[4] Тройной золотой клуб - спортивный термин, используемый для обозначения хоккеистов, выигравших золотые медали на зимних Олимпийских играх, чемпионате мира и завоевавших Кубок Стэнли. В настоящее время начитывается 28 членов клуба среди игроков, 10 из которых - канадцы.
Глава 1
Джо
Теплым сентябрьским вечером в одном из отелей сети Holiday Inn в Сент-Поле, штат Миннесота, в практически пустующем лобби-баре за стойкой расположился молодой мужчина. Крепкое тело, широкие мускулистые плечи и руки, прикрытые белой футболкой, слегка взъерошенные темно-русые кучерявые волосы, правильные черты лица и глубокие карие глаза делали его невероятно притягательным. Далекие от спорта люди могли бы принять его за обычного человека, но те, кто хоть изредка интересовались хоккейными новостями, сразу узнали бы в нем талантливого центрфорварда, капитана команды "Атланта Лайонс", двукратного обладателя Кубка Стэнли - Джозефа Коулмана, "Золотого мальчика".
Однако сегодня в глаза бросалось отсутствие улыбки, ставшей визитной карточкой хоккеиста. Серьезным он был лишь на льду во время игры или в раздевалке после поражений - все остальное время его лучезарная улыбка зачаровывала девичьи сердца и дарила радость миллионам фанатов по всему миру. Однако в последнее время у самого Джо совсем не было поводов для радости…
"Лайонс", выступающие в Столичном дивизионе Восточной конференции НХЛ, утром прилетели в Сент-Пол, чтобы следующим вечером сразиться с местными "дикарями" в товарищеском матче. Затем команда сразу же возвращалась в Атланту, чтобы через день сыграть дома с "хищниками". Предсезонные тесты, а также первые тренировки были позади - настала пора выставочных матчей. Джо был рад началу первых игр, поскольку именно на льду чувствовал себя на своем месте.
Командный ужин "львов" закончился около часа назад, и практически все ребята разошлись по своим номерам. Лишь капитан задержался внизу - бессонница не отступала уже какое-то время, а одиночество и оглушающая тишина давили на нервы даже сильнее, чем набирающая обороты атака прессы.
Заказав кофе без кофеина, Джо расположился за барной стойкой и погрузился в свои мысли, а потому не обратил внимания на то, что к нему подсели.
- Снова нарушаем режим? - Он услышал женский голос и обернулся на звук, уже приготовившись отражать "нападки" очередной сумасшедшей фанатки, пробравшейся в отель к команде, однако реальность оказалась совершенно иной.
Перед ним сидела практически точная копия его лучшего друга. Рассыпанные по плечам каштановые волосы, яркие изумрудные глаза, слегка пухлые губы и смуглая кожа никогда не позволили бы Джо принять ее за кого-то другого, кроме младшей сестры Мэтта.
- Это кофе, Эмма, - натянуто улыбнулся он, взглядом указав на свою чашку. - Мэтт уже у себя, если ты к нему.
Джо откровенно обрадовался, узнав в своей "фанатке" Эмму Де Вито, ведь сейчас ему совсем не хотелось держать лицо перед кем-то из поклонников. Обычно он был не против пообщаться с болельщиками, но в настоящее время обстоятельства сложились таким образом, что Джо старался избегать подобных встреч и, особенно, неудобных вопросов, которые ему часто задавали в лоб, совершенно игнорируя правила хорошего тона. Молодой человек был уверен, что Эмме хватит чуткости не поднимать тему произошедшего, как это делали все его друзья и родные. Они понимали, что словами проблемы не решить, так зачем лишний раз бередить рану?..
- А я не к Мэтту, - произнесла девушка слишком весело и слегка покачнулась на стуле, тем самым вызвав настороженность у Джо. Он внимательно присмотрелся к ней, а стоило Эмме чуть наклониться вперед, как молодой человек почувствовал сильный запах алкоголя. Да она же пьяна в стельку!
Джо был уверен, что этим вечером Мэттью ужинал со своими родителями и сестрой, приехавшими к нему из Блумингтона[5]. Он вернулся меньше часа назад. Так когда же Эмма успела настолько накидаться?! Мужчина был до такой степени удивлен, что сам не заметил, как озвучил вопрос вслух.