— Сандра, все же, присмотри за ней. Ты ведь уже можешь в птиц обращаться?
Кивнула. Я поднялась к себе, разделась и, сев на подоконник, прыгнула вниз. Когда до земли оставалось несколько десятков сантиметров, боль исчезла, я хлопнула чёрными крыльями, поднимаясь в небо чёрной вороной. Тут их много...
Я наблюдала, как Сийера убегает по заснеженной дороге. Стражники гомонят, стреляют из арбалета...
Болт попал под лопатку и, парализованная ядом, она упала. Стражник закинул тонкое тело на плече и понёс в темницу. Вроде она говорила, что яд на нее не действует, но из-за одного случая с какой-то печатью она почти человек… Увы, но я тогда не слушала, пытаясь парировать удары или увернуться.
Я обернулась мышкой. Первый раз дался огромной болью, но я выдержала. Подбежала туда, куда кинули подругу. Оружие у неё забрали, но не заколку в волосах. Ею она взломала замок оков.
— Сандра, если уж и пришла, то принеси поесть.
Ну, я, глупая, и пошла. Достала бутерброд. Меня чуть хвоста не лишили! Но бутерброд я принесла. Девушка жадно его ела, когда вошёл парень.
Его красота казалась ненастоящей: слишком яркие глаза, слишком правильные черты лица, слишком красивое телосложение... Только два острых уха незаметно выбивались из-под прически, их можно было принять за торчащие пряди, если смотреть вскользь. Яркая платина волос струилась по расшитому серебром камзоле. Принц удивленно замер.
— А...
— Ем. У вас тут, ваше величество, ужин не подаётся.
— И откуда?
— Мне почем знать?! Так зачем тебе нужен был учитель? И зачем именно я?
— Каждый день кто-то устраивает на меня покушения. В основном нападают наёмники. Вот я и решил, что нужна защита от более сильного. Заодно и научить можешь.
— Ну и платить ты будешь соответственно.
— Десять тэ'эленов за месяц.
— За твои уши мне предлагали сотни.
— Хорошо, сотня. Но на тебе моя полная безопасность и обучение всему, что знаешь сама.
— Хорошо.
Принц хотел уже потянуться к кандалам и освободить её, но она просто стряхнула оковы с запястий. Он только воздух втянул, понимая, что мог и жизни лишиться. Совершенно случайно!..
Парень повёл убийцу тайными ходами, в замок. Я бежала следом. Принц так усердно путал следы, что вскоре запутался сам, но смог нас вывести в тупик. Отослал большинство стражников и мы вошли в кабинет через потайную дверь.
Мышкой перебежала в щель в плинтусе и затаилась.
— Я привёл её!
Жутковатый мужчина в короне лениво окинул всех жестоким взглядом. По шерсти пробежала волна мурашек. Знаю, он меня не заметил, но страх пробрал знатно. И как Сийера выстояла?
Темно-серые глаза с зрачком-точкой пугали бездонностью, пушистая копна чёрных волос собрана в ровном хвосте за макушке и чуть касается шеи. На лице четыре страшные раны — как от когтей дикого зверя. Не хватало одной фаланги на большом пальце, вместо него был чёрный стальной коготь. Когда девушка подошла, коготь побелел и у её горла, по щелчку короля, появились мечи оставшихся стражников. Она не шевельнулась.
— Демоница?
— Золотая.
— Тёмная...
— Золото хорошо блестит во мраке.
Она, используя стихию ветра, согнула лезвия мечей в рулоны. Возмущенный ропот стражников дал королю сигнал обнажить меч. Серебряную сталь пронизывали золотые нити, а на кончике блестел очень острый и тонкий алмаз. Вот тут-то и запахло горелым.
— В нем золото. Его ты не согнёшь. Что тебе нужно?
— Ну, для начала не мне, а вашему племяннику.
— Хармэн?
— Мы же договорились? Я привожу того, кто может меня научить...
— Хорошо. Составляй пока договор. А пока поговорим мы. Поклянись как демон Золотого Дома, что ни мне ни моей семье ты не принесешь никакого вреда.
Подруга спокойно произнесла слова клятвы, но появилось чувство, что это просто слова. Клятва не была принята и услышана миром. Почему? Она не демон?..
— Вот и хорошо... Эй, чернявый, позови капитана тайной стражи. Если кто-то проболтается...