Черепах в бумаги заглянул, пробежал взглядом, покашливая, отодвинул, кивнув мне.
— И что дальше, почтенный?
— А дальше, судья, кража и вымогательства Управы денежных дел, — широко оскалился я. — Мытные грамоты, — положил я соответствующие «платёжки».
— Вижу… почтенный, — брезгливо бросил взгляд на листочки судья. — А в чём твоя жалоба, кроме напраслины и хулы — не вижу! Сборы стражнические, сборы призрения — всё по закону!
— Я — не данник корифеев, судья, — задрал я нос.
— Кхркхр… — заскрипел черепах. — А дело всё одно на землях Корифея!
— И сборы я, как вольный владеющий, платить не должен. А взимающие их, воспользовавшиеся тем, что меня в Золотом не были — тати и вымогатели.
— Все платят!
— С чем их и поздравляю. Меня — грабят, судья. Или я запамятовал что-то, и вольный владеющий корифею что стал должен?
— И что ж тебя, товарища дела, в Золотом не было? — говнился судья.
— У корифея спроси, с которым я дружинный ряд исполнял.
— И, говоришь, не данник⁈
— И говорю.
— Обожди тогда. Надо подумать, — на удивление бодро поднялся судья.
И, как молодой, просочился в дверцу за кафедрой. Что, в общем-то, понимаемо: это только в сказках судья назубок знает все законы, постановления и прецеденты по каждому делу. А так надо смотреть, может, и человечка пошлёт, мои утверждения проверить. А главное — нужен ответчик. Так что расположился я на скамье, подмигнул Лисе.
— А долго, Михайло? — уточнила рыжая через десяток минут.
Ну, именно с процессуальными моментами не знакома, что понимаемо. А я в прецедентах и указах читал: у судьи на всякие процессуальные моменты, прознания и чтения есть час. Если нужно больше — переносит заседание. Что я Лисе негромко и озвучил.
— И сам суд начнётся, — уточнил я.
— А сейчас что было?
— Я просто объяснял, что не на пустом месте в суд пришёл.
Час не понадобился. Через полчаса в зал суда заскочила знакомая чиновная морда. Из тех что меня футболили с доказательствами. Противная, взъерошенная, зыркнула на меня нехорошим взглядом. Ну и черепах на кафедру заполз и начался непосредственно суд. Чин извивался, апеллировал к «везде так!» — что я контраргументировал требованием показать конкретный закон. Потом стал нудить, что я, видишь ли, был должен «уведомить» Управу.
— Закон назови, где должен, — хмыкнул я. — Кроме того: меня в Золотом не было, когда людишки ваши с бесчестным вымогательством к Товариществу явились.
— Так людишки должны были…
— Довольно, — проскрипел черепах. — Мне всё ясно. Правом, данным мне Его Величеством Корифеем, объявляю: слова видома, Михайло Потапыча, не пусты. Но и не татьба и вымогательство, хоть и в напраснословии его не упрекнёшь. А совершён Управой проступок перед рекомым видомом и его товариществом. Который я, судья Щелец, наказываю исправить: деньги, изъятые Управой у товарищества — вернуть наполовину. Потому как второй товарищ, мастер Готный — одарённый и под корифеевой рукой, — уточнил он.
— И всё? — приподнял бровь я.
— И-и-и… а что хочешь то?
— Компенсацию, конечно, — оскалился я.
Слово «жадина» на черепашьей морде не отразилось, но в глазах читалось. Хотя требование по прецедентам — вполне законное. Так что черепах махнул лапкой и возложил не на управу, а на конкретных чиновников, которые «распоряжение давали, мыто и сбор принимали, да не проверили», возместить четверть уплаченного из своего кармана.
— В счёт нового мыта и сборов пойдёт, — уточнил он.
Я, конечно, мог поговниться. Но аргументированность этого говнения выходила довольно бледной: концепция «время-деньги» хоть и работала, но не была философским абсолютом в Зиманде, да и работала не во всех случаях, особенно учитывая магию. Так что на вердикт я кивнул (а чинуша попробовал скончаться от разлива желчи, безуспешно), да и потопал довольный и победоносный из суда.
Выиграл — это хорошо, но совершенно не факт, что дальше будет так просто, правоприменение в Золотом то ещё, как и процессуальные тонкости. Ну и Лису до редакции Лисьей Правды доставил: времени ни черта, а статья, как и объявление, должны появиться в завтрашнем номере. Так что от редакции направил я аркубулюса к Услуге: отдохнуть надо, а с завтрашнего дня заняться социальной активностью в Собрании. Объяснять заинтересовавшимся (и не слишком умным) владеющим на пальцах, что и как.
9. Владетельный гопник