"Солнце посетило эти места?"
Прорезав этот район вышел на ворота, пот лился градом по лбу. Вот уже виднелась арка ведущая на городище.
По прибытию на место в горле бушевало холодное пламя.
* * *
-Хэй! Подать мне мирградское вино, - заорал король, вышедши в дом, ступа сапогами по полу, - и по живее!
Подбежал слуга, исполнив указание, убежал.
Из-под черной геральдической мантии виднелись позолоченные наручи у короля, когда он опрокидывал золотой кубок с рубинами, изумрудами, а в конце швырнул его в угол с грохотом попав в свечник, стоящий на круглом столе.
Тот упал и пол начал скромно гореть.
Прибежали слуги и начали его тушить, пока Монарх, словно не видя того, пошел с властным видом, аль обычным, наверх.
Бажен лежал на кровати, когда в покои, будто ворвался Вильгот.
Пленник подскочил, но затем сделал усталый вид:
-Ваше величество?
-Как ты себя чувствуешь? Хороши ли тебя кормили? - сразу к делу перешёл, с озабоченным видом.
-Да, всё в лучшем виде, государь!
лицо в светило счастья, но тюремщик его оставался угрюмым.
-Тогда собирайся. - Увел взгляд в сторону, начал осматриваться, как будто здесь один. - Мы тебя везём на родину. Отправишься с рыцарем. Сэр Гладвин позаботится о твоем благополучном возвращении.
-Благодарю, ваше...
Но король удалился по своим делам, только и сверкнув мантией.
"Какие мы наглые, ну ничего, ничего!"
* * *
Гладвин шёл в стёганке, из брони только наручи и шлем, не прикрывший лица, кольчуга с него свисала на затылок.
На поясе сабля и два разных кинжала.
Он проглаживал свои белёсые усы. Голубые глаза зорко смотрели по сторонам, не упуская деталей, в них формировался оттенок ядовитой смеси уважения, интереса и лёгкого презрения, тем не менее, и всё это приняло весьма постельный тон.
Доски под ногами, он шел ранним утром, когда на лугах косили траву, росса выпала, а солнце только целовало верхушки деревьев. Приближался к вратам. Стражники не напряглись слегка, при приближении рыцаря.
Сразу за ним следовал слуга, ведущий двух коней.
Лошади цокали по камням, этот звук и привлек Бажена, который стоял на краю и наблюдал необычный пейзаж леса с этой высоты, слушал дятла и вдыхал аромат.
Солнце поднялось.
-Приветствую вас, милостивый сударь. - Вежливо выговорил торговец, хорошо играя голубыми глазами.
Оттенок лёгкого отвращения был легко подавлен мастерством.
"Выкуп".
* * *
Конная прогулка по лесу на север.
К вечеру - привал.
Путники нашли возле дороги заваленное дерево. Привязали коней на крепко, сложили припасы тут же, пока Бажен разводил костер, Гладвин динамично срубал засохшие сучки с красноватого ствола упавшей сосны и стаскивал к их лагерю хвойные ветки.
После ужина и протяжного отдыха у пламени, постелили плащи на хвою и улеглись набираться сил.
Солнце уже давно покинуло одиноких людей, оставив за собой тьму, усыпанную небесным снегом и льдом.
* * *
Гладвин тушил костер и объяснял Бажену, почему выбран маршрут, пока тот собирал вещи и грузил скромную поклажу на коней.
-Река Брилльс течет на юго-западе от Вильгарда, рукой подать до порта, там леса нет, вырублен на речные суда.
-А почему мы не сели в городе?
-Погоди. Сию минуту и скажу, в устье реки, на юге, где она в Центральное Море вытекает, зверствуют пиратский флот. С этой проблемой король почти не борется, поэтому торговля резко ограничилась, с момента его царствования. Он запретил строить боевые суда горожанам, а сам этим делом так и не занялся, вот и пропадает много товаров... - грустный, скорее обидный, вздох, - Проходят небольшие лодки...
-Близ кремля нет таких?
-Что? - недоумевал рыцарь.
-Возле города, в той гавани, мелких лодок что ль нету? - более доступно объяснил Бажен.
Они сошлись и сели на коней, взявшись за узду, поехали к дороге. Вскоре песок и камни под копытами зашумели.
-Есть. Но там также есть и пиратские люди, которые говорят, если вышло торговое судно. - Уже развернув деловой тон. - Иль, как и в нашем с тобой случае, любезный пленник, кто-то важный, как Я, сир, или другой землевладелец, видный вельможа, за которого можно получить пару золотых. К-хм...
Синее небо, воздух, деревья и земля.
Утро.
Путники начали преодолевать одну милю за другой, чтобы достигнуть других берегов, с которых можно будет безопасно достичь заветного города.
* * *
Где-то в степи...
Неподалёку от границы.
Деревня возле Герхарда, названия её никто и не вспомнит.
Орущих женщин тащат за волосы, слышится лязг, удары об дерево, шум утвари, треск пожара, языки пламени бешено хлещут воздух над крышами крестьянских землянок. Затем рушатся балки, обваливаются крыши из сена, которое выгорает, быстро.