Но ведь это же Эмма… Прежде чем двигаться дальше, он должен все обдумать и убедиться, что они готовы к этому, ведь с ней у него нет права на ошибку…
Однако думал Джо об одном, а делал совсем другое. Не мог совладать с собой. Его прикосновения становились все интимнее… Еще чуть-чуть - и они переступят черту…
Неожиданно в парке послышался лай собаки. Мысленно обрадовавшись тому, что их прервали, и одновременно огорчившись, что такой момент все же наступил, Джо поспешил прекратить поцелуй и ненамного отодвинулся от девушки.
Оба тяжело дышали, были взволнованы и растеряны. Обоих поразило то, что только что произошло. Им нужно было прийти в себя и отвлечься.
Вглядываясь в даль в надежде увидеть того, кто мог им помешать, Джо заметил у тропинки, ведущей к их лужайке, пожилого мужчину с лохматой собакой на поводке. Пользуясь случаем, он нарушил неловкую паузу:
- Какая это порода? - спросил он. - Такая огромная.
К счастью, Эмма не удивилась его глупому вопросу. Она подняла голову, пригляделась и ответила так, словно именно этого вопроса и ждала:
- Похожа на ньюфаундленд. - А через пару секунд добавила: - Да, так и есть. У наших соседей была такая. В детстве я часто играла с ней и просила родителей купить такую же…
Следующая часть свидания прошла без эмоциональных подъемов. Молодые люди понимали, что пока им стоит быть осторожными, даже если чувства временами просто зашкаливают.
Некоторое время спустя Джо отвез Эмму домой. В ближайшую неделю ему предстоит провести три матча на домашней арене и потому он попросил девушку поприсутствовать на его играх. Ему становилось спокойнее, когда она была рядом.
Перед расставанием он поцеловал ее не прощание. Когда Эмма вышла из машины и отправилась в сторону дома, он проводил ее взглядом и сам не заметил, как заострил внимание на ее фигуре. Джо казалось, что девушка буквально источает сексуальность. Как же трудно ему будет находиться рядом и бороться с желанием стать с ней еще ближе… Но сам решил, что еще не время.
Вскоре Эмма переступила порог дома и уже хотела закрыть дверь, но заметив, что мужчина наблюдает за ней, отправила ему воздушный поцелуй и улыбнулась.
Джо ответил ей тем же, а после развернулся в сторону города и отправился домой.
[20] Бедфорд-Стайвенсат - исторический квартал Центрального Бруклина.
[21] Хет-трик (англ. hat-trick ) — три гола, забитые в одном матче одним игроком. Аналогичное достижение, но с двумя голами, называют дублем, с четырьмя — покером, с пятью —пента-триком.
Глава 14
Эмма
Последние дни выдались легкими и спокойными. Эмме пришлось скорректировать свой распорядок дня, чтобы все успевать: днем она по-прежнему фотографировала, а вечерами встречалась с Джо либо посещала хоккейные матчи.
Последнее оказалось удивительно приятным. Несмотря на то, что дорога до Атланты и обратно занимала немало времени, девушка получала удовольствие от такого досуга. К тому же, иногда Мэттью брал ее с собой, что значительно экономило время и силы.
Телевизор был не способен передать тех эмоций, которые Эмма получала от живого хоккея. Она вдохновлялась происходящим на ледовой площадке и атмосферой, присутствующей на трибунах, и потому следующим утром фотографирование давалось ей куда легче. Она стала замечать красоту в невзрачных на первый взгляд мелочах, которые выглядели на снимке как что-то оригинальное и интересное.
Однако больше всего Эмма радовалась тому, что может видеть Джо, хотя бы с трибун. Наедине они проводили слишком мало времени, а потому она очень скучала по нему.
Лишь теперь девушка убедилась, что Джо - великий хоккеист. Нет, она и раньше знала об этом - как минимум, послужной список Джо являлся весомым аргументом. Прежде она много слышала об его мастерстве от других, например, от брата или от комментаторов по телевизору, но ее это не затрагивало. Джо всегда был для нее в первую очередь другом, первой настоящей любовью и тем мужчиной, к мнению которого стоит прислушиваться, и лишь потом - хоккеистом. Но сейчас она узнала и другую его сторону.