Как и ожидалось, деньги были в фургоне, хитрый барыга как-то умудрился незаметно их перегрузить, а сделать это непросто, даже с помощью хромого Георга, там каждый сундук весит под центнер. Их даже Модест с трудом поднимал.
Сундуки стояли на полу фургона, крепкие, обитые железом, хоть и без замков. Кирилл откинул крышку одного из них, в тусклом свете блеснули золотые империалы. Вынув нож, командир прочертил борозду в монетах, отделяя примерно треть содержимого сундука.
— Вот столько нам причиталось за работу.
— А теперь всё наше? — уточнил я, прикидывая совсем уж баснословный навар.
— Угу, — кивнул Модест. — Только для этого нужно сперва отсюда выбраться живыми, потом договориться с магами, если кто-то из них к тому времени ещё будет жив.
— Разворачиваем телегу и валим обратно, — скомандовал Кирилл. — Надо ещё разговор с местным начальством завершить, потом решения принимать будем.
Вернулись в город мы не торопясь, оставили фургон на прежнем месте, только теперь, когда содержимое окончательно стало нашим, вооружённый караул из двух человек стоял рядом с ним, не подпуская никого ближе пяти метров. Даже гостиничная обслуга старалась протиснуться боком подальше от суровых ребят. А мы в прежнем составе отправились в ратушу. Охрана по-прежнему спокойно нас пропустила, а в кабинете бургомистра слышались громкие споры.
— Не помешаем? — спросил Кирилл, осторожно заглядывая в дверь.
— Разумеется, нет, — Крейг сидел на прежнем месте. — Проходите и присоединяйтесь к обсуждению, нам вас очень не хватало. Надеюсь, ваши деньги спасены?
— Более чем, — кивнул Кирилл, осторожно усаживаясь на мягкий стул у стены. Мы с Модестом предпочли постоять пешком.
— Я всё ещё не понимаю, как эти люди могут нам помочь, их ведь совсем мало? — бургомистр вернулся к теме прерванного разговора. — В который раз умоляю вас, Ваше Высочество, садитесь на любой корабль и бегите за море. Там вас не найдут убийцы, и оттуда вам куда легче удастся организовать сопротивление узурпатору.
— Оттуда мне не удастся ничего, — хмуро проговорил Крейг. — Сопротивляться узурпатору следует здесь и сейчас, иначе нет никаких шансов. Вечное изгнание меня не устраивает.
— Ваше Высочество? — уточнил Кирилл, когда у нас троих вернулись на место отпавшие челюсти.
— Да, извините, друзья, при первой встрече я забыл представиться полностью, — проговорил Крейг, склонив голову, — меня зовут Крейган Ильт Виссер, из Рода Виссеров, младший сын покойного императора Бриана, не имевший до вчерашнего дня прав на наследование имперского престола, а потому всю жизнь проведший в обучении воинскому искусству, путешествиях и написании книг.
— Мы в дерьме по ноздри, — сказал Модест по-русски, и я был с ним совершенно согласен.
— Теперь вы понимаете, что просто уйти с деньгами у вас не получится, — продолжил наследный принц. — Узурпатор, мой кузен Ангвар, сейчас подавляет последние очаги сопротивления в столице и её окрестностях, после чего его армия стянется сюда, поскольку он уже знает о моём местонахождении. Его права на престол довольно зыбкие. Пока я жив, ему покоя не будет.
— Так может, и правда, сесть на корабль? — спросил я осторожно, глядишь, и нам получится свалить по морю.
— Нет, так поступить я не могу, пока есть надежда…
— Какая надежда, Ваше Высочество?!! — взорвался бургомистр, в голосе его послышались истеричные нотки.
— Дядя Ростан идёт с запада, — угрюмо проворчал Крейг. — Он уже знает о происшедшем, с ним пять тысяч человек, это испытанные в боях ветераны, которые просто разорвут армию Ангвара.
— Им только на дорогу нужно больше месяца, — напомнил бургомистр, бессильно падая в кресло. — Да и Ангвар знает об этом, он далеко не дурак, умеет воевать и наверняка подготовит ловушку.
— Дядя Ростан не из тех, кто легко попадает в ловушки, — самоуверенно заявил Крейг. — От нас требуется всего лишь продержаться этот месяц.
— И как вы намерены это сделать? — спросил я.
— Не я, а мы, вы ведь пойдёте со мной, мы отступим на север, в город Ормус, там сядем в осаду, будем отбивать вражеские атаки и дожидаться помощи.
— Город Ормус — крошечный, там старые, сильно разрушенные стены, — напомнил бургомистр, но в голосе его послышалось облегчение, видимо, не имел никакого желания сидеть в осаде сам.
— Но они там хотя бы есть, — резонно возразил императорский наследник. — От вас мне понадобятся люди. Сколько воинов может выставить город?