- Скоро. Сначала нужно поверить некоторые параметры окружающей среды. А то мы выйдем и в миг сгорим под солнечным светом, некрасиво с нашей стороны получится.
- И когда эти проверки завершатся? – Кларк почти забыл, как выглядел Старый мир и ёрзал на сиденьи от нетерпения.
- А вот с этим есть проблема, - ответил Дик, почесывая затылок, - приборы барахлят чего-то. Показатели такие же, как и в городе. Вот, настроить пытаюсь.
Кларк понимающе кивнул и сел на своё место.
Через несколько безрезультатных попыток настроить оборудование, Дик кинул пульт в сумку и обратил на себя внимание команды.
- Товарищи. У нас появилась проблема - приборы для проверки воздуха, установленные по периметру нашей машины перестали работать, но собрать данный об окружающей среде, одна из наших первостепенных задач, - Дик вытер пот со лба, - поэтому нам нужен доброволец, готовый, возможно, пожертвовав собой, разведать обстановку снаружи.
Молчание продержалось недолго и Кларк собравшись с силами поднял руку.
- Я пойду. Я готов.
На лице Дика промелькнуло удивление.
- Хорошо, вот наш самый укреплённый костюм, - сказал командующий, протягивая Кларку тяжёлый сложенный прорезиненный обвес, - выйдешь, ощущения сообщаешь по рации.
- Окей.
Одев старый костюм химической защиты, в некоторых местах укреплённый свинцовыми вставками и датчиками, Кларк вылез из машины. Мутное стекло противогаза не могло передать стопроцентно достоверное изображение, но увиденное поразило Кларка до глубины души.
Вместо опаленных ядерными взрывами пустошей, Кларк увидел желтые поля и деревья. На него нахлынули воспоминания из детства, круговорот забытых фантомных запахов и красок захлестнул его сознание.
Кларк сорвал душный противогаз, где-то как будто вдалеке послышался голос Дика, требующего надеть защиту обратно, но Кларка это не волновало. Впервые за долгое время он сделал глубокий вдох. Воздух был кристально чистым. Как в детстве.
Глава 10. Иллюзия
Дик, выбежав из машины, и, уже хотевший надеть противогаз на сумасшедшего напарника, тоже втянул носом воздух.
- Странно, - подумал Дик, аккуратно принюхиваясь, - воздух такой же как в городе, он даже отдаленно напоминает мне тот, из Старого Мира.
Ещё раз осмотревшись, он разрешил остальным бойцам снять противогазы.
- Чувствуешь, Дик, - спросил Кларк оборачиваясь к команде, - воздух здесь такой же, как и в городе.
- Значит проблема была не в приборах... – ответил Дик задумавшись, - но, тогда зачем каждый город окружён Полем?
Команда пожала плечами.
- Ладно, - словно опомнившись, сказал Дик, - у нас есть миссия. Все в машину, продолжаем следование.
Уже сидя в машине Кларк размышлял о возможных мотивах Управления. Дик как будто прочитав его мысли спросил:
- Что думаешь? Мне кажется Поле сделано для того, чтобы такие как мы, даже не думали покидать город. Типа для сдерживания.
- Да, - задумчиво протянул Кларк, - наверное.
- Ты чего?
- Смотри. Воздух оказался чистым. Вдруг всё что мы знаем - обман? Представляешь сколько ещё вещей оказались иллюзией Управления?. Трудно жить, когда не понимаешь, где обман, а где правда.
Дик вздохнул и посмотрел в окно.
- Я думаю, нужно просто уметь адаптироваться к новому и всё будет хорошо. Не раскисай, окей? – сказал Дик хлопая Кларка по плечу, - сейчас туда обратно съездим и всё. Дальше пусть уже эти, - Дик поднял палец вверх, - разбираются.
- Да, - задумчиво протянул Кларк, - наверное, ты прав.
Через несколько минут езды по бескрайним полям, на горизонте появилась невысокая башня.
- Тормози, - сказал Дик, стуча по корпусу внедорожника, - оставим машину здесь. Мы не знаем уровень их оборудования, могут засечь.
Команда спрятала машину за одним из множества холмов и перебежками направилась к базе Управления.
Весь космодром представлял из себя пустынную площадку с невысокой башней в окраине. Местность, что странно, была обнесена обычным забором из металлической проволоки. К счастью, команда подготовилась максимально хорошо и у одного из инженеров оказались большие садовые ножницы.
Кларк знал, это в Старом Мире с их помощью обрезали растения с особо крепким стержнем, а сейчас они помогли команде проделать отверстие в периметре базы.