Я слежу за ее движениями, за тем, как она слегка поджимает губы, как впадают щеки, когда она делает небольшой вдох. Когда она снова передает мне косяк, я беру его нерешительными пальцами.
– На этот раз медленно, – говорит она, наблюдая, как я делаю вторую попытку. – Вот так - не слишком много сразу! Теперь задержи дым в легких на несколько секунд, пусть он подействует как волшебство...
Не выдержав жжения в груди, я выкашливаю глоток дыма. К счастью, на этот раз он не такой сильный. Мое горло все еще похоже на пепельницу, но, по крайней мере, глаза не слезятся.
– Намного лучше! – хвалит Хлоя. – Ты скоро станешь профессионалом.
– Я сомневаюсь в этом. – Мой голос - это крик.
– Практика делает людей совершенными.
Мы передаем сигарету туда-сюда еще несколько раз, обмениваясь ударами. К тому времени, когда она сгорает дотла, я уже не кашляю. На самом деле, я удивительно расслаблена. Весь мир стал довольно размытым по краям.
Когда я оглядываю пустой, освещенный флуоресцентным светом спортзал, по моему лицу расползается глупая улыбка.
Неужели здесь всегда было так красиво? Мне никогда не хотелось уходить! Посмотрите на блестящие полы! Супервысокие потолки! И все эти разные гантели!
Ха.
Гантели.
Почему они вообще называются гантелями?
Это такое странное название.
Гантели.
Тупые колокольчики.
Колокола не могут быть тупыми, они даже не живые!
Пшшш.
Тот, кто это придумал, был тупой.
Настоящая гантель.
Хааааааа.
Я хихикаю про себя и опираюсь на локти. Я чувствую себя странно - как будто я попала на картину импрессиониста. Это все один большой пастельный мазок света и звука.
Я живу в Ван Гоге!
Хм.
Ван Гог.
Он, наверное, курил много травы.
Не может быть, чтобы он написал «Звездную ночь» трезвым.
Когда я поделилась этим наблюдением с Хлоей, она икнула от смеха.
– Подруга, ты такая обкуренная.
Я смотрю на свои ноги, вытянутые перед матами, на которых мы сидим.
– На самом деле мы довольно низко к земле.
– Не совсем то, что я имела в виду.
– Хлоя.
– Что?
– Серьезный вопрос.
– Дерзай.
– Почему они называются гантелями?
Она хихикает, и этот звук настолько заразителен, что я тоже не могу удержаться от смеха. Звук моего смеха только подстегивает ее, и вскоре мы обе наклоняемся, задыхаясь, со слезами на глазах. Только когда Галиция находит нас несколько минут спустя, мы наконец-то можем взять себя в руки.
– Серьезно? – Моя телохранительница смотрит на нас сверху вниз, ее выражение лица излучает неодобрение. – Я оставляю вас двоих на десять минут одних, а вы устраиваете погром в учебном центре?
Мы снова растворяемся в хихиканье.
– Давайте. Поднимайтесь. – Галиция поднимает нас на ноги и направляет к дверям спортзала. Ее глубокий вздох едва пробивается сквозь туман в моей голове, пока мы движемся к выходу. – Я думаю, вам не понадобится этот лед для руки, принцесса - думаю, вы уже не чувствуете сильной боли.
– Никакой! – усмехаюсь я, триумфально поднимая ушибленную руку над головой в кулаке.
– Ты почувствуешь это завтра, – весело объявляет Хлоя, продевая свою руку через мою. – По крайней мере, в голове.
Галиция фыркает, открывая перед нами двери выхода. Хлоя смотрит на нее, когда мы выходим на темную площадку.
– У тебя есть парень?
Галиция делает паузу.
– Нет.
– Девушка?
– Нет.
– Собака? Кошка? Птица?
– Нет.
– Ты местная?
– Нет.
– Откуда ты?
Галиция игнорирует ее, но Хлоя настойчива.
– Сколько тебе лет?
Галиция продолжает идти.
– Что означает буква «Б» в твоем имени?
Нет ответа.
– Это Бет? – догадывается Хлоя. – Белинда! Бонни. Бетель?
– Беллатрикс! – возбужденно кричу я.
– Остынь, Дж.К. Роулинг. – Хлоя фыркает. – Бьянка? Бетти? Бриттани? Бриджит?
– Однажды я назвала енота в своем районе Бриджит, – пробормотала я.
И Галиция, и Хлоя скептически смотрят на меня.
– Что? – спрашиваю я, защищаясь. – У меня никогда не было домашних животных.
– Да... – Хлоя морщится. – Тебе следует держать эту историю при себе, особенно когда вокруг пресса.
Я резко пихаю ее локтем в бок.
Галиция только качает головой, как будто мы ей ужасно надоели, и продолжает идти по темной тропинке, ведущей к замку. Он возвышается вдали, темная тень, которая становится все больше по мере нашего приближения. Мой взгляд останавливается на самой высокой башне, силуэте на фоне звезд, а за ней, как маяк, светит убывающая луна.
Наверняка с высоты созвездия выглядят просто невероятно. Наверняка можно протянуть руку и сорвать одно из них прямо с неба.
Хлоя все еще называет имена.
– Бри? Барбара? О, а как же...
– Хлоя, ты зря тратишь время. Галиция - это запертый ящик. Я пытаюсь выудить из нее личную информацию с тех пор, как мы познакомились, миллион лет назад...
– Неделю, – язвительно поправляет Галиция.
Не успокоившись, я продолжаю.
– И она никогда ничего о себе не рассказывает.
– Хм-м. Ладно. Неважно. – С недовольным ворчанием Хлоя, наконец, прекращает свой допрос.
Некоторое время мы слышим только хруст наших ног по замерзшему гравию и слабый шепот ветра, дующего в безлистные деревья. Мы уже почти вернулись к входу в замок, когда Хлоя смотрит на мою телохранительницу с намеренным, чрезвычайно серьезным выражением лица.
– Это Баббетта, не так ли?
Я снова разразилась хихиканьем.
В СВОЕЙ комнате я ворочаюсь в постели, не в силах заснуть. Я всегда думала, что курение травы делает тебя вялым, но на меня это оказывает противоположное действие. Как бы я ни старалась держать глаза закрытыми, я не могу расслабиться. Слишком тихо. Слишком темно.
Слишком все.
Проводив нас в наши комнаты, Галиция вернулась в казарму Гейтхауса, чтобы поспать. Хлоя, очевидно, без проблем сразу же отключилась, но я уже сорок пять минут смотрю в потолок и все еще не сплю.
Голова начала кружиться, а дыхание становится все более коротким, чем дольше я лежу в темноте. Но, возможно, это больше связано с удушливым запахом цветов, насыщающим воздух моей спальни, чем с наркотиками в моем организме.
Я бросаю взгляд на свой приставной столик, где стоит изысканный букет бледно-голубых германских лилий. Сразу за ними, на комоде, дюжина розовых роз ярко расцветает даже в темноте. Я знаю, что если поверну голову, то увижу орхидеи на широком подоконнике у окна... и полевые цветы у кресла... и маргаритки на камине...
Я накрываю лицо подушкой, чтобы заглушить крик.