Много ли, мало ли думали ханские люди, наконец они так сказали бедняку:
— Пора аулам платить дань великому хану. Давайте пойдем все вместе к хану с данью и скажем ему, чтобы вышел он к нам из своего замка.
Пошли все люди всех двенадцати аулов к хану в замок, послали они двенадцать почетных стариков к хану. И сказали хану те двенадцать стариков:
— О великий хан! Выйди к своему народу. Из двенадцати аулов мы принесли тебе богатую дань и подарки и поклоны.
В ответ кричит им богатый хан:
— Оставьте дань моей страже, подарки — бегуну, поклоны ваши — моим собакам, а сами убирайтесь прочь!
От такой обиды двенадцать стариков опустили седые головы на грудь, вышли из замка и сказали бедняку и всему ханскому народу:
— Не хочет нас слушать гордый хан.
Тогда старик из аула Солнце говорит:
— В нашем ауле есть один мальчик: Если он не сумеет выманить хана, то никто другой на свете его не выманит.
Побежал бедняк в аул Солнца к тому мальчику. Смотрит — маленький мальчик сидит на куче навоза и ест ячменный чурек.
— Расти большой, хороший мальчик! — говорит ему бедняк.
— Привет тебе, бедняк с западной горы! — отвечает мальчик.
— Почему ты ешь чурек на навозе?
— Чтобы не слышать, как пахнет гнилью мой чурек, — отвечает мальчик.
— А где твой отец?
— Пошел за три меры ссору наживать.
— Как это твой отец за три меры ссору наживает? — удивился бедняк.
— Очень просто, — отвечает мальчик. — У нас нет земли. Тут вся земля ханская. Вот и пришлось отцу посеять ячмень среди трех дорог. И каждый день он уходит туда и ссорится с путниками, потому что они топчут посев. А более трех мер ячменя он там не соберет.
— А где твоя мать? — спрашивает бедняк.
— Взаймы плачет у соседа, — отвечает мальчик.
— Как это мать плачет взаймы у соседа? — опять спрашивает бедняк мальчика.
— А как же? Сегодня она поплачет над чужим покойником, а завтра, когда мы с голоду умрем, соседи будут плакать над нами, — отвечает мальчик.
Понравились бедняку ответы мальчика, и рассказал он ему про то, как хан хочет отнять его жеребенка, и про то, что хана надо выманить из замка.
Тогда мальчик сказал:
— Дайте мне двенадцать молодцов из двенадцати аулов хана. Дайте мне двенадцать лошадей, бородатого козла и двугорбого верблюда. Тогда я выманю старого хана из замка.
Дали ему двенадцать молодцов из двенадцати аулов хана. Дали ему двенадцать лошадей, бородатого козла и двугорбого верблюда.
Посадил мальчик двенадцать молодцов на двенадцать лошадей, гранитными камнями наполнил их карманы, потом говорит им:
— Едем к ханскому замку. Когда двенадцать гончих хана кинутся на нас, пусть каждый из вас плетью ударит одну собаку.
Едут все двенадцать всадников к ханскому замку. А впереди их пешком идет сам мальчик. По одну сторону его шагает бородатый козел и бородой потряхивает. По другую сторону его шагает двугорбый верблюд и губами шлепает.
Вот доехали они до ханского замка. Навстречу им выбежало двенадцать ханских гончих. И двенадцать всадников плетьми ударили по двенадцати собакам. Завизжали ханские собаки и подняли лай. Услыхал это хан, очень рассердился он, а не выходит из замка.
— Выходи-ка, хан! Дай ответ на мои вопросы!
Смотрит хан в окно на маленького мальчика и кричит:
— Ты еще мал, чтобы к тебе выходил великий хан! Хан к таким маленьким, как ты, не выходит!
Тогда мальчик ударил хлыстом двугорбого верблюда и погнал его к хану, а сам кричит:
— Послал к тебе большого! Теперь выходи из замка!
— Хан к безбородым не выходит! — опять крикнул хан из замка.
Тогда мальчик ударил хлыстом бородатого козла и погнал его к хану в замок, а сам кричит:
— Послал к тебе бородатого! Теперь выходи!
«Делать нечего, — подумал хан, — надо выходить». А не выходит. «Может, перехитрю, — думает, — я этого мальчика». И крикнул хан опять:
— Если сошьешь мне из булыжника шубу, то выйду!
А мальчик ему отвечает:
— Карманы моих двенадцати молодцов полны гранитными камнями. Если ты из тех камней свяжешь нитки, то я сошью тебе из булыжника шубу.
Видит хан — делать нечего, не перехитрить ему мальчика. Пришлось выйти из замка.
И вышел хан из замка посмотреть на мальчика, и обидно стало ему, что победил его такой маленький мальчик. Рассердился старый хан и кричит на него:
— Как ты посмел бить моих собак?!
— Прости хан, но их надо было бить. Я с двенадцатью молодцами охотился на западных горах, а твои собаки залаяли на восточных горах и спугнули стадо серн. Потому мы били твоих собак, — ответил мальчик хану.