Макс отлично ладил и с Лаурой, и с маленькой Дианой. В семье Егора его считали почти что родственником: они вместе отмечали праздники, часто устраивали совместные ужины, например, как сегодня.
Этим вечером, расположившись за столом в окружении самых близких людей, Егор наслаждался каждой минутой. Он держал жену за руку и постоянно любовался ею. Мужчина считал себя по-настоящему счастливым человеком.
Но мог ли он представить, что спустя всего пару дней его безоблачная жизнь попросту... рассыплется как карточный домик?..
[6] Мейблтон - пригород Атланты, расположенный на западе в 24 километрах от центра города.
[7] Мидтаун - крупный финансовый и жилой район Атланты, где также расположены многие достопримечательности города, рестораны и ночные клубы.
[8] Лоренсевилл - пригород Атланты, расположенный примерно в 48 километрах к северо-востоку от центра города.
Глава 3
Эмма
Вскоре Джо засобирался домой. Мэттью вышел проводить его до машины, а Эмма, по-прежнему находясь на террасе, наблюдала за мужчинами. До нее доносились лишь обрывки их разговора: речь шла о предстоящем матче с "Брюинз" и скором начале чемпионата.
Девушка вздохнула: они снова обсуждали все, кроме сложившейся ситуации, и ей казалось, что ни одному из них так и не хватит храбрости поднять эту тему первым. Эмма не понимала их: друзья они, в конце концов, или нет? Ей хотелось запереть их в одной комнате и заставить поговорить по душам, но она осознавала, что не имеет права вмешиваться в их отношения.
Порыв ветра заставил Эмму сжаться от холода, и она вернулась в дом, чтобы помочь Яне убрать со стола. Пока они ставили остатки еды в холодильник и загружали посудомоечную машину, на кухню заглянул Мэтт, сообщив о том, что начался дождь. Синоптики передавали ливень на всю ночь и утро и, похоже, не ошиблись, что крайне расстраивало девушку: на завтра она запланировала прогулку по основным достопримечательностям Атланты.
Немного поболтав с братом и Яной, Эмма поднялась в отведенную ей комнату, в которой за полтора дня уже успела освоиться. Не включая свет, девушка зажгла пару ароматических свечей с ванилью, создавая атмосферу умиротворения, и отправилась в душ, после чего переоделась в пижаму и устроилась в кровати.
Ей совсем не хотелось спать, а потому она решила чем-нибудь себя занять. Что угодно - только бы не думать о том, что произошло сегодняшним вечером, только бы ничего не анализировать…
Девушка потянулась к телефону и обнаружила несколько непрочитанных сообщений. Ее друзья и знакомые переживали и просили объяснить, почему она не посещает занятия в колледже и почему в ее комнате поселился кто-то другой.
Эмма отложила мобильник. Она ответит всем завтра. Или послезавтра. Или… когда-нибудь потом, когда скрывать пропуск академического года станет бессмысленно. Она обязательно объяснит свое отсутствие, но не сейчас. Этот вечер и без того отнял у нее слишком много сил.
Мысли вновь завертелись вокруг сегодняшних событий. Девушка вздохнула, убеждая себя, что все сделала правильно. Она сказала Джо то, что должна была; то, что он так отчаянно желал услышать. Она столь долго скрывала свои чувства, а потому справится с этим и в дальнейшем. Так будет только лучше. Джо и без нее сейчас непросто.
Вот только сердце хотело иного. Оно плакало и кричало, умоляя Эмму открыться и не списывать свои прежние слова на алкоголь. Джо нужно было узнать, что та девушка, с которой ему будет хорошо и спокойно, находится прямо перед ним и готова принять его таким, какой он есть.
Она испытывала двоякие чувства: с одной стороны, это было облегчение от того, что Джо поверил ей сегодня и не воспринял ее слова всерьез в тот вечер, а с другой - сожаление по поводу того, что она обманывает его. Ну, или просто недоговаривает.
Эмма действительно была влюблена в него в пятнадцать лет. А потом с наступлением осени и началом нового учебного года чувства по отношению к нему лишь усилились.