Синегоров отложил журнал в сторону, взял трубку телефона и позвонил старшему оперуполномоченному Захарченко:
— Паша, давай заходи.
Паша, чей кабинет находился напротив, появился мгновенно:
— Шеф, ехать надо, тайга зовет.
— Только же позавчера приехали.
— Ну и хорош, чего тут пыль глотать да штаны просиживать! Поехали, пока Иван свой «Урал» дает.
— Уговорил, поехали. Завтра утром и выедем.
Синегоров немного лукавил: поездка на полигоны была уже запланирована, и он только ждал сегодня одного из заместителей председателя артели, чтобы договориться о совместной работе.
В дверь кто-то робко постучал.
— Заходи, — гаркнул Паша, — стучать в камере будешь!
Дверь открылась, и показался здоровенный бородатый мужик в штормовке.
— Шутки у тебя, долбодыр, — проворчал Синегоров вставая навстречу зампреду артели «Звездная». — Здорово, Петрович, как доехал?
— Да я из города еду, все нормально.
— Когда все нормально, к нам не заходят, — встрял Паша, — что, «хищники» на участке появились?
— Какие хищники, я вот уже Матвеичу рассказывал: металл уходит у нас.
— А ты мне тоже расскажи, пока Матвеич чай заварит, я же ничего не знаю.
— Извини, Пал Палыч, забыл доложить, — съехидничал Синегоров, священнодействуя с чаем.
— Понимаешь, сначала съемы хорошие были, а потом как обрезало, причем на обоих приборах, но когда сам съем делаю, вес сразу увеличивается.
— Выходит, что съемщики у вас воруют, кто там на съеме?
Синегоров протянул Паше список съемщиков:
— Посмотри на эту фамилию, мне кажется, это он.
— Но там же их трое, — возразил Петрович.
— Значит, втроем и воруют, — отрезал Паша. — Что будем делать, Матвеич? Поедем шмон устроим?
— Нет, шмон этот ничего не даст, но есть один способ, чтобы уж наверняка.
— Что за способ?
— Читать больше надо. В общем, так, Петрович, ты сегодня уезжаешь на участок, а мы завтра выезжаем и послезавтра подъедем к вам после съема. Давай самородок.
Петрович достал из кармана золотой самородок весом около 7 граммов, причудливой формы, напоминающей бумеранг, и подал его Синегорову. Тот взвесил его на ладони и показал Паше:
— Что напоминает?
— Бумеранг.
— Так и назовем: операция «Бумеранг». Понял, что к чему?
— Ни хрена не понял, — откровенно сказал Паша.
— Сегодня Петрович забросит его в колоду на своем участке, а послезавтра подъезжаем мы и проверяем ЗПК. Если там нет самородка, начинаем проверку.
— А если будет?
— Ну, это вряд ли.
Так и решили. Петрович тут же уехал, а Синегоров дал команду собираться.
Выехали рано утром на ивановском «Урале». Иван — внештатный сотрудник Захарченко — на этот раз поехал сам и, сидя за рулем, оглушительным голосом рассказывал, как ездил на рыбалку. Паша не менее оглушительно хохотал. Синегоров терпел молча. Километров через двести съехали с трассы к речке и расположились на косе, где ветерок хоть немного сгонял комаров. Из будки «Урала» выскочили Андрей и Витя и тут же принялись мазаться «Дэтой». Через пять минут уже полыхал костерок, над которым подвесили большой котелок с водой для чая. Чай пили не торопясь, спешить было некуда.
— Ужинать где будем, Матвеич? — спросил Иван.
— Мы же еще не обедали, — возмутился Паша.
— Точно — где будем обедать, там и поужинаем, — допивая чай, ответил Синегоров.
— С вами с голоду сдохнешь, я и так похудел на четыре килограмма, — пожаловался Паша.
— Ничего, тебе полезно, — подколол его Витек.
Через два часа Паша устроил бунт, требуя остановиться и пообедать. Пришлось остановиться сначала на обед, а потом на ужин и ночлег. Ночевали в будке «Урала». Следующий день был еще жарче. На участок приехали ближе к вечеру. Подкатили сразу к столовой, и, не успели еще выбраться из машины, как тут же подскочил краснощекий молодец лет сорока пяти и по-хозяйски требовательно и властно стал выяснять: кто такие, откуда, зачем, кто разрешил? От проявленного усердия щеки чуть не лопались. Синегоров и Захарченко предъявили свои удостоверения и пропуска на участки артели. Краснощекий сразу сбавил тон и пояснил, что он сам здесь только что назначен начальником участка, фамилия его Григорьев, зовут Иван Петрович. А намедни приезжали какие-то люди на «КАМАЗе», интересовались металлом, обещали вернуться; руководства артели здесь никого нет, был зам по режиму вчера, да уехал на другой участок.