Все это, как молния, пронеслось в голове у Кости Сабурова. Этому его учили еще в Московском государственном университете.
Внезапно над Зоной раздались чарующие звуки. Казалось, они возникают ото всюду и разносятся, как шум ниагарского водопада, на много и много километров окрест.
— Что это? — застыл Костя.
— Боишься? — спросил Жора Мамыра, сам клацая зубами.
— Как тебе сказать… — начал Костя.
— Правильно, — перебил его Жора, — я тоже сначала боялся.
На самом деле, Костя не боялся, он просто ничего не понимал. И вообще, даже не знал, куда и зачем они идут, словно это была страшно увлекательная игра под названием «Авто Зона», «Чистое небо» и прочее. Он говорил себе: настанет время — и я хоть что-то начну соображать в этой жизни. Но время все не наставало, и девушки посмеивались над Костей Сабуровым. Отсюда выросли все его неприятности.
— Андрей, кто это поет? — Костя догнал Дубасова.
— Сирены Зоны. «Кудзу» — поющие улитки. «Кудзу» невозможно вынести из Зоны. Многие пытались. Но ни у кого ничего не вышло.
— Почему? — не отставал Костя.
— Потому что чем дальше уносишь ее от центра Зоны, тем тише она поет и тем больше сворачивается в саму себя, пока от нее ничего не остается.
— Как же так? — удивился Костя. — Ничего не остается?
— Нет, почему, остается!
— А что?
— Пустота!
— Ого! — восхищенно сказал Костя. — А что еще есть?
— А что тебя интересует?
— В смысле, что-нибудь новенькое?
— Из новенького — «хонки», от японского слова «дух». Проявляется как классический полтергейст, но не земного, а инопланетного образца.
— А что в них странного?
Дубасов терпеливо объяснил:
— А это на кого нарвешься, смотря какой дух на тебя выйдет. Можно и от страха умереть.
— А-а-а… — протянул Костя и больше приставать к Андрею не стал.
Действительно, думал он, явится монстр, которого ты в глаза не видел, и что тогда делать?
Они выскочили на асфальтированную дорогу. Погони не было. Немцы зря не рисковали. Да и получили они крепко по зубам. Особенно, когда грохнула «муха», с гордостью подумал Костя. За перелеском разгорался пожар. Семен Тимофеевич, которого нарядили в зеленый траварон, оглядывался и жалостливо вздыхал.
— Плюнь, Семен Тимофеевич, — увещевал его Калита. — Мы тебе новый дом построим.
Когда сталкеры надевали шлемы, то общались по закрытой радиосвязи, и Костя их не слышал.
— Как же, построите! — в сердцах отозвался Семен Тимофеевич. — Вы даже крышу не могли отремонтировать. А я просил дважды.
— Так это же «грибница» виновата!
— «Грибница» «грибницей», а внимание?
— Тихо! — вдруг скомандовал Дубасов, который шел первым.