Впрочем, ребята немного поворчали и затихли, решив, что виновата вся команда, а не конкретные личности, однако разногласия первого звена никак не угасали:
- Я мог бросить в пустой угол! - говорил Макс, упрекая Егора. - Ты, что, ослеп?!
- Замолчи! Не смей меня в чем-то обвинять!
- Только не надо переносить на лед свои личные проблемы! - продолжал тот.
- Этих проблем и не возникло бы, если бы кое-кто думал головой, а не другим местом! - Они говорили на русском, изредка вставляя крепкое словцо, так что остальным парням лишь оставалось догадываться о предмете их спора и думать: а не пора ли вмешаться?
- Так во всем виноват я?! Даже в том, что твоей распутной жене на месте не сиделось?
- Повторяю - умолкни! - Егор сделал шаг вперед, почувствовав, как по венам забурлила ярость, и готовясь вот-вот наброситься на противника. - Еще одно твое слово - и…
- Ты по-прежнему защищаешь ее? - усмехнулся Макс. - А ты знаешь, что теперь она живет со мной? Ха! Вот оно - ни с чем не сравнимое удивле... - Он не договорил, пошатнувшись под мощным ударом Егора по лицу.
В этот момент мужчина чувствовал себя зверем, готовым порвать добычу в клочья. Эмоции просто зашкаливали: за первым ударом сразу последовал другой. Макс, не удержав равновесия, упал, но Егора это не остановило. Наоборот. Выступившая кровь противника раззадорила еще сильнее: он колотил того кулаками, упиваясь сопротивлением оппонента.
Одноклубники, все это время не решавшиеся вступить в схватку, наконец опомнились. Они крепко схватили и оттащили Егора от парня. Тот пытался вырваться. Он толком не понимал, что творит, и не узнавал сам себя. Первобытные инстинкты брали верх: ему хотелось уничтожить Макса, избить того до полусмерти, заставить страдать так же, как страдал он сам… Только бы приглушить эту тупую боль в области сердца…
Новость о случившемся инциденте вмиг разлетелась по штабу клуба. Вокруг царила суета: Максу оказывали медицинскую помощь, спустившийся из вип-ложи Джо пытался вправить мозги Егору, тренерский штаб давал установку команде, которую уже мало интересовал сегодняшний матч…
Пока "львы" доигрывали оставшиеся сорок минут, руководство вело следствие по горячим следам: сначала они пригласили поговорить Макса, затем - Егора, так как Бенуа запретил обоим выходить на лед. Мужчина выложил все как на духу, понимая, что терять ему больше нечего.
К концу этого вечера боссам "Лайонс" стало понятно одно: если оба игрока продолжат находиться в команде вместе, ничего хорошего из этого не выйдет. Они или поубивают друг друга, или поспособствуют окончательному расколу коллектива. Оставалось как можно скорее обменять кого-либо.
Руководство взяло ночь на раздумья, чтобы принять решение о том, кто в дальнейшем продолжит играть в Атланте - Егор - опытный и надежный игрок основы, или все-таки молодой и перспективный Макс…
[12] Озеро Верхнее - озеро в Северной Америке, находится на границе Канады и США — с севера располагается канадская провинция Онтарио, на западе и юге — американские штаты Миннесота, Висконсин и Мичиган.
Глава 6
Егор
Егору казалось, что этот вечер не закончится никогда. После ужасного матча и не менее тяжелых личных разборок с Максом он чувствовал себя измученным. Ему совсем не хотелось о чем-либо думать и, уж тем более, осмысливать слова Макса. Вот только выбора не было.
Выезжая с крытой парковки Филипс-арены, предназначенной для игроков и работников клуба, мужчина заметил рекламный щит, анонсирующий скорое начало чемпионата НХЛ. Это было постановочное фото ключевых игроков команды и надпись: "Львы выходят на охоту". Егор был запечатлен рядом с Максом.
Похоже, этот баннер скоро придется поменять, горько усмехнулся он. Уже ничего не будет как прежде. Ни для кого из них. Ведь что бы ни решило руководство, перемены уже начались.
Бросив взгляд на разбитые костяшки пальцев, Егор тяжело вздохнул. Как бы то ни было, он совершенно не жалел о случившемся в раздевалке. Макс наконец-то получил по заслугам. Огорчало его лишь то, что того, в отличие от самого Егора, теперь есть кому утешить.