пахнет ее гелем для душа, и он боится произвести плохое впечатление на ее родителей… Но - самое главное - совсем недавно он сказал, что любит ее… Могла ли она когда-нибудь мечтать о большем?..
Сильнее обняв любимого мужчину, Эмма положила голову на подушку рядом и вскоре задремала, отдавая себе отчет в том, что она - самая счастливая девушка на всей планете…
* * *
Джо
На следующий день молодые люди вернулись в Атланту. В аэропорту Джо поймал им такси, и они отправились прямиком в Мейблтон. Пора было разрешить оставшиеся проблемы…
Ужин с родителями Эммы прошел хорошо. Джо до сих пор недоумевал, почему вообще волновался… Он полагал, что ему начнут задавать неудобные вопросы или спрашивать о намерениях относительно их дочери - хотя в таком случае Джо искренне заявил бы, что у них все серьезно. Но его встретили как старого друга, вкусно накормили, пожелали удачи и пригласили приехать к ним летом вместе с Эммой… Он был рад, что все его переживания оказались напрасными.
Эмма и Джо прибыли к дому Мэтта около полудня. Сегодня у команды был выходной, и потому мужчина не сомневался, что застанет друга дома. Он не знал, смогут ли они поговорить, но по крайней мере хотел доставить Эмму домой в целости и сохранности и помочь ей с вещами.
Девушка постучала в дверь, и вскоре им открыла Яна. За ее спиной, скрестив руки на груди, стоял Мэттью.
- Привет, ребята! - улыбнулась Эмма. - Вот мы и дома…
Яна отошла в сторону, чтобы пропустить их, и Эмма переступила порог. Однако Джо остался на террасе. Он отлично помнил слова Мэтта о том, что тому больше не место в этом доме...