Бажен заговорил мягко и плавно, убедительно.
-Нет, только в их количестве, ваша светлость. Дело в том, что Мирград, как вам известно имеет один недостаток. Хлеб. Поэтому, я весьма заинтересован в землевладельцах короля Вильгота, в скотоводстве.
-А причем здесь жреческое сословие, лицом коего я являюсь? - Жрец делал вид, будто недоумевал. Его выдавали глаза, слегка горящие.
-При том, что ремесленникам моих родных краев здесь было бы больше простора, больше места на рынке для товаров из Центроземья, ежели бы город ослаб. - Также вкрадчиво разъяснял пленный купец.
-Но жрецы не хотят ослабления города.
-Городище может получить во много приумножить своё влияние, если ослабнет воинское общество. Вы можете сместить начальника и поставить своего. Контроль над оставшимся потоком денег от гильдий. Вы также сможете приобресть богатство в хлебной торговле с Мирградом. Вы можете более того, вести силами города борьбу с землевладельцами. С тех пор поля станут вашим золотоносным ручьём. Мирград будет рассчитывать на вашу пшеницу. Это многого стоит.
Жрец задумался, начал поглаживать свою белую бороду.
-Красивую песню поёшь, Бажен. Только как мне укротить капитана?
Вошел слуга, подал обед, пирог на подносе. Следом показался виночерпий.
-Поставь и убирайся. - Приказал Бажен.
Послушно вышел, было слышно, как запнулся в коридоре.
усмехнулся.
-Я направлю вам на помощь короля Вильгота. Уж я смогу договориться. Торговый флот делает моё слово веским при дворе, в добавок к тому, что я кровью связан с шапкой княжеской. Вам известно?
-Да. Мне сказали, что пленник Вильгота весьма важен. - Улыбнулся.
Бажен налил себе и гостю в серебряные кубки, украшенные камнями, и принялся резать ножиком кусочек любимого пирога из детства.
"Традиция кушать не богатый пирог, здесь такой не знают..."
Подумал с легкой обидой и грустью.
-Ну так, что вы думаете на счёт моего предложения, ваша светлость Амброзий?
-Если меч города обломится при упорстве монарха, я поставлю своего человека, благодарю, что теперь знаю, что в будущем у нас могут быть весьма прибыльные дела и отношения, не иначе, как на ином уровне, чем прежде. - Сделав глоток вина, ещё один. - Я буду рассчитывать на вашу дружбу в будущем.
-Взаимно, ваша светлость.
А за той речью разговор пошёл о светских делах.
* * *
Спустя пару часов. Во многих милях к югу.
...где-то на границе, вблизи от поста охраны проходил отряд легко вооруженных унгардцев. Эти более южные собратья имели тёмно-русые волосы и карие глаза, говорили более медленно. В целом - отличить от местных не составит труда.
Солнце второй день стабильно светило, и в этом часу не было намеков на послабление светового бича. Так, что некоторые огородники качали головой и оттягивая нижнюю губу дули вверх, собирали пот со лба рукой.
Пехотинцы одеты в стёганки, имели при себе топоры и щиты, луки и по десятку отравленных стрел.
Их не заметили.
Утром посевы будут сожжены. Выступит лёгкая конница, но эти спрячутся в лесу. Капитаны, опекающие заставы усилят патрули. Произойдут теперь уже вооруженные стычки.
* * *
-Хэй, ну нельзя ли мне? Подумай только, зачем мне куда-то бежать из города, когда быть пленником и именно таким образом гораздо легче в неизведанном краю без монетки за душой, и вернуться безопаснее будет!
Бажен стоял весьма скромно одет, предпринимал вторую попытку очень активно.
-Знаешь, я могу дать тебе денег? - начал лукавить купец.
-Пленник короля выдаст мне кошель золота? - усмехнулся Юзеф.
-Не сейчас, но, ты слышал, что тот, кто долго запрягает, быстро едет? Я буду в этих краях, и после освобождения обязательно должен буду сделать свои дела в ставке короля. Мы пересечёмся просто не минуемо! - он расширил глаза, - Слушай, мешочек золота для тебя окажется позже приятным сюрпризом.
Юзеф подумал. Он деловито взялся за кожаный ремень с железной пряжкой и нахмурился.
-А зачем тебе?
-Я хочу повидаться с видными жителями и немного прогуляться. - Начал объяснять Бажен...
Но Стражник уже не слушал его, потому как внутренне согласился. Мешочек злата его соблазнил.
-Да. - Отмахнулся он. Так легко, после того как тяжело взвешивал.
Радостный Бажен бодро зашагал к выходу, Юзеф крикнул охране басом:
-Выпустить!
И продолжил почесывать набирающий густоту подбородок.
* * *
На улице в новый день теплота сдала позиции. В городище Бажен видел, как ветер трепал верхушки хвойных великанов.
"В городе я этой степной прохлады не почувствую..."
Он прошёлся по каменным дорогам, петляя меж хором, преодолевая районы на пути к центру.