Пелинор немного осмотрелся вокруг, как будто выискивая кого-то на полупустой площади, а затем последовал за Журденом. Входя в шатёр, он снял широкую шляпу и Асми бросились в глаза его необычайно чёрные волосы, про такие обычно говорили "цвета воронова крыла". Опять же вопреки столичной моде, они не вились длинными локонами, а были пострижены довольно коротко, спускаясь чуть ниже ушей. Сложно было определить из какого народа происходил господин Пелинор, он был высок как северянин, которых она изредко видела до этого, да и тяжёлые надбровья намекали на это. В целом, его лицо с широкой челюстью, широкими, для местных, скулами и мощным подбородком говорила о родстве жителями холодного севера. С другой стороны слегка чуть более тонкие, чем у северян черты лица, говорили о том, что в его родословной явно был кто-то ещё. Но больше всего привлекали внимание его глаза тёмного зелёного цвета, Асми никогда не видела моря, но из описаний путешественников и стихов поэтов, которые её заставляли учить, она представляла, что именно такого цвета оно бывало перед самой грозной бурей.
– Прошу Вас, господин Пелинор, присаживайтесь вот сюда.
– Благодарю Жером, я постою. – Гость хозяина ответил весёлым тоном, но глазами он иногда посматривал на вход в шатёр, как будто что-то искал.
– Журден, мой господин. – Вежливо поправил его работорговец – Рабыня, быстро налей гостю вина и льда не забудь! Господин Пелинор, это вино с моей родины, но если Вы желаете чего-то особого, то я тут же пошлю своего верного слугу.
– Да? Тогда мне перегнанного тростникового вина, разбавленного ледяной водой и выжмите туда половину лимона. - Гость выжидающе посмотрел на хозяина.
– Ах... А господин Пелинор изволит шутить. ха-ха – Попытался выдавить из себя Журден подобие смеха. – Но если вы.. то я...
– Оставь Жювер, я действительно шучу, я готов выпить всё, что Вы мне предложите.
– Журден, господин. Рабыня, позаботься обо всём , подай уважаемому господину кубок. Не правда ли, дорогой гость, приятно, когда после долгих трудов, на благо нашей великой Империи, на Вашей вилле, я уверен обставленной с самым изысканным вкусом, Вам будет прислуживать такая прелестная рабыня? А если к вам придут гости, то...
Пока Журден рисовал перед Пелинором всё более заманчивые и чудесные картины того, как измениться его жизнь, будь у него молодая рабыня, подобная Асми, она, старалась дышать как можно меньше, поднесла двумя руками кубок гостю. И тогда она увидела его взгляд. Не тот хитроватый прищур, которым он глядел на окружающих, а его настоящий взгляд, изучающий, проникающий вовнутрь, казалось, что он мог заглянуть в самую душу, и это пугало. Так мог бы смотреть на зайца ястреб-тетеревятник, реши он его помучить пред смертью. Асми забыла как дышать, кровь отхлынула ото всех лица, казалось ещё немного и она взмолится о прощении, она готова была принять любое наказание, лишь бы этот страшный человек перестал на неё смотреть. А ещё поняла в чём главная сила гостя – это не статус, и не богатство, и не крепкое тело, как у античных героев, которых ваяли скульпторы Империи. Его сила – это сила власти, не формальной власти, даже если бы у него не было всего того, чем он обладал, к нему бы прислушивались.
Между тем, Пелинор, глядя на Асми о чём-то задумался, подперев левой рукой правую, а той делая странный жест, как будто пытался что-то тереть большим и указательным пальцем рядом с гладковыбритым лицом. Мысли Асми метались, она не могла больше выносить этого взгляда и решила что надо как-то вывести гостя из задумчивости. Но разве могла она обратиться к человек такого высокого статуса? У неё остался один выход.
– Поздравляю Вас назначением на пост сенатора, господин. – Произнесла она склонившись.
– Пройдоха Жебер, откуда ты знал что я сегодня здесь появлюсь? – Спросил Пелинор выходя из задумчивости и снова принимая привычное лукавое выражение лица.
– Ох, что вы, господин сенатор, для меня Ваше появление, хоть и приятная, но всё ещё неожиданность. А рабыне я ничего не сообщал, она, должно быть догадалась по Вашему величественному виду, по Вашей гордой осанке, по Вашей...
– Рабыня, говори, как ты поняла кто я? – Пелинор снова начал пристально изучать Асми.
– Простите меня, если я что-то сделала не так, простите меня, я молю Вас. Всё именно так, как и сказал добрый господин Журден – Асми была готова на всё, лишь бы снова не испытывать на себе взгляд этого страшного человека.
– Рабыня, говори правду, если ты станешь врать сенатору... – Асми ещё больше побледнела от слов этого человека, совсем немного и она бы лишилась чувств.