— Правда говорят, что то, чему учат в школе, в жизни не пригодится?
Я задумываюсь.
— Не совсем так. Точнее, вопрос поставлен неверно. Все зависит от того, как ты хочешь жить. — я подумываю снабдить свою поучительную речь парой примеров из жизни, но ничего не приходит на ум.
— Ты говоришь про особых людей или про обычных?
— Все люди особые.
— Да ладно, — возмущенно тянет она. — Ты же знаешь, что я имела ввиду.
— Я серьёзно.
Я прекращаю мучить шкаф. Мы перебирали книги в нем несколько раз, и я готова клясться, что новых в нем так и не появилось.
— Расскажи историю! — Лина садится по-турецки, накрывается одеялом с головой. Кажется, что она маленькая девочка. Тон стирает с пальцев засохшую пасту и садится рядом с ней. Они ждут.
— Хорошо, — соглашаюсь я. Надеюсь, что это сойдет за урок истории. — О чем рассказать?
— Что-нибудь из своей жизни?
— Хорошо, — я задумчиво киваю головой. Они воображают, будто я погрузилась в пучину памяти и пытаюсь отыскать в ней что-нибудь интересное. — Правду или неправду?
— Правду, конечно.
— А как вы проверите правду я говорю или нет?
— Ну хватит дразнить. Рассказывай! — Лина нетерпеливо машет рукой, и я подчиняюсь. Ей невозможно отказать.
История первая
— Однажды, когда я была маленькая, я отправилась в лес, — неторопливо начинаю я, изображая задумчивость.
— Отличное начало! Похоже на правду, — одобряет Лина. Правила игры просты — я рассказываю истории, она выносит вердикт — правда или ложь.
— Не перебивай. Я отправилась в лес и заблудилась. Была поздняя осень, пошёл дождь, стемнело...
— Погоди, чего ты в лесу делала поздней осенью?
— Моя мать меня отправила. Может надеялась, что я заблужусь. Кажется, я что-то искала, плохо это помню. В общем, стемнело. Было очень холодно. Звёзд на небе не видно — только звуки кругом. А ночью в лесу, знаешь, как все звучит? Остро, громко. Шелохнется ветка где-то далеко, так кажется будто у тебя за спиной кто ходит. Я перепугалась. Кричала, аукала — без толка. Плакать начала. Мне тогда казалось, что я в этом лесу и умру. Бродила, бродила и наткнулась на тропинку. Темный лес и тропа, по которой никто не ходит. А холодно еще жуть — так холодно, что земля под ногами стынет. Пошла я по этой тропинке наугад. Долго шла, или мне так казалось. Мне вообще чудилось, что утро должно было наступить. Вдруг вижу — впереди свет. Обрадовалась, думаю, люди, наверно. Побежала туда — глянь, а свет из пещеры в лесу. Заглядываю туда... Сейчас думаю, ну я тогда бесстрашная была. Заглядываю — а в пещере огонь. Пламя столбом стоит. А в углу пещеры кто-то сидит. То ли лохмотья черные, то ли шерсть, то ли листва грязная. Сидит и хрипит. Подошла я поближе, а от огня такой свет, такое тепло. Ясное дело, мне уже никуда идти не хочется. Подхожу я нему поближе, и вижу, что вместо рук у него птичьи лапы. Я тогда подумала, что это лесной бог меня приютил. Тихонечко села в углу, а сама трясусь от страха — лесной бог он не только помочь, но и съесть может. Сидела смотрела на него, а он на меня, так ни слова и не проронили за всю ночь. А к утру меня все-таки сморило — глаза закрыла, а проснулась уже посреди леса, в знакомых местах. Оттуда и до дома добралась. Такая вот история.
— Ну и вруша ты, — заливается смехом Лина. — Птичьи лапы. Конечно, это неправда. Но интересная история. На сказку похожа.
— А сколько тебе лет было? — спрашивает Тон.
— Ну лет семь, я думаю. Примерно как тебе.
— Я бы не смог с ним всю ночь просидеть и ни слова не сказать, — серьёзно проговаривает он.
— Тон, не принимай все всерьёз. Это типа мораль такая — иногда и природа, и счастливый случай бывают на твоей стороне. Так ведь, Экс?
— Ну, можно и так, — соглашаюсь я.
— Давай дальше! — она хлопает в ладоши в нетерпении, а Тон плотнее укутывается одеялом. Приятно видеть, что они меня слушают.
История вторая
— Как-то раз пошла я на психологический тренинг.
— Вот это больше похоже на правду!
Я улыбаюсь и продолжаю:
— Было это в то время, когда тренинги приобрели небывалую популярность. То есть, в общем и целом, недавно. Это был тренинг на развитие полезных качеств — коммуникабельность, лидерские качества и все такое. Тренер — это был мужчина — сначала долго рассказывал о важности развития и о том, что без лидерских качеств невозможно прожить. Так долго, что я чуть не уснула. После этой лекции он объявил перерыв, и все отправились пить кофе. Открываю вам секрет — многие люди ходят на тренинги для того, чтобы побыть в компании, попить кофе и почувствовать себя умными. Все встали вокруг кулера, разлили кипяток по чашкам и стали коммуницировать.