-Я жду свой товар, Бажен. Не забывай уговор.
-Конечно, думаю, компания Ульгара скоро окончится, мы его разобьем. Перед началом нашего наступления, Вацлав, я приведу тебе флот с всеми сладостями!
-Не станет ли вооруженный город помехой для короля? - спросил незатейливо капитан.
-Не думаю... что так уж сильно. Да, ему придется считаться с горожанами! Но это ведь и хорошо?
-Ещё бы! Замечательно!
В соседнем коридоре в спешке мягкая кожаная обувь едва коснулась пыльного каменного пола городского секрета. Но они этого не услышали, не заметили...
"Монета и Дух".
* * *
Амброзий шел пешком, в сопровождении четырех стражников, одетых в кольчуги, поверх которых нагрудные зерцала, при них были полуторные мечи из трех видов стали, что великая редкость для Вильгарда.
Сам важнейший свободный человек оделся в длинную жреческую тунику.
В этот душный день он преодолевал улицу ведущую от городища, через этот район, и в центр другого.
Дождь прошел два дня назад и сразу после него наступила жуткая жара.
"Скажется ли это на урожае?" - переживал Амброзий.
Но вот, спустя несколько шагов остановился, внимая величию двора. Дом человека, который был главным ростовщиком в городе, представлял истинную власть, якобы свободолюбивых, кругов.
Слуга, молодой парень выглянул из окна двухэтажных хором, что расположились чуть далее от высокого забора, и тут же скрылся.
Усадьба возвышался, словно небольшая цитадель, окруженная большим, нежели у некоторых, двором, внутри которого был аккуратный сад, что жрец верховный увидел из открывшихся врат.
Аккуратно проложенная дуга каменной тропы петляла меж клумб до деревянного высокого крыльца, ведущего за бревенчатую стену, и двери в хоромы также отворились.
В проходе показался Ирвениус.
Отнюдь не возвышенных черт лица. Неблагородно выраженные скулы, великая борода, что скрывала рот, нос широковат и горбатый, лоб узковат и далеко не крут.
"Какая глупая потеря истинно-человеческой формы черепа..." - подумал ядовито Амброзий.
Хозяин усадьбы одет был в темный опашень, расшитый золотом, ворот оторочен мехом соболя, на ногах же полусапожки с каменьями. В руках важно держал посох, украшенный серебряными пластинками, особенно ажурными на конце, где ещё и покрыты изумрудами.
-Здравствуй, Амброзий, Верховный Жрец, - начал Ирвениус своим подавляющим громовым басом, слегка приглушенным и невнятным из-под могучей заметно поседевшей бороды, - Глас нашего Аладыки на земле свободных людей и прочей нечисти...
Они сошлись и пожали руки.
-И ты живи в добром здравии, Ирвениус, Герцог Брилльбургский. - монотонно произнес гость.
Они прошли внутрь, через коридор в зал, что светлыми окнами выходил на полосу сада, где росли яблони, меж них ягодные кусты, кое-где цветочные каменные клумбы, меж этих чудес ползла змеёю тропа.
Сев за длинный стол, уже взялись за кубки, и знаком хозяин выгнал виночерпия.
-Мы ждем измены, в нашем граде. - Резко начал Амброзий.
Ирвениус молча внимал, лишь сделал маленький глоток.
За слюдяными окна подул легкий ветер. Он колышет деревья, их кроны приятно слуху шелестят, словно навеивая фактуру самой внешней природы.
-Мои уши услышали... - сделав паузу, и нагнувшись, уже тише, - звонкая монета тянется в руки заморского гостя. Наш враг ждет партию лучшего оружия! Скоро он увеличит свои силы!
-А люди? - спросил Ирвениус.
-Он найдет людей, на которых наденет металл, и тогда нам придется туго! - сказал Амброзий ещё нервознее.
-У нас есть единственный выход из такой ситуации... - совершенно спокойно произнес ростовщик.
-Ударить первыми? Вооружим налет на казармы?
-Нет, конечно, нет! - поднял он голос.
-А как иначе?
-Нужно срочно нанять больше наемников. Ты отпустишь слух... Я смогу дать солидные суммы, это будет нам на руку. Мы поднимем весь городской верх, и наживемся на этом.
-Но, если я пущу слух, сам... может ли он скрыться? - скривил свое лицо в мерзопакостном порыве мыслей, - Пожаловаться государю и прийти под стены вместе с воинством, уже как будущий мэр? Возмутительно! Этот грабитель и налетчик...
-Тогда ты возьмешь в долг у половины города и наймешь наемников.
-Я не буду этого делать. Тогда вновь пойдут слухи. Да и он... может просто не пустить их! А на штурм у нас денег не хватит.
-Если так посудить, то наемная армия в любом случае не в удел!
-Так и есть, Ирвениус. Нужно здесь что-то предпринять.
-Или всё же призвать некую силу, Амброзий.
Его лицо осветилось, он вспомнил:
-Герцог Дариуш! Я слышал, он отдал за тебя его дочь? Ах ты... Истинно лучшая партия на моем веку. - С восхищением различных похабных ноток.