Линда, секунду назад выглядевшая неуравновешенной, сейчас казалась всего лишь грустной девушкой. В ее глазах читалась обида, вот только Макс никак не мог понять, на что.
– Линда, я не понимаю.
– Ты влюбился в нее. Парень, которого я боготворила и слушала, за которым я следовала куда угодно, больше не принадлежал мне. Знаешь, я бы не расстроилась так сильно, влюбись ты в обычную небогатую девушку, но она… этого я не могла принять.
Макс наконец все понял. Его ввело в шок то обстоятельство, что Линда действительно чувствовала к нему что-то большее все это время.
– Но почему ты просто не отомстила мне, Линда? Зачем все эти подставы богатых, если виноват я? Ты могла просто рассказать всем, кто я на самом деле, и все, месть была бы совершена.
Линда пораженно усмехнулась.
– Неужели ты думаешь, я настолько жестока, чтобы испортить жизнь дорогого мне человека? Несмотря на все это, я ведь до сих пор думаю о тебе. Но дело не только в моих чувствах к тебе, Макс. Просто обстоятельства твоей увлеченности богатой девушкой и наша общая ненависть к богатым для меня сложились в общее. Помнишь, как ты сказал, что только ты единственный в команде имеешь важную причину ненавидеть всех этих зазнавшихся богатых? Ну так вот, теперь и у меня появилась обоснованная причина мстить им.
Макс опустил голову, пытаясь переварить услышанное. Как бы ни хвалил его Стэн относительно умения понимать разницу между правильным и неправильным, он все же сделал ошибку. И ошибка эта стоила репутации многих ребят, некоторые из которых и правда совершали глупости, но могли вскоре вырасти и отказаться от них. Он же полностью лишил их возможности изменить свою жизнь.
– Я не знаю, что сказать, Линда, – сказал он, обессиленно опустив руки. – Мне жаль, что все так произошло.
– Не надо, Макс.
– Но еще не поздно остановиться, Линда. Я знаю, ты понимаешь, как далеко зашла. Пора прекратить все это. Я не тот человек, из-за которого стоит губить свою жизнь.
– Нет, ты именно такой, Макс, – возразила Линда и замолчала, смущенно опустив голову.
Несколько секунд она боролась со своими чувствами и только когда снова обрела спокойствие, заговорила.
– Однако, наверное, ты прав. Я сполна отомстила.
Макс не верил своим ушам. Он два дня искал ее и полдня пытался переубедить, и вот, наконец, она согласилась.
– Я очень рад этому, Линда. Думаю, стоит начать с анонимных писем, которые бы сняли обвинения с тех, кто невиновен.
Линда кивнула. Макс достал из рюкзака тетрадь и ручку и протянул их Линде. После чего расслабленно сел в кресло, позволив себе немного отдохнуть. «Все, как я и планировал, – думал Макс, – сейчас она напишет письма, мы разошлем их, все невиновные выйдут на свободу, а Линда спокойно удалится. Никто не узнает, что это была она». Минут десять он наблюдал, как Линда водит ручкой по листу тетради, и даже начал придремывать – сказывались двое суток без сна, – как телефон пропиликал, оповещая об СМС. Не спеша он медленно залез в карман куртки, достал телефон, прочитал сообщение и побледнел. Сон как рукой сняло.
– Нет-нет-нет, – почти вскрикнул он.
– Что случилось? – спросила перепуганная Линда.
Макс поднял на нее глаза от экрана телефона. Его лицо выглядело настолько пораженным, что Линда приготовилась к худшему.
– Рэй, – ответил Макс. – Он сдался полиции и рассказал, что за всем этим стоишь ты. Теперь все знают, кто зачинщик.
Линда отвернулась, опустив глаза на стол.
– Черт, долбаный Рэй, – выругался Макс, вскочив с кресла. – Все должно было пройти гладко.
– Что ж, думаю, теперь нет надобности в этих письмах.
Макс яростно заходил по комнате. В руке он держал телефон, когда тот зазвонил. «Энн», – прочитал он на экране телефона. Макс не хотел брать трубку, но все же передумал – какая теперь разница, если его план полностью рухнул.
– Да, – ответил он.
– Привет.
– Привет.
Макс даже не подозревал, насколько приятно ему будет снова услышать голос Энн. Еще приятнее ему было не уловить в нем злых ноток. «Хотя какого черта, – выругался Макс. – Мне просто приятно услышать ее голос. Даже если бы она позвонила, чтобы полить меня грязью, я был бы рад выслушать ее».
– Скажи мне, где вы?
– Энн…
– Макс, сейчас не время строить из себя героя. Скажи мне, где вы.
– Что тебе это даст? Уже ничего не изменить.
– Да, назад время не вернешь, и Линда в любом случае замарается, однако у меня есть идея, как можно улучшить ее положение. Доверься мне.