А как наступил вечер, прибежал волк из темного леса к сакле старой-престарой свиньи и закричал:
— Эй, старая свинья, скажи поросенку Время, чтобы пришел ко мне в жмурки поиграть!
Тут свинья ему из сакли отвечает:
— Время уже прошло, о серый волк! Того поросенка я спать уложила на мягкую постельку.
Рассердился волк, защелкал зубами и опять закричал:
— Эй, старая свинья, скажи-ка поросенку Тепло, пусть придет в овраг со мной в альчики поиграть!
— В сакле моей тепло, и поросята мои спят крепким сном на соломенных постельках, — опять отвечает свинья волку.
От злости запрыгал волк и закричал на весь овраг:
— Эй ты, старая свинья, скажи младшему поросенку Крепко, пусть придет со мной в куклы поиграть!
А свинья ему отвечает:
— Крепко замкнута дверь моей сакли, и никогда не войти в нее злому волку. Убирайся лучше в лес и в другой раз будь поумнее!
— Погоди, попадешься ты мне в пасть! — закричал волк.
Зарычал он, завыл, зубами защелкал и побежал по лесной тропинке.
Долго ли, коротко ли бежал серый волк, много ли, мало ли выл и зубами щелкал, наконец устал и как мертвый свалился на траву, разинув пасть и вытянув ноги.
Лежит злой и голодный на траве и еле дышит.
А в это время пролетала над темным лесом голодная ворона. Летит и смотрит в овраги, смотрит на лужайки, смотрит на тропинки — нет ли где чего поесть. И вдруг видит ворона — на траве лежит мертвый волк.
— Карк! Карк! Карк! — обрадовалась черная ворона. — Целого волка нашла! Ох, и наемся же я сегодня волчьего мяса! Только в самом ли деле он мертвый или просто притворяется?
Кружит черная ворона над волком, каркает, каркает, а волк головы не поднимает, зубами не щелкает, глаз не открывает. Тогда села ворона на волка и стала его клевать.
Клюнула ворона крепким клювом ногу волка раз, клюнула другой.
«Кто это кусает мою ногу? — подумал волк. — Блоха, овод какой или лесной комар?» Подумал так волк и чуть приоткрыл левый глаз. Видит — нет никакой блохи, нет никакого овода, нет лесного комара, а сидит у него на ноге черная ворона. Тогда волк совсем открыл левый глаз, посмотрел опять: так и есть, ворона. Не поверил волк левому глазу, открыл и правый глаз, смотрит двумя глазами — все сидит ворона. Сидит и клюет его ногу. Забурлило тут в сердце волка, как в горном ключе. Оскалил он острые зубы и хвать ворону за крыло!
Закричала ворона на весь темный лес, вырывается, бьется, но крепко держит ее волк.
— Ага, черная собака, — кричит он, — попалась ты мне! Ну, уж тебя-то я не отпущу, как отпустил старую свинью! Сейчас проглочу тебя с хвостом и с клювом.
«Попробую обмануть глупого волка, — подумала ворона. — Если мое счастье, я избавлюсь от беды».
— О добрый волк, — взмолилась ворона, — не ешь меня, лучше выслушай!
— Не стану я тебя слушать, — говорит волк. — вчера послушал я глупую свинью, она меня и обманула. А теперь ты меня хочешь обмануть.
— Пусть меня проклянут предки, если я тебя обману! — говорит ворона волку. — Выслушай мои слова.
— Ну говори, да побыстрее, — сказал волк.
Хитрая была черная ворона: закрыла она глаза и печальным голосом говорит:
— О добрый волк, делай со мной все, что хочешь! Хочешь — съешь меня. Хочешь — задуши. Хочешь — в воду меня брось. Только, избавь тебя аллах, не вешай мне на шею чурек или бобы и не бросай меня с обрыва.
— А что будет, если я повешу тебе на шею чурек или бобы и брошу тебя с обрыва? — спрашивает волк.
— Тогда великий грех падет на тебя, — отвечает ворона волку. — Если ты сделаешь так, я сразу умру. Да не беда, если только одна я умру, а беда, что ко мне слетятся вороны со всего света и от горя умрут возле меня. Вот какой великий грех падет на тебя!
Вскочил глупый волк от радости на ноги, не выпускает ворону и кричит ей в ответ:
— Ну и хорошо, что подохнут с тобой все вороны со всего света, — я вдоволь наемся тогда вороньего мяса! А то какой прок моему пустому брюху от тебя одной?
— О добрый волк, не бери такого греха на душу! — каркает ворона волку, а сама думает: «Обману я тебя, глупый волк, не забудешь меня до самой своей смерти».
Думает так черная ворона и радуется — даже каркать перестала.
Не слушает волк вороньих слов, покрепче зажал ее в зубах и бежит по темному лесу от куста к кусту, из оврага в овраг — все смотрит, нет ли где бобов. А как нашел бобовый куст, придавил он лапой вороне крыло, нарвал большую связку бобов и привязал ту связку на шею вороне. Потом опять схватил ворону крепкими зубами и побежал на высокую гору. Прибежал волк на высокую гору и кинул ворону в пропасть, а сам посмотрел в небо — не летят ли вороны со всего света.