Наяда только фыркнула и снова требовательно протянула руку.
— Ты только что получила свободу. — Усмехнулся я, — Зачем тебе снова загонять себя в оковы?
— И что мне с ней делать? С этой "свободой"? — Наяда села рядом со мной, — К сожалению, в этом мире свобода — это только иллюзия. Мы все здесь пленники, оторванные от реальности. И… Не знаю, что ждет меня там, на этой свободе…
— Никто не знает. — Я вздохнул, — Но это не повод от нее отказываться. И я не согласен с тобой. Не знаю, как для вас, "игроков", — Я выделил это слово интонацией, — Но для меня этот мир — и есть реальность. Я живу здесь, общаюсь с людьми, ем, сплю, выживаю в конце концов. Это и есть реальность. Какой бы абсурдной она не была.
Наяда промолчала. Руку она все-таки убрала. Выражение на ее лице сменилось на задумчивое. Пускай. Подумать полезно. Не знаю, как кто, а я всегда любил открещиваться от сложных вопросов философскими диспутами. Они практически не имеют никакой ценности, но занимают мозг почти полностью. Просто идеальное оружие для смущения умов неуверенных в своей правоте людей…
— В любом случае, — Я поднялся с кровати, — Тебе не по пути со мной, поверь. Я выбрал для себя… сложный путь. И мне не хочется с него сворачивать. И тебе не следует двигаться в ту же сторону.
Я бросил взгляд на окно.
— И вообще, мне пора. — Заметил я, — Подумай пока, вечером поговорим.
Вот таким вот не очень элегантным образом распрощавшись, я выскользнул за дверь и практически выбежал на улицу. Ну и проблемы с утра пораньше… Надо будет как-то с этим разобраться. Вдохнув свежий воздух поглубже, я посмотрел на небо. Дождя вроде не предвидится. Усмехнувшись непонятно чему, я быстро сориентировался и направился в сторону местного рынка…
— Да ты, дед, совсем с катушек съехал! — Воскликнул я, возмущенно размахивая руками, — Может, мне тебе лучше врезать покрепче, чтобы мозги вправить!? Ты подумай, предложение ограничено…
— Слушай, клыкастый! — Старик-кузнец, грозно потрясая подпаленной бородой, размахивал тяжелым кузнечным молотом у меня перед носом, — Ты просишь об обработке драконьей кости! Это тебе не подковы ковать! Либо платишь, как положено, либо проваливай!
— Вот ты сухофрукт бородатый, дед! Ну это ни в какие ворота! — Заявил я, еле сдерживаясь, чтобы не боднуть старика лбом, — Я же тебе сейчас меха кое-куда засуну, и как жабу через тростинку надую!
— Ну ты попробуй, попробуй!! — Возбужденно подпрыгнул старик.
Я все же не удержался. Короткий удар головой можно охарактеризовать как "столкновение лоб-в-лоб". Надо признать, кузнец крепкий малый. От моего удара даже не "поплыл". Наоборот, заехал мне молотом в висок… и тут же схлопотал подвернувшимся стулом по хребтине…
Потасовка была недолгой. Выплеснув накопившееся в нас раздражение, мы устало уселись у стеночки. Уж не знаю, сколько там у кузнеца Силы и Ловкости, но мне он практически не уступал. Да и уровень у него… В общем, лучше смотрите сами:
Кузнец Слунч.
Уровень: не определен
Здоровье: 4200, Мана: неизвестно
Потомственный кузнец. Раздражительный. Талантливый.
Строка уровня для меня просто стала сюрпризом. Неизвестный уровень я встречал. Но неопределенный… Как-то впервые. Поначалу он меня заинтересовал именно этим, но вскоре я с ним пообщался. И посмотрел на его работы. И в конце концов убедился, что он — именно тот, кто мне нужен. А то материала много, а вот ремесленник из меня… Не знаю, честно говоря, не пробовал.
Нужно ли упоминать, что мы с ним не поладили?
— Короче так, клыкастый, — Заговорил Слунч, — Я тебя понимаю. Но и ты меня пойми. Большая часть золота пойдет не мне в карман.
— А кому?
— А тебе, желтолицый! — Воскликнул кузнец, но тут же успокоился, — Для обработки драконьей кости нужно расплавленное золото. Уж не знаю, как они там взаимодействуют… Химия, черт ее подери… Но золото как-то размягчяет кости. По крайней мере, до достаточной степени, чтобы можно было хоть как-то обработать их.
— Как-то это подозрительно, дед. — Ответил я.
— Парень, я же не дурак. Может злобный, но не дурак. — Вздохнул дед, — Я люблю свое ремесло. И работа со столь редким материалом, как драконья кость… Возможно, это моя единственная возможность создать что-то стоящее…
— Ты и так делаешь прекрасные изделия, старик. Пускай и похож сам на сморщенную сливу…
— Ты сейчас опять отхватишь! — Скрипнул зубами кузнец,
— От тебя? Не смеши! Скорее уж с небес Ллос снизойдет и тебе характер подправит…