Вернувшись с выезда в Ванкувер и Калгари, Егор ожидал получить ответ на письмо от Лауры. Но от нее не было никаких новостей не только о предстоящей встрече в Далласе, но и о разводе: не так давно его адвокат отправил все необходимые документы другой стороне для ознакомления и согласования. Однако мужчина верил, что со дня на день Лаура выйдет на связь, и эта проблема наконец разрешится.
Тем не менее, молчание бывшей жены сильно его беспокоило. И наводило грусть, причину которой Егор пока не мог понять.
Практически все свободное время он проводил дома, наедине со своими мыслями. А подумать было о чем. Егору казалось, что после того, как он увиделся с Дианой, его защитная броня неожиданным образом пала. То, от чего он так уперто бежал все эти два месяца, настигло его с новыми силами. И застало врасплох.
Это были воспоминания, сопровождающие его каждую свободную минуту. Егор не мог избавиться от них, как бы ни хотел.
Лишь просыпаясь, он вспоминал, как еще совсем недавно на соседней подушке спала Лаура и как каждый раз он будил ее нежными поцелуями; а, ложась в постель, видел перед собой картинку того, как девушка, примостившись под его боком, сладко засыпает… Любая деталь напоминала о ней: кухня, где она готовила для них завтрак, ванная, которую она любила принять перед сном… В воспоминаниях она улыбалась Егору той самой улыбкой, которая всегда дарила ему счастье и полный душевный покой…
Он даже нашел ее старые печатные фотографии, которые рука в самый отчаянный момент так и не поднялась разорвать и выбросить. Подумал: может, она не столь прекрасна, как он себе представлял. Ошибся. Лаура все так же манила его и заставляла думать о ней.
Все воспоминания омрачались болью, разочарованием и грустью от того, что это больше никогда не повторится. Егор сильно удивился, когда осознал, что практически не думает о ее предательстве и не чувствует ни на намека на ненависть. Раньше он был уверен, что ненавидит Лауру за то, как она поступила с ним и с их семьей, но лишь сейчас понял, что таким образом просто пытался убедить себя забыть ее. Никакой ненависти не было…
Осознание этого заставило откровенно признаться себе и в другом. Мужчина скучает по Лауре. Иначе почему он думает о ней двадцать четыре часа в сутки? Для этого вывода потребовался весь запас мужества, который у него был, но лгать самому себе больше не было смысла.
Дом перестал быть для Егора местом, где можно было расслабиться. Так продолжалось несколько дней. А после, осознав, что устал от метаний в постели от наплыва воспоминаний, от того, что в большей степени сам делает себе больно, решил все это прекратить. Так больше продолжаться не может. Все, что ему нужно - лишь забыться.
Он позвонил Илоне. И попросил ее прилететь в Атланту, если у нее есть такая возможность. Сказал: билет туда и обратно оплачу, только прилетай… Спустя четыре часа она уже была у него.
Егор пригласил ее к себе домой. Это был отчаянный шаг, и при других обстоятельствах он вряд ли бы пошел на него, но сейчас был готов сделать все что угодно - только бы избавиться от убивающих его мыслей и преследующего образа Лауры…
Не помогло. Мужчина догадывался, что так и будет, но все равно решил рискнуть. Илона была здесь лишней, инородным предметом, словно попавшим сюда неизвестным образом и по непонятным причинам.
Он показал ей дом. Скорее, из вежливости, чем по собственному желанию. И пока девушка все рассматривала, мужчина наблюдал за ней. Все яснее он слышал свой внутренний голос, говоривший о том, что она была тут чужой…
Но Егор не намеревался останавливаться. Он провел Илону в спальню, а, когда она вошла в комнату, взглянул на дверь напротив, которую в своих воспоминаниях никогда не запирал на ключ и в которой в данный момент держал в объятиях Лауру и ласкал ее… После картинка исчезла, а на ее месте появилась другая - Лаура, лежавшая рядом с Максом…
Мужчине стало плохо. И физически, и эмоционально. В эту минуту он подумал о том, что он ничем не лучше Лауры. Все это время он осуждал ее за то, что она предала их семью, но разве не тем же он сейчас занят: он не борется за дочь, не решает конфликта с женой - он просто тратит время на постороннего человека, приглашая Илону в их дом?.. Егор не знал ответа, но все равно чувствовал вину.