— Как так... Но... Такая маленькая... Кто...
— Люди. Все были хвисами. Рыжими крылатыми лисами. Потому и убили.
— А ты?..
— Я тогда с отцом гуляла в лесу. Он ушёл в город, его позвал глава рода, а я вечером ушла домой. Сосед у себя укрыл, спрятал, когда обыск был, усыпил, а утром я нашла только истерзаные тела. Вот и почернела.
Она опустила глаза и укусила яблоко.
— Постой, если вспомнить твои слова, то твой отец если не глава Золотого Дома, то, минимум наследник! Значит ты — неследница Золотого Дома!
Она грустно улыбнулась, подняла золотые глаза. Странные, будто не живые.
— Так, принц, но лучше держи язык за зубами. Он не одну жизнь сломал, а жить всем хочется.
Стало тихо. Принц и я несмело сели напротив девушки.
— Сийера... А как тебя зовут?
— Звать некому.
Демоница усмехнулась, отчего стало горько, а ветер лениво пришёлся по земле.
— Скажи мне своё имя.
— Зачем тебе это? Или захотел заключить со мной сделку, как с демоном?
— Нет, но...
— Рано тебе. Полное произношение моего имени означает "Окровавленая Сталь Ночи'', а если сократить, получиться "Ветер". Это так, что б не спрашивал.
— Доброе тебе имя мама дала...
— Имя демону даёт отец в семь лет. До того меня Ветерком звали.
— Ветерок... — Хармен примерил это имя на телохранительницу.
— Вот только если назовешь меня так на работе — до конца твоих дней Ушастиком звать буду.
Угроза была весомой, принц улыбнулся. Она замолчала, жуя сочное яблоко.
Выбежавшая лиса из кустов схватила булочку и отнесла в кусты. Там стало слышно шуршание.
Взрослая лисица кормила мясными булочками пятерых лисят. Повисла странная грусть. Хотелось услышать тихий смех детей и голос матери, зовущей на обед...
Тишина...
Захотелось спеть и я вспомнила одну песню. Голос свободно подстроился на нужный тембр.
Не тревожьте землю птицы,
Не ищите ветра в поле,
Превратите копья в спицы,
Я птенцов собой закрою.
Спите дети, сны в лукошке
Под подушкой тихо спрячу
Щечки в теплую ладошку...
Засыпай скорее крошка.
Небо засыпай, баю-баю-бай.
Сердце тише, не мешай,
Силы отдавай, возврати их в край
Где цветёт сирень, где кружится май.
Заведите песнь синицы,
Пусть им мирный дом приснится,
Не смотрите так сестрицы,
Верю, их спасете, птицы.
Неужели ночь в зените?
Солнце в поле заманите,
Утро в окна не пустите,
Мне б ещё теплом напиться.
Небо засыпай, баю-баю-бай
Сердце тише, не мешай
Силы отдавай, возврати их в край
Где цветёт сирень, где кружится Май...
Принц приобнял телохранительницу, заставляя её расслабиться. Плечи начали вздрагивать, стало слышно всхлипы. Почему-то стало видно, какая же она слабая. Тонкая, как осенний лист... Сейчас вся мишура слетела с неё, оружие осталось где-то далеко, а она здесь совсем другая — нежная и хрупкая.
Принц усадил её к себе на колени, прижал к груди, как сестру. Показалось, что кто-то провёл рукой по ее голове, пока она сидела и призрак исчез. Девушка уснула.
Полуэльф аккуратно перенес её в дом и уложил на кровать. Ещё и одеялом укрыл.
Она проспала до утра. Рядом с ней спал чёрный комочек-лисенок. Странно, но Хармэн его не видел. На рассвете, когда только заалела красная полоска на горизонте, она уже была одета. Черные узкие штаны, рубашка, сверху жилетка-безрукавка и плащ. Оружие было раскинуто по ножнам.
Принц удивился такой быстрой перемене.
— Пора возвращаться.
— Чего так рано?! Темно ещё...
— Чтобы успеть вернуться. Вставай, лентяй!
Меня разбудил звук упавшего тела.
— Мало того, что выходные мне испортил, так ещё и мешает вернуться в срок!
— Ну прости...
— Собирайся, ити далеко. К утру доберемся.
— Ты же за день добралась!
— Так я на четырёх лапах. Или ты думаешь, что я тебя на себе тащить буду?! Ну ты и повысил самооценку!
— Ничего такого!.. Собираюсь я!..
Он вскочил с пола и там, где было его ухо замер ножик. Собрался принц быстро, за несколько секунд и зевнул. Я обернулась птицей.
Шли они пешком. Проходящие мимо нервно косились на убийцу — лето было жарким, а одета она была долеко не в купальник. Иногда ветер раздувал полы плаща и было видно оружие. Путешественники обходили её стороной. Мало ли... Тем не менее, к обеду начало припекать, захотелось пить, да и поесть не мешало бы...
Они остановились в весёлой корчме "Перо сокола". Вывеска была немного корявой, но это волновало мало. Главное — вкусная еда.
Когда пришёл черед расплаты, принц вывернул пустые карманы. Сийера взглядом передала ему все свои мысли и, чему-то кивнув, вышла. Почти сразу вернулась с мешочком монет. Отдала его хозяину корчмы и, подгоняя принца, побежала по дороге.