Джо отлично об этом помнил. Во всяком случае, очень старался не забывать. Он не видел девушку с того вечера в гостях у Мэтта, однако время от времени ее образ всплывал в голове и окончательно лишал покоя. Тело все еще помнило, как приятно было просто обнимать ее, и отчаянно желало вернуть ощущение тепла и покоя, прикоснувшись к ней…
- Послушай, - произнес Мэттью (а Джо откровенно обрадовался возможности отвлечься от мыслей об Эмме), - чем бы все ни закончилось, я все равно останусь твоим другом. Давай будем надеяться, что это судебное дело - самое тяжелое испытание в твоей жизни. Бывают проблемы куда серьезнее.
- Да, я знаю, - кивнул мужчина.
- Подожди, я еще не закончил. - Эти слова невольно заставили Джо улыбнуться. - Я считаю, что ты невиновен. С моральной точки зрения виноват не ты, а Смит. Ответить перед законом придется тебе, но когда-нибудь и он получит по заслугам. Справедливость восторжествует. - Он сделал паузу. - Теперь можешь благодарить.
- Спасибо, - Джо с трудом сдержал смех.
Только сейчас молодой человек осознал, как сильно любит семью Де Вито. Хотя бы за такие вдохновляющие речи. Если бы не Мэтт, он бы окончательно свихнулся. Ему очень повезло иметь такого друга.
Впрочем, в этот момент Джо и не догадывался, что некоторое время спустя их дружба с Мэттью окажется под угрозой, и выбор для мужчины будет не столь очевиден, как сейчас.
[10] Тафгай - игрок хоккейной команды, задачи которого - драки на льду, устрашение противника, "выключение" из игры наиболее опасных форвардов команды-соперника и защита самых ценных игроков команды. Как правило, такие игроки появляются на льду только для осуществления этих задач (чаще всего - именно драк). В настоящее время спрос на тафгаев практически отсутствует, их заменяют игроки, сочетающие хоккейное мастерство и бойцовские качества.
[11] Эри - город, располагающийся в северо-западном регионе Пенсильвании на территории США. Название города происходит от озера Эри, на южном берегу которого расположен город. Его популярной достопримечательностью является Преск-Айл-Стейт парк, предназначенный для прибрежного отдыха.
Глава 5
Эмма
Было девять утра, когда Эмма выбралась на прогулку с Дарси, собакой Яны. Девушка немного приболела, поэтому Эмма решила взять обязанности по уходу за собакой на себя - у нее было достаточно свободного времени.
Английская спаниелька весело лаяла, демонстрируя явную симпатию к своей спутнице, а девушке оставалось только порадоваться тому, что они хорошо поладили.
Так происходило всегда. Все, к чему был причастен Мэттью, также интересовало и Эмму: его друзья, увлечения, возлюбленная и даже собака его девушки. И дело было не в их родственной связи или детской привязанности, а в огромной любви и глубоком уважении ко взрослому старшему брату.
Сколько Эмма себя помнила, Мэтт все время играл в хоккей. Он вечно пропадал на тренировках и дополнительных занятиях, из-за чего виделись они крайне редко. Эмма постоянно скучала по брату. Как это ни странно для детей разного возраста, у них всегда были прекрасные отношения: Мэтт любил свою сестру с самого ее рождения и всегда заботился о ней. Они никогда не ссорились, не боролись за внимание родителей, которые слишком много работали. Мэтт, будучи старше на пять лет, всегда защищал Эмму то от бездомных собак, то от школьных хулиганов, то от наказаний родителей за плохие оценки. Он был идеальным старшим братом.
Когда Эмма подросла, хоккей тоже стал важной частью ее жизни. Она всегда болела за Мэтта и никогда не пропускала его соревнований. Однако тот факт, что в шестнадцать лет ее брату пришлось переехать в Канаду, чтобы продолжить совершенствоваться на профессиональном поприще, девушка восприняла очень болезненно, хоть и понимала, что это - необходимость. Теперь она еще сильнее скучала по нему, так как с возрастом их отношения стали более искренними и полноценными. А двухнедельное пребывание Мэттью дома во время отпуска никогда не могло компенсировать его долгого отсутствия…
Эмма поддерживала все начинания брата. Даже от его временного переезда в Россию пришла в восторг и, конечно же, очень обрадовалась, когда он вернулся обратно вместе с Яной, в отличие от родителей, которые, хоть и не показывая этого, не сразу приняли его выбор. Эмма понимала, что не каждая девушка вытерпит Мэттью, порой слишком помешанного на хоккее, а Яна, помимо того, что искренне любила его, была воплощением спокойствия и невозмутимости, и потому так подходила ее брату…