Веселые огоньки погасли в глазах Ильича. Он встал и остановился против Мате, заложив руки за спину и чуть склонив набок голову.
- Вы, конечно, были против взрыва, товарищ?- спросил он.
- Нет! - Мате прижал руки к груди. - Нет! Я первый был за взрыв, и меня первого надо наказать.
Ильич несколько секунд внимательно смотрел на Мате и вдруг широко улыбнулся. Он подошел к венгру и крепко обнял его.
- Мы очень любим, товарищ Мате, когда люди признают свои ошибки. Вы спасли золото - спасибо! Поезд мы скоро откопаем, и золото будет в руках его настоящего хозяина, в руках народа.
Ильич быстро прошел по комнате, заложив руки в прорези жилета, и вновь остановился против Мате.
- То, что вы сделали,- архиважно. Вы спасли золото Республики. И вы сохранили гораздо более ценное - людей. Это настоящие люди, сделавшие почти невозможное! Я считаю, Владимир Дмитриевич, - обратился Ленин к вошедшему Бонч-Бруевичу, - что товарища Мате и других товарищей, отличившихся в операции с «золотым поездом», надо представить к награде. Очень прошу, займитесь этим делом.
Ленин быстро подошел к столу, выдвинул ящик и что-то достал из него.
- Советским правительством, я думаю, вы будете награждены почетным оружием. А это, прошу вас, примите от меня лично, - он протянул растерявшемуся Мате красивый кинжал с золотой отделкой.
- Спасибо, Владимир Ильич, - тихо сказал Мате.
- Нет, это вам спасибо. И передайте мою благодарность всем товарищам.
И Ленин крепко пожал руку Мате.
ОБ АВТОРЕ
Дмитриев (Эдельман) Юрий Дмитриевич родился в 1925 г. в Москве.
Во время Великой Отечественной войны был на комсомольской работе.
После окончания в 1950 г. МГУ работал учителем.
В 1956 году была опубликована первая повесть Ю. Дмитриева «Двинцы», в 1957 г. - «Зеленый патруль».